Вселенска трка за поврзување сателити со телефони со Apple, SpaceX, AT&T

Трката за обезбедување брз интернет од сателити е добро во тек – но уште една, поамбициозна конкуренција, за директно поврзување од вселената со уреди како паметните телефони, започна сериозно претходно оваа година.

Потенцијалниот неискористен пазар - кој зависи, но се протега и понатаму, испраќајќи текст преку вселената - поттикнува приказна за две стратегии: Оние кои ставаат специјализирани антени во телефоните, наспроти оние што ставаат антени со голема моќност на самите сателити. За некои компании, тоа значи милијарди потрошени на она што на крајот може да биде губитнички пристап.

„Сателитската индустрија е навистина ниска и - ако можат да поврзат милијарди паметни телефони - можат да почнат да зборуваат за големини на пазарот кои се многу поголеми отколку што некогаш можеле да се решат. Сè досега беше во милиони“, изјави за CNBC Кејлеб Хенри, виш аналитичар во бутичката истражувачка компанија Quilty Analytics.

Мноштво проекти и партнери – од Јаболко, Иридиум, SpaceX, Т-Мобиле AT & T,, меѓу другото – дојдоа до израз во 2022 година, во различни фази на развој за директно поврзување со паметни телефони. Долго време беше сон на визионери за сателитски комуникации, но обемните, специјализирани и типично скапи сателитски телефони не беа толку привлечни.

Сега, еволуцијата на технологијата ја обновува трката кон совршени комуникации базирани на вселената, според Патриша Купер, основач на Constellation Advisory и поранешен потпретседател на SpaceX за работи на сателитски владини работи.

„Една од разликите [од претходните генерации] е способноста на денешните сателити во ниската орбита на Земјата, што значи дека тие би можеле да испорачаат повеќе од само тенок вид на текст или речиси како пејџер, услуга“, рече Купер. .

SpaceX ова лето најави партнерство што ќе им овозможи на корисниците на T-Mobile да испраќаат пораки од места недостапни од копнените мобилни кули, користејќи ја втората генерација на сателити Starlink на SpaceX.

Извршен директор Елон Musk рече дека поголемите, надградени сателити Starlink ќе имаат широки антени кои би можеле да се пренесуваат директно на мобилен уред, а T-Mobile се надева дека на крајот ќе додаде гласовно повикување преку сателитите.

Додека SpaceX има лансираше повеќе од 3,000 сателити од првата генерација досега, додавањето на услуга директно до телефон ќе бара уште илјадници.

Партнерството е слично на оние направени од AST SpaceMobile. Компанијата минатиот месец го стави својот втор тест сателит во орбитата и има зделки со мобилни телекомуникации, вклучувајќи AT & T,, Водафон и Ракутен. Сателитската компанија излезе во јавноста преку SPAC минатата година и до денес има собрано речиси 600 милиони долари.

Мрежата на AST ќе се состои од помалку сателити од соѕвездието Starlink, но сепак бара да бидат распоредени скоро 250 за глобално покривање.

Приватниот потфат Lynk Global исто така има за цел да обезбеди клеточна кула во вселената од сателити, со планови за соѕвездие од неколку илјади за неколку години. Линк има собрано околу 25 милиони долари од своето основање во 2017 година. Досега има пренесено пет тест сателити во орбитата.

Компанијата објави дека ја испратила „првата текстуална порака во светот од сателит во орбитата до стандарден мобилен телефон на земја“ на почетокот на 2020 година.

И додека некои градат сателитски мрежи, други големи играчи гледаат на иновации поврзани со Земјата, со системи зависни од специјализирана антена за телефони.

Јаболко – водечки снабдувач на сателитски комуникации смартфони досега, иако со ограничен капацитет за почеток – неодамна објави итна карактеристика на моделите на iPhone 14 што ја користи технологијата. Во партнерство со Глобалстар, функцијата им овозможува на корисниците да испраќаат компресирани текстуални пораки од iPhone 14s преку сателити.

Apple треба да потроши повеќе од 400 милиони долари за да го искористи поголемиот дел од мрежата на Глобалстар и да додаде повеќе сателити на неа.

Иридиум, долгогодишен снабдувач на сателитски комуникации на специјализирани телефони, допрва треба да објави партнер за услуга директно до паметен телефон. Но, извршниот директор Мет Деш минатиот месец изјави за CNBC на конференцијата на Светската работна недела на сателит во 2022 година дека неговата компанија „работи на таа можност“.

Иридиум очекува да го финализира договорот со партнер за паметни телефони до крајот на 2022 година, при што Desch рече дека „нашата услуга ќе биде глобален ден прв“ кога ќе започне.

Компаниите мора да ги надминат клучните технолошки и регулаторни пречки за да ги донесат овие долго замислени мрежи на пазарот.

„Досегашните услуги започнуваат со минимално најинтензивните услуги што можат да ги обезбедат - а тоа е испраќањето пораки“, забележа Хенри од Quilty Analytics. „Вистинскиот доказ за тоа какво ниво на услуга ќе може да обезбеди секоја од овие компании, на крајот ќе зависи од тоа колку сателити ќе можат да лансираат, колку се моќни сателитите и количината на спектарот до кој имаат пристап. ”

И Хенри и Купер рекоа дека регулаторните непознати околу овие типови на услуги ќе бидат особено предизвикувачки за мрежите на компаниите. Телекомуникациите се „силно регулирана област“, ​​рече Купер, и „нема многу сценарија каде правилата прво се поставуваат за нова технолошка иновација“.

Таа, исто така, го нагласи вистинскиот опсег на пазарот и колку може да биде профитабилен, останува да се види.

„Мислам дека не знаеме како ќе се плати за ова. Не знаеме дали пазарот ќе се определи со тоа колку мобилните компании ќе платат на сателитските компании за партнерство и инвестирање [во соѕвездие инфраструктура] или дали тоа ќе го платат потрошувачите и ќе додаде пари на вашата сметка и тоа ќе тече до сателитски компании“, рече Купер.

„Додека не го знаеме тоа, не можеме да знаеме размери“, додаде Купер.