Рик Питино вели дека бучавата што го поврзува со други работни места е бледа во споредба со неговото време во Кентаки

Кога станува збор за колеџ кошарката, Рик Питино видел и направил сè што треба да се види и направи.

Така, со оглед на тоа што неговиот тим Иона го заврши првиот носител на турнирот MAAC, Питино не е изненаден што неговото име постојано се поврзува со работни места во Дивизија 1 од повисок профил, без разлика дали се работи за Сент Џонс, Џорџтаун или други места.

На крајот на краиштата, тој беше суштински ослободени во ноември од страна на Процесот на независна резолуција за одговорност (IARP) во случајот со прекршоци во Луисвил, кој датира од 2017 година, а сега Питино се чини дека е уште попосакуван како тренер на високата главна програма што оди понатаму. Не доби ниту шоу случај, ниту пенал, ниту ништо.

Сепак, тој вели дека вревата околу неговата потенцијална бесплатна агенција - тој нема откуп на неговиот актуелен договор со Јона - е бледа во споредба со неговото време во Кентаки, каде што го освои шампионатот NCAA во 1996 година.

„Па, зголемете го за 10 и така беше кога бев во Кентаки“, рече 70-годишниот Питино во средата на разговор со новинарите. „Една година ми беа понудени седум различни НБА работни места, така што тоа само по себе го одвлекуваше вниманието. Кога сте во Кентаки и ве шпекулираат за професионална работа, вие сте зголемени.

„Значи, тука е само шум од интернет“.

Питино инсистира дека неговите играчи не се расеани од сите татнеж околу неговата иднина.

„Едно нешто во кое можам да ве уверам е дека играчите посветуваат апсолутно нула внимание на тоа“, рече тој.

„Сега другите луѓе обрнуваат внимание на тоа, но персоналот, јас и играчите не обрнуваат внимание. Интернетот нема да ангажира тренер, можам да ве уверам. Никогаш немало и никогаш нема“.

Питино, се разбира, го напушти Кентаки за Селтикс во 1997 година, а потоа во 2001 година се врати во колеџот во Луисвил 17 години пред три скандали да го принудат училиштето конечно да го отпушти во 2017 година. Неговиот тим во 2013 година го освои шампионатот NCAA, но титулата беше ослободена поради федералната истрага за поткуп во колеџ кошарката (за која IARP го ослободи Питино).

Тој заврши на двегодишно заобиколување во Грција како тренер на Панатинаикос. Питино е во Јона од 2020 година - тој живее во близина на третата дупка на голф клубот Winged Foot - и го бара својот втор настап на NCAA турнирот во последните три години. Галите (22-7, 15-3 MAAC) се рангирани како бр. 58 од НЕТ и моментално се проектирани како 12 носители (против бр. 5 Мајами) од Џо Лунарди од ESPN.

Ниту еден повисок носител нема да сака да ги види Питино и Јона како противник во првата рунда.

Питино често тврдеше дека не е фан на лигата со една понуда, а особено не му се допаѓа тоа што нема предност на домашен терен на турнирот MAAC. За разлика од, да речеме NEC или America East, турнирот се одржува на неутрално место во Атлантик Сити, Њу Џерси

„Исто така, не ми се допаѓа фактот дека семето бр. MAAC во однос на играта“, рече тој.

„Она што е возбудливо за тоа е дека секој може да победи. Погледнете го само бегството на Свети Петар минатата година. Дали ме изненади тоа трчање? Тоа го шокираше по ѓаволите, само затоа што не дека Свети Петар не беше способен да го направи тоа, туку затоа што го направија против Пердју и Кентаки со центар од 6 метри [KC Ndefo]. Така, тоа беше неверојатно нешто за мене, бидејќи тие заминаа против два гигантски тима и [националниот] играч на годината [Оскар Тшибве].

Од 2000 година, Јона била на NCAA турнирот 10 пати, додека во истиот период Џорџтаун исто така бил 10 пати, а Сент Џонс пет пати.

Галите се појавија во Големиот танц вкупно 15 пати, а нивниот комбиниран рекорд е 1–15. Единствената победа на Иона на NCAA турнирот досега се одржа во 1980 година, но NCAA беше ослободена поради нивниот центар на ѕвезда, Џеф Руланд, кој потпиша договор со агент за професионално претставување неколку месеци претходно. Така, книгите за рекорди на NCAA им припишуваат рекорд од 0-15 во натпреварите на турнирите во NCAA.

Откако се вознемирија пред една година од Рајдер во четвртфиналето на MAAC пред една година, Питино и неговиот тим сакаат уште еден удар кон автоматското наддавање на MAAC.

„Нема повеќе мотивирани од минатата година“, рече тој. „Мислам, го пробавме минатата година и не повеќе мотивирани од другите тимови кои се натпреваруваат во ова“.

Тој се врати на притисокот да игра во лига со една понуда наспроти лига со повеќе понуди како ДИК или Биг Исток, каде што претходно беше тренер.

„Притисокот за сите нас на овој турнир е поголем од повеќето места“, рече тој. „Да бев во Луисвил или Кентаки во моментов и да беше нормална сезона, ќе кажевме „Мораме да ја освоиме за да добиеме подобар пласман. Ајде да добиеме 2 семиња наместо 3 семиња'“.

Питино го засили својот распоред за да го зајакне својот случај како главен тим со натпреварите против Санта Клара, Ново Мексико (каде што тренира неговиот син Ричард) и СМУ (на Хаваи), но ги загуби сите тие натпревари.

Неговиот тим исто така беше погоден од повреди на трансферот на Луисвил, Квин Слазински и бруцошот Садику Ибине Ајо.

„Се обидовме да го направиме нашиот распоред таков што дури и да изгубиме, сепак може да добиеме понуда, но кога загубивме од Санта Клара и загубивме на Хаваи, тоа прилично ја запечати нашата судбина“, рече тој.

Сега иднината е токму пред Питино и неговите Гали. Тој вели дека нема да има одвлекување на вниманието и покрај тоа што обожавателите на други програми отворено го нарекуваат негов следен тренер на Твитер.

„За мене се е до кошарката“, рече тој „...Ајде да се спуштиме во Атлантик Сити и да победиме. Во моментов одложуваме 12-13 часовни денови и да размислуваме за што било освен за победа би било неправда“.

Тој додаде: „Ние ќе бидеме фаворити, без сомнение...но секој може да победи секого во која било вечер“.

Ако Галите успеат да го освојат MAAC и да го направат Големиот танц, очекувајте да го слушнете тапанот за Питино да го преземе во Џорџтаун или Сент Џонс да стане уште погласен.

Нема да биде ништо ново за човекот кој видел и направил се.