Гласините за поврзување на Џејмс Харден од Сиксерс со Хјустон Рокетс стануваат се погласни

Во текот на изминатите неколку месеци, постојано се шират гласини кои сугерираат дека чуварот на Филаделфија 76ерс, Џејмс Харден е отворен за повторно потпишување со Хјустон Рокетс, доколку стане слободен агент ова лето. Тим Мекмахон од ESPN почна да алудира на тоа како можност во декември (h/t Бен Дубоз на Rockets Wire), додека на ESPN Адријан Војновски објавија на Божиќ дека „Харден и неговиот внатрешен круг отворено го одмеруваат“ враќањето во Хјустон.

Во средата, тие гласини достигнаа треска.

„Се очекува Хјустон да го следи 13-годишниот ветеран шпиц доколку, како што се очекува, тој ја одбие опцијата за играч за сезоната 2023-24. Сем Амик и Кели Ајко објави Атлетик. „И уште поизненадувачки, изворите со знаење за перспективата на Харден велат дека тој сега е сериозен за можното враќање како што беше кога го напушти градот“.

На прво руменило, тоа е тешко да се сфати. Сиксерси во моментов се на третото место во Источната конференција со скор од 40-21 по победата во средата над Мајами Хит, додека Рокетс го имаат најлошиот рекорд во НБА од 13-49. Иако Рокетс имаат ветувачко младо јадро, вклучувајќи ги Џејлен Грин и Џабари Смит Јуниор, тие во моментов не се ни блиску да се натпреваруваат за шампионска титула.

Од таа причина, „висок извор на Сиксерс со познавање на работата на тимот“ им кажа на Амик и Ико дека тие се „незагрижени“ за можноста Харден да замине во Хјустон со бесплатна агенција. Тој ќе наполни 34 години во август и допрва треба да освои шампионска титула, така што младите Ракети без кормило не се ни приближно привлечни од перспектива на теренот.

Сепак, тоа можеби не е главната мотивација што го привлекува Харден назад во Хјустон.

„Од емотивна гледна точка, изворите со знаење за неговото размислување продолжуваат да тврдат дека додека главата и фокусот на Харден се на освојување на шампионатот со 76-те, неговото срце секогаш ќе биде во Хјустон“, објавија Амик и Ико.

тоа е фер да се прашуваат дали обединувањето со Харден би било во најдобар интерес за Рокетс. Се предвидува дека ќе имаат највисока лига $ 61.7 милиони во салари-кап простор, но максималниот договор за Харден ќе започне од 46.9 милиони долари (врз основа на сегашниот $ 134 милиони проекција на капа). Ракетите не се подготвени да изгубат никакви агенти без влијание оваа вонсезона, но Грин, второгодишниот центар Алперен Сенгун и остатокот од нивното младо јадро ќе станат прифатливи за продолжување во следните неколку години. Следните две вонсезони ќе им бидат најдобрата шанса да додадат таленти во бесплатната агенција пред да почнат тие продолжувања.

Во однос на возраста, Харден не е на иста крива на развој како Грин, Смит и кого и да го изберат Рокетс со нивниот избор на лотарија оваа година. На Рокетс веројатно би им било подобро да ангажираат играчи во средината на доцните 20-ти години кои би можеле да растат заедно со нивното младо јадро, бидејќи Харден веројатно ќе биде во опаѓање додека тие ќе бидат подготвени повторно да се натпреваруваат за титула.

Сепак, „Ракетите“ сега се во третата година од нивната обнова, без крајот на повидок. Трпението има тенденција да се носи слабо без доказен напредок, и ако ништо друго, се чини дека младите Рокетс отскокнуваат оваа сезона.

„Нема подобрување“, чуварот ветеран Ерик Гордон изјави за новинарите кон крајот на декември, пред неговиот трејд во Лос Анџелес Клиперс. „Иста стара работа цела година. Имаме мала маргина за грешка. Тоа се многу работи. Тоа е начин на размислување. Мора да играте еден за друг. Правете го она што е правилно од вашите соиграчи. Ако го направите тоа, би било позабавно. Си даваш поголема шанса да победиш“.

Војнаровски во декември објави дека Ракетите имале „апетит да направат значително подобрување во пласманот“ следната сезона. Иако Харден не се усогласува според возраста со младото јадро на Хјустон, тој може веднаш да има влијание како примарен плејмејкер и секундарен стрелец. Харден има просек од 21.6 поени и рекордни во лигата 10.7 асистенции по натпревар со Сиксерси оваа сезона, додека шутира 45.0 отсто во целина и најдобри во кариерата 39.3 отсто од три поени.

Додека Сиксерс изгледаат уверени во нивната способност повторно да го ангажираат, следните неколку месеци може да се покажат како одлучувачки во секој случај. Одењето во длабока игра во плејофот и/или освојувањето на шампионатот потенцијално може да го намами Харден да остане. Уште едно рано излегување може да го доведе во прашање дали некогаш ќе има реалистичен удар за титулата со Сиксерси, бидејќи тие имаат голем број играчи на ротација (Шејк Милтон, Жорж Нианг, Џејлен МекДаниелс и Пол Рид). исто така ќе станат слободни агенти ова лето.

Иако Сиксерси имаат целосни права на Bird или Early Bird на сите четири од Milton, Niang, McDaniels и Reed, тие ќе бидат ограничени во нивната способност да додаваат надворешна помош оваа вонсезона. Тие немаат ниту еден избор на овогодинешниот драфт - тие го замениле нивниот прв круг во договорот за купување на Харден минатиот февруари, а НБА го одзема нивниот избор од втората рунда поради манипулација - и веројатно ќе имаат само 7.0 милиони долари Исклучок од средно ниво на даночниот обврзник им е на располагање доколку повторно го потпишат Харден.

Сепак, алтернативата е далеку полошо за Сиксерси.

Ако Харден оди, не е како наеднаш да добијат речиси 47 милиони долари простор со минимална плата за да го заменат. Тие веќе имаат 117.1 милиони долари загарантирани плати за следната сезона со само седум играчи под договор. Факторот во капа важи за нивните други слободни агенти, и тие веројатно ќе работат како тим со над-капа без оглед на тоа што Харден ќе одлучи да направи.

Прашањата за иднината на Харден не исчезнуваат. Како Сиксерси ги навигираат во последниот месец од регуларната сезона и во плеј-офот може да помогне да се диктира каде ќе заврши потпишувајќи ја оваа вонсезона.

Освен ако не е поинаку наведено, сите статистички податоци преку НБА.com, PBPSstats, Чистење на стаклото or Референца за кошарка. Сите информации за платата преку Сотрац or RealGM. Сите шанси преку Спорт-книга FanDuel.