Морските алги би можеле да бидат витална состојка во борбата против климатските промени

Како и многу крајбрежни заедници ширум светот, луѓето што живеат покрај морето во Обединетото Кралство со векови берат и консумираат алги.

Во Велс, велшкиот лавер леб - направен од готвење на еден вид алги наречени лавер - е кулинарски деликатес толку почитуван што ужива статус на заштитена ознака на потекло.

Употребата на морските алги не завршува ниту на трпезата: денес ги има во се, од козметика и добиточна храна до градинарски производи. и пакување.

Со загриженоста за животната средина, безбедноста на храната и климатските промени, ова влажно, јадење морско богатство - кое има многу варијанти и бои - може да има голема улога во одржливата иднина на нашата планета, а ОК сака во на дело.  

Кон крајот на април, проектот наречен „првиот посветен капацитет за индустрија за морски алги“ го прослави своето официјално отворање, при што вклучените се надеваат дека ќе помогне да се започне комерцијализацијата на сектор кој е добро воспоставен во другите делови на светот.

Академијата за алги, како што е позната, се наоѓа во близина на шкотскиот град Обан. Финансирањето од 407,000 фунти (околу 495,300 американски долари) за проектот е обезбедено од владата на ОК.

Ќе го води Шкотската асоцијација за морска наука во партнерство со нејзината трговска подружница SAMS Enterprise и образовна институција UHI Argyll.

Според соопштението на SAMS, една од целите на академијата се фокусира на стимулирање на „растот на аквакултурата на морските алги во Велика Британија“. Згора на ова, проектот ќе бара да истражува „пазари со висока вредност“ и да користи истражување за да ја зајакне светската конкурентност на производите од ОК.

Ријана Рис е истражувач на алги и координатор на Академијата за морски алги во SAMS Enterprise. Во едно неодамнешно интервју за CNBC, таа даде увид во видот на работните места што се извршуваат на фарма со алги.

„Тоа е многу помалку индустриско отколку што може да се сретне“, рече таа. „Кога размислувате за земјоделство, мислите на големи машини, мислите на механичка берба, а тоа воопшто не е она за што се работи за одгледување алги“.

„Кога ќе го погледнете однадвор, сè што можете да видите се пловци во водата, а потоа под водата се овие долги линии на јаже со ... огромни делови од алги“, објаснува таа.

„Кога сакате да го соберете, влегувате и го земате јажето и го вовлекувате во чамецот - и тоа е во основа“, рече таа.

Очигледната едноставност на процесот е една работа, но поставувањето фарма на прво место може да биде сосема поинаква приказна.

„Добивањето лиценци од ... различните организации во Англија и Шкотска - може да биде неверојатно скапо и одзема многу време“, рече Рис. „Значи, на прво место има големи предизвици за влез во индустријата“.

Имаше и други фактори кои треба да се земат предвид. „Добивате бури, ќе добиете можеби години кога не расте особено добро, флуктуации во хранливите материи“, рече таа.

Имаше иновации на хоризонтот, продолжи Рис забележа, но „ќе бидат потребни неколку години за да се дојде до областа каде што гледаме вид на оптимизација што ни е потребна за вистинска приспособливост“.

Крос-кантри

Интересот на ОК за одгледување и берба на алги не е ограничен на работата што се планира во и околу Обан.

Во живописниот округ Корнвол на југозападниот врв на Англија, компанијата Корневски поморски алги бере од 2012 година, обезбедувајќи увид за тоа како пошироката индустрија би можела да се развива во годините што следат.

Тим ван Беркел, кој е ко-основач на компанијата и е нејзин управен директор, изјави за CNBC дека фирмата диви бере алги од бреговите за потребите на храната.

Во 2017 година, бизнисот ја надополни оваа берба базирана на брегот кога почна да одгледува алги од спори на местото на постоечка фарма за школки во водите крај Портхалоу, рибарско село во Корн. 

„Тие растат на линии суспендирани во водата, навистина како пловци“, рече ван Беркел, додавајќи дека тоа е „слично на одгледувањето школки“. Бизнисот се занимавал со одгледување два вида алги на локацијата, рече ван Беркел: шеќерна алги и аларија.

И покрај воспоставувањето на локацијата во Портхалоу, засега главниот фокус на компанијата се однесува на бербата на брегот. „Тоа навистина сè уште е главната работа“, рече ван Беркел. „Има пет, шест, други алги што ги собираме... од дивината, од брегот, што трае во текот на целата година“.

Други компании кои сакаат да остават свој белег вклучуваат SeaGrown, која е со седиште во крајбрежниот град Скарборо, Јоркшир, и работи на поставување фарма за алги во Северното Море.

Понатаму на север, операциите на Seaweed Farming Scotland се лоцирани во Обан и се фокусирани на одгледување видови кои потекнуваат од тамошните води.

Глобалната слика

Во 2020 година, извештајот на Организацијата за храна и земјоделство на ОН го опиша одгледувањето на алги како „доминирано од земјите во Источна и Југоисточна Азија“.

Индустријата е голем бизнис, а ФАО одделно забележува дека секторот на морските алги генерира 14.7 милијарди долари во „прва продажна вредност“ во 2019 година.

Со оглед на тоа што комерцијалниот сектор за морски алги во ОК се уште е во рана фаза, тој има многу пат да помине пред да се натпреварува на глобалната сцена.

Одгледувањето на алги во Азија често може да биде големо, со места распространети низ прилично значителни области, како што е прикажано на горната фотографија од фарма во провинцијата Жеџијанг, Кина.

Во САД се наоѓа и сектор за одгледување алги, при што Националната управа за океани и атмосфера наведува дека сега има „десетици фарми“ во водите крај Нова Англија, Алјаска и северозападниот дел на Пацификот.

Покрај комерцијалните производи кои произлегуваат од одгледувањето на алги, има и други придобивки, очигледна е тоа што не бара свежа вода.

Од своја страна, NOAA вели дека „морските алги се неверојатно ефикасни во вшмукување на јаглерод диоксид и користење за да растат“. Освен тоа, забележува дека „морските алги исто така голтаат азот и фосфор“.

Иако постојат загрижености поврзани со издавањето дозволи во некои делови на САД, индустријата таму се прошири во последниве години, при што NOAA го нарече „најбрзорастечкиот сектор за аквакултура“.

Се додава дека во 2019 година земјоделците од Алјаска произвеле над 112,000 фунти шеќер, панделки и ламинарии. „Тоа е 200 отсто зголемување во однос на првата комерцијална жетва на државата во 2017 година“, се вели во него.

Во светски рамки, индустријата се чини дека е на брз курс на експанзија во последните две децении. Во извештајот на ФАО се вели дека производството на глобалните морски макроалги - друго име за морските алги - се зголемило од 10.6 милиони метрички тони во 2000 година на 32.4 милиони метрички тони во 2018 година.

Сепак, сè не беше обична пловидба. „Глобалното производство на одгледувани водни алги, доминирано од алги, забележа релативно низок раст во последните години, па дури и падна за 0.7 отсто во 2018 година“, се вели во извештајот на ФАО.

И додека се чини дека има мноштво производи и придобивки поврзани со одгледувањето алги, има и проблеми што оние кои работат во индустријата ќе треба да ги решат и внимателно да управуваат понатаму. 

Светскиот фонд за дивиот свет, на пример, забележува дека, во некои случаи, видовите алги стануваат „инвазивни кога се одгледуваат надвор од нивниот природен опсег“.

WWF, исто така, го наведува „заплетувањето на заштитените видови со структурите на јажиња на фармите на морски алги“ како „потенцијална загриженост“, но додава дека таквата појава е малку веројатна и дека „нема веродостојни документирани морски заплетки“ во последните 40 години.

Назад во Шкотска, Рис од Академијата за морски алги е оптимист за тоа што носи иднината. „Мислам дека навистина сме подготвени да го видиме растот“, рече таа. „Само се надевам дека возбудата не е возбуда од погрешни причини“.

„И сè додека сите ние работиме заедно за да ја пренесеме пораката и да ја добиеме обуката и да го постигнеме развојот правилно, заедно со поддршката од владите и инвеститорите, тогаш ќе видиме нешто што е навистина корисно за светот, навистина одржливо .“