Продавниците и добавувачите се борат за зголемување на цените додека инфлацијата ги притиска купувачите

Долго време пред купувачите да ги наполнат своите колички со виршли или детергент, супермаркетите и добавувачите преговараат - а понекогаш и се судираат - за тоа колку производите би требало да чинат.

Тие деликатни дискусии се прелеаа во јавноста летово кога Крафт Хајнц предложи зголемување на цените од дури 30% на својата храна во Обединетото Кралство, според Гардијан, бидејќи луѓето се справуваат со зголемените трошоци за домување, енергија и друго. Кога британскиот гигант од супермаркетите Теско се повлече, престана да добива пратки со производи на Хајнц, како што се кечап и печен грав.

Двете компании, кои подоцна склучија договор, не одговорија на барањата за коментар.

Слична динамика се вжештува во САД, бидејќи трговците на мало и компаниите за пакувани производи за широка потрошувачка се притиснати од повисоките трошоци за гориво, материјали и работна сила. Компаниите треба да одат по јажето за да ги задржат цените доволно високи за да имаат профит, а сепак доволно ниски за да ги задржат клиентите. Тоа може да поттикне тензични дискусии како трговците на мало и нивните добавувачи разбиваат колку од нивните дополнителни трошоци да пренесат на купувачите.

„Тоа е како да купувате автомобил“, вели Оливија Тонг, аналитичарка на фирмата за истражување на капитал Рејмонд Џејмс, која ги покрива потрошувачките пакувани стоки. „Нормално, има малку преговори. Кога станува збор за некој голем потег на цената, секогаш ќе има нешто како „О, не, тоа е премногу“. И тогаш конечно доаѓате до среќен медиум каде никој не е среќен“.

Профитот на компаниите - и буџетите на домаќинствата - се под притисок поради повисоките трошоци.

Инфлацијата се искачи со најбрзо темпо во последните децении, особено силно погодувајќи ги продавниците за храна. Цените на храната се зголемија за 10.9% во текот на изминатите 12 месеци заклучно со јули. Многу предмети скокнаа далеку повисоко. Цената на јајцата е зголемена за 38%, кафето поскапе за повеќе од 20%, месото за ручек поскапе за 18%, а путерот од кикирики поскапе за околу 13% во текот на минатата година.

Покрај зголемувањето на цените, производителите се обидуваат да најдат начини да ги намалат трошоците или да го зголемат профитот на начини на кои луѓето нема да забележат толку многу. На пример, добавувачите можат да го забрзаат производството, да го натоварат секој камион со повеќе стоки и да ја намалат големината на пакетот, практика позната како „смалување“.

Трговците на мало исто така го чувствуваат стискањето. Walmart Целна веќе ги намалија изгледите за профит за годината и ќе фрли светлина оваа недела за тоа како функционираат нивните бизниси кога ќе ги пријават своите квартални приходи. Волмарт е меѓу компаниите кои внимателно ги разгледаа начините за подобрување на профитот и држете ги цените надолу.

На почетокот на јули, извршниот директор на Walmart, Даг Мекмилон, им рече на новинарите дека трговецот на мало разговара со добавувачите за изнаоѓање „иновативен начин да се избегне зголемување на трошоците“, како што е промена на пакувањето и нарачка порано. Но, ако тоа не функционира, тој рече дека Walmart има уште еден лост што може да го повлече: да го претвори во конкуренција.

„Значи, ќе им кажеме на група добавувачи: „Еве што се обидуваме да постигнеме. Кој од вас сака да ни помогне?' А некои добавувачи ќе се наведнат и ќе најдат начин да го зголемат уделот на пазарот или на некој начин да му дадат вредност на клиентот што ни помага да не мора да пренесуваме нешто на клиентот“.

Производителите на тоалетна хартија, замрзнати оброци и солени грицки понудија неколку детали за тоа како се одвиваат разговорите околу поскапувањата со трговците на мало - но признаваат дека тие не прават никого среќен.

„Никој не е задоволен од континуираните инфлациски трендови што ги гледаме“, рече Андре Шултен, главен финансиски директор на гигантот за производи за широка потрошувачка Procter & Gamble, на крајот на јули на повик за заработка.

P&G рече дека зголемувањата на цените не ги покриваат сите повисоки трошоци во неговото портфолио, кое вклучува пелени Pampers, шампон Pantene и детергент за перење Tide. Досега, компанијата не видела дека купувачите тргуваат надолу колку што очекуваше, но чека да падне другиот чевел.

Некои производители тврдат дека без покачување на цените, идната продажба би можела да биде загрозена. Брендови на Конагра им кажа на трговците на мало дека ако не може да ги задржи своите профитни маржи, тогаш не може да инвестира во создавање нови или надградени производи, рече извршниот директор Шон Коноли на денот на инвеститорите на компанијата.

Зголемувањето на цените може да ги отуѓи и клиентите. Околу 56% од Американците чувствуваат дека компаниите ги зголемуваат цените повеќе од потребното за да го зголемат профитот, според истражувањето на крајот на јули на повеќе од 1,000 потрошувачи од страна на консултантската фирма Deloitte.

Не само што потрошувачите покажуваат со прст. Администрацијата на претседателот Џо Бајден ги обвини големите месни и нафтени компании за инфлацијата, засрамувајќи ги двете индустрии за нивните високи профити. И двете индустрии се повлекоа, обвинувајќи ја високата побарувачка, ограничувањата на понудата и недостигот на работна сила.

Од почетокот на оваа година, регионалниот ланец на супермаркети Giant Eagle забележа скок во бројот на добавувачи кои бараат зголемување на цените. Вообичаено, тие компании бараат мало зголемување на секои две години. Сега сакаа да ги зголемат цените за 9%, 10% или повеќе, рече Дон Кларк, главен службеник за продажба на бакалите со седиште во Питсбург, кој има повеќе од 400 локации.

„Знаевме дека нашиот одговор не може да биде целосно „не““, рече тој. „Во спротивно, последицата од тоа е добавувачот би рекол: „Не можеме да ви испратиме тогаш затоа што треба да го преземеме ова зголемување на трошоците“. Но, ние би преговарале и така би имале разговори со добавувачите за да им помогнеме да разберат дека ниту ние не можеме сето тоа да го апсорбираме“.

Трговецот на мало користел пристап со морков и стап, рече тој. За добавувачите кои се подготвени да ги минимизираат зголемувањата на цените, бакалот му дава поголемо внимание на брендот со промоција или приказ на продавница. И кога добавувачите инсистираат на нагло зголемување, тој рече дека Giant Eagle понекогаш ја засилува промоцијата на своите производи со приватна етикета со пониски цени, ставајќи ги на ниво на очите или на крајот од патеката. Во некои случаи, тој целосно испушта производ.

Кларк одби да именува конкретни брендови или производи.

Пред Giant Eagle да се согласи на какво било зголемување, рече тој, добавувачите мора да покажат доказ за повисоки трошоци, како што се извештаите за стоката или работната сила кои откриваат колку повеќе чинат состојките, трудот или транспортот.

„Не сите наши добавувачи се добронамерни“, рече тој. „Ова е прилика понекогаш да се обидеме да префрлиме онолку трошоци за да се обидеме да го намалиме профитот“.

Со секое покачување на цената, рече тој, Giant Eagle сфаќа дека го става на ризик својот сопствен бизнис. Клиентите може да доживеат шок со налепници и наместо тоа да одлучат да купат помалку или да одат во продавница за долари, магацин клуб или попуст како што е Walmart.

Со некои големи брендови кои имаат лојални клиенти, призна тој, бакалот има помала преговарачка моќ.

Ретко е спорот околу цените меѓу трговците на мало и производителите во САД да резултира со празни полици.

Тоа е почеста појава во земјите каде што мал број трговци на мало имаат поголем удел на пазарот, според Кен Харис, управен партнер во Кадент Консалтинг.

По Брегзит, и Теско се најде во ќор-сокак со Унилевер поради зголемувањето на цените на баровите за сладолед Магнум, Мармит, мајонезот Хелман и други прехранбени производи. Унилевер и другите добавувачи на храна имаа повисоки трошоци, но Теско не сакаше неговите клиенти да ја платат цената. Беа потребни неколку месеци - и повеќе промотивни трошоци од Unilever - за да се стави крај на застојот.

Претходно оваа година, канадскиот гигант за намирници Loblaw's ги повлече производите на Frito-Lay од своите полици поради спор околу цените. Два месеци, канадските потрошувачи не можеа да најдат чипс од кечап Cheetos, Doritos или Lay's.

Во Соединетите Држави, производителите добија поголема моќ да ги зголемат своите цени во текот на минатата година, бидејќи тие можеа да укажат на зголемувањето на специфичните трошоци, како што се маслото од сончогледово семе или зрната кафе, според Харис. Трговците на мало назадуваа многу повеќе кога инфлацијата беше ниска и релативно стабилна.

Сега кога некои купувачи почнуваат да купуваат помалку или да посегнуваат по поевтини брендови, рече Харис, нишалото се врти назад за да ги фаворизира трговците на мало. Добавувачите може да возвратат, но на крајот им требаат нивните производи на полици.