Шочу, енормно популарниот јапонски дух, стана пошироко достапен во Њујорк благодарение на новиот закон

Можеби не сте слушнале за шочу, најважниот традиционален јапонски дух. Или, можеби сте го пробале, но никогаш не сте сфатиле дека сте го вкусиле - во последно време, шанкерите почнаа да го користат овој разновиден алкохол во разни коктели како што се топки, мартини и негрони во САД.

Во Јапонија, шочу е попопуларен од саке. Во 2020 година, шочу сочинуваше 15.4% од вкупната потрошувачка на алкохолни пијалоци во вредност наспроти саке за 4%.

Меѓутоа, кога станува збор за извоз, бројките се превртуваат. Саке станува сè попопуларен на глобално ниво и 2021 година беше рекордна година за нејзиниот извоз, кој изнесуваше 295 милиони долари. Но, извозот на шочу беше 13 милиони долари, само 4% од сакето.

Зошто е толку лошо заостанувањето на извозот на shochu?

Голема причина е законот на државата Њујорк, главниот потенцијален пазар за шочу.

За да продавате алкохол во Њујорк, потребна ви е лиценца за безалкохолни алкохолни пијалоци (за производи со пониски алкохолни пијалоци како вино, пиво и саке) или лиценца за тврд алкохол (за производи со поголема содржина на алкохол како џин и вотка). Лиценцата за тврд алкохол е два до три пати поскапа од лиценцата за мек алкохол и може да биде многу потешко да се добие.

Досега, шочу се продаваше само под лиценца за тврд алкохол, што неизбежно ја ограничува достапноста на шочу во државата.

Но, еве ја добрата вест: гувернерката на Њујорк, Кети Хочул, на 1 јули го потпиша новиот закон со кој се дозволува шочу да се продава под лиценца за меки алкохол сè додека неговата содржина на алкохол е 24% или помала. Сега баровите, рестораните и трговците на мало без лиценца за тврд алкохол можат да носат шочу.

Како резултат на тоа, не само што потрошувачите можат да уживаат во многу проширени опции за шочу, туку и баровите и рестораните можат да понудат подобрени менија за коктели со шочу ако сакаат. Досега, рестораните без лиценца за тврд алкохол би нуделе коктели со замена на високо алкохолни жестоки со други производи како вино, шери и пиво, но нивното ниво на алкохол е само до 15% или повеќе. Јачината од 24% на Shochu и неговата разноврсна природа може да бидат корисни за овие претпријатија.

Кента Гото, сопственикот на BAR GOTO и BAR GOTO NIBAN во Њујорк често користи шочу во своите коктели. „Новиот закон е одличен. Тоа им овозможува на многу пошироката публика да го доживее и да ужива во шочу. Оние кои никогаш немале шочу може да го пробаат за прв пат“, вели тој. „Повеќето шочу кон кои гравитирам да пијам или да ги користам во коктели се 25% алкохол или повеќе. Но, сепак, многу е убаво што пивото и винските барови можат да послужат шочу исто како и другите аперитиви од менито“.

Нема повеќе конфузија со корејскиот Соџу

Покрај законот на државата Њујорк, постои уште една причина зошто шочу е слабо познат во САД Луѓето често ги мешаат шочу и корејски соџу. Шочу и соџу звучат слично, но нивните состојки, методи на производство и културни контексти се различно различни едни од други.

Но, конфузијата беше делумно создадена од самите производители на шочу.

Во 1998 година, корејските лобисти успешно преговараа со државата Калифорнија за да го добијат статусот на ослободување за соџу да се продава под лиценца за меки алкохол. Тие тврдеа дека во корејската култура, соџу е дел од редовните пригоди за јадење и не треба да се регулира со законот за тврд алкохол. Бидејќи законот во Калифорнија некако ги смета соџу и шочу како суштински исти производи, шочу може и законски да ужива во специјалниот статус.

Што би направиле ако сте производител на шочу и огромниот пазар во Калифорнија е лесно достапен доколку ставите „соџу“ на етикетата?

Многу производители на шочу избраа да го сторат тоа и можете да најдете многу шочу означени како соџу во Калифорнија.

Како што можете да замислите, многу е морничаво да се нарече шочу „соџу“ за гордите јапонски дестилатори на шочу кои се во бизнисот со генерации, стремејќи се да ја зачуваат уникатната традиција.

„Да се ​​јавите шочу соџу е исто како да го нарекувате јапонскиот рамен италијански тестенини“, вели Џон Мекарти, правен и законодавен советник на Здружението на јапонски ресторани во Њујорк (NYJRA) и поранешниот готвач/сопственик на популарниот јапонски ресторан ОКА на Менхетен.

Сега според новиот закон, за разлика од Калифорнија, производителите на шочу можат да го означат шочу како шочу под лиценца за мек алкохол, што може да го зголеми препознавањето на шочу во Њујорк и можеби пошироко.

Според написот на Лос Анџелес Тајмс во 2002 година, Jinro America Inc., најголемиот производител на соџу, забележа пораст од 35% до 40% во првата година од донесувањето на законот. Shochu може да доживее слично зголемување на продажбата во Њујорк во наредните месеци.

Јапонско здружение на создавачи на Саке и Шочу (JSS) со години работи на промена на њујоршкиот закон. Во 2019 година, тие почнаа да преземаат вистински чекори за измена на постојните регулативи во соработка со јапонската влада. Во 2021 година, JSS ги здружи силите со NYJRA и конечно, новиот закон стана реалност овој месец.

JSS има многу планови за промовирање на новиот статус на shochu во Њујорк, вклучувајќи одржување семинари и настани за дегустација за сенатори, дипломати, дистрибутери и трговци на мало, како и организирање на shochu недела во познати барови.

Шусо Имада, генерален директор на Информативниот центар JSS вели: „Во моментов, 80% од шочу на домашниот пазар содржи стандардни 25% алкохол. Очекуваме дека многу дестилатори ќе ја намалат содржината на алкохол во нивните производи за 1% за извоз за да го искористат новиот статус на ослободување“.

JSS, исто така, се подготвува за преговори за промена на законот во Калифорнија за да може да се нарекува shochu shochu, а не soju, според дозволата за меки алкохол на државата.