„Фудбалот ќе стане спорт број 1 во Северна Америка“

Во 70-тите Клајв Тој се впушти во единствена мисија да го популаризира фудбалот во Соединетите Држави, а неговиот врвен терен за продажба беше доаѓањето на Пеле во Њујорк Космос.ATOM
. Никогаш не успеа, а половина век подоцна фудбалот останува периферен спорт, но врхушката на ФИФА, Џани Инфантино, верува дека Светското првенство во 2026 година засекогаш ќе го промени американскиот спортски пејзаж.

На прес-конференцијата во пресрет на финалето на Светското првенство во Доха, тој рече: „Ние сме насилни за моќта на фудбалот. Ние сме повеќе од нахакан. Убедени сме дека влијанието на играта ќе биде масовно. Приходите ќе се зголемат во однос на емитување, спонзорство, билети и гостопримство.'

ФИФА ќе го затвори тековниот циклус со приход од 7.5 милијарди долари, милијарда повеќе од првичните проекции, но проширениот Светски куп со 48 тима во САД, Мексико и Канада ќе биде ултимативното вртење на пари за Цирих. Советот на ФИФА го одобри буџетот за 2023-2026 година, вклучувајќи приход од 11 милијарди долари - овозможувајќи исплата од 9.7 милијарди долари, што според ФИФА е инвестиција во глобалната игра.

„Очекуваме 5 милиони, 5.5 милиони фанови да патуваат“, продолжи Инфантино. „Убедени сме дека фудбалот ќе цвета во Северна Америка.

Тоа е втор пат САД да бидат домаќини на светски премиум спортски настан. Во 1994 година, Светското првенство за прв пат се играше во Њујорк и други американски градови. Ако фудбалот често беше со низок квалитет со финалето без голови меѓу Италија и Бразил што дава совршена илустрација, турнирот беше сведок на големи гужви и нови комерцијални можности за ФИФА. Тоа беше исто така лансирно поле за фудбалската лига и спортот воопшто во САД, но напредокот оттогаш е ограничен.

Сепак, 23^rd Светското првенство ќе ја промени играта, според Инфантино - ниту Северна Америка нема да одолее на драмата и емоциите на Светското првенство. Во фудбалските кругови веќе постои цврста желба да се продолжи од Светското првенство во Катар, турнир кој предизвика многу критики на адреса на светската управа, како и на нацијата домаќин. Соединетите Американски Држави, како и Мексико и Канада треба да обезбедат постабилна средина, а пред сè огромните, проектирани приходи, музика за ушите на огромното мнозинство од 211-те асоцијации членки на ФИФА, ќе надминат сè што ФИФА некогаш заработила од своето прво натпреварување.

Сегашното повторување, со сета своја драма распространета низ групната фаза, како и во нокаут фазата, сепак ја принуди ФИФА да ја преиспита структурата на форматот од 48 тима.

„Морам да кажам дека по ова Светско првенство и успехот на групите од четири, како и гледајќи ги и некои други натпреварувања како Еврото, на пример, каде имаш 24 селекции, а првите две плус најдобрите трети одат на следното. сцена“, рече Инфантино.

„Овде, групите од четири беа апсолутно неверојатни во смисла дека до последната минута од последниот натпревар немаше да знаеш кој поминува. Ќе мораме повторно да го разгледаме или барем да го предискутираме форматот - дали ќе одиме на 16 групи од по три или 12 групи од четири. Ова е нешто што секако ќе биде на дневен ред на следните состаноци“.