Навивачот на Tampa Bay Buccaneers, Кит Кунциг, има многу убави спомени за 35 години како „Голема гаден“

Како младински фудбалер во Семиноле, Флорида, Кит Кунциг играше во тимот по име Соколи. Во ноември 1977 година, три дена по Денот на благодарноста, неговиот татко го однел на неговиот прв фудбалски натпревар, натпревар помеѓу Тампа Беј Баканиерс и, да, Атланта Фалконс.

10-годишниот Кунциг уживаше да ги гледа бекот Стив Бартковски и соколите, но исто така му се допаднаа кремастичните униформи на Бакс, иако тимот претрпе 25^th последователен пораз (на НФЛ рекорд 26) од почетокот на нивната инаугуративна сезона претходната година.

Во тие рани години на младоста, Кунциг беше фасциниран и од маскотата Баад Бук што се шегува настрана.

„Се навраќам на тоа пред многу години, и бев воодушевен од Баад Бук“, се сеќава тој во неговиот дом во Ларго, Флорида минатата недела. „Погледнете во што еволуираше“.

Она во што еволуираше е повеќе од три децении непоколеблива поддршка како „Big Nasty“, еден од најпознатите навивачи во Националната фудбалска лига.

На 55-годишниот финансиски советник на Америпрајс, кој ја признава љубезноста на поранешниот одбранбен бек на Букс, Марк Котни, му покажа на 13-годишниот Кунциг во фудбалски камп за да го зацементира неговиот интерес за тимот, му беше доста. Тој ја започна својата последна сезона како „Големиот гаден“ на стадионот Рејмонд Џејмс во 3-тата недела против Грин Беј.

Тој вложи многу време и напор во 35 сезони на нанесување боја за лице и возење низ заливот Тампа за да го види својот Bucs. Имаше многу, многу попладневни печења на сонце и натопени на дожд, честопати и двете во истата четвртина од играта.

Сопругот, кој следната година ќе прослави 25 години брак со сопругата Деби, и таткото на Дестини - „Таа вика погласно од мене“ - сепак ќе оди на игри, но како обожавател, а не како некој што бил во рамките на безброј илјадници фотографии од други навивачи на Букс, како и оние од гостинските тимови. Навистина, прошетката од паркингот до стадионот може да биде долг процес што со вниманието го добива.

„Кога губиме, ми требаат 30 минути да одам до стадионот од паркингот“, рече родното лице од Њу Џерси, чие семејство се преселило во Ларго во 1975 година. „Кога победуваме, таа прошетка трае 60 минути“.

Бакс победуваше и победуваше големи во последните неколку сезони. Тоа не беше случај во октомври 1988 година на стадионот Тампа кога Кунциг и неговиот помлад брат Кени („Малиот гаден“) првпат нанесоа боја на лицето на натпреварот помеѓу Бакс и Пакерс во деновите на „Заливот на свињите“ кога и двата тима се мачеа. Кунциг сакал да го разубави расположението на својот брат кој раскинал со својата девојка.

„Во тоа време, навивачите доаѓаа на натпреварите со вреќи над нивните глави“, рече Кунциг, кој беше сведок како Тампа Беј извлекуваше еден во последните секунди тој ден. „Еве, доаѓаме на натпреварот со насликани лица.

Неколку години, браќата го следеа примерот, но само кога Пакерите беа во градот. Дури во раните 1990-ти, бојата на лицето и облеката станаа рутина за домашните (и многу друмски) игри.

Токму во горниот тек на „Големиот сомбреро“ една жена несвесно го лансираше прекарот што останал три децении.

„Една стара дама ми го даде прекарот“, рече Кунциг. „Бевме на линијата од 50 јарди, 63 реда погоре и таа вели: „Сони, ти треба прекар. Нешто големо и нешто гадно'“.

Како што вели поговорката, останатото е историја.

Кунциг, кој помина две сезони како одбранбен играч на колеџот Бејкерсфилд (Калифорнија) откако „целосно возење“ до Флорида се распадна поради прекршувањата на NCAA од фудбалската програма, низ годините наиде на неколку фанови кои го потсетуваат на влијанието што го има на нив далеку од стадионот. Навистина, „Big Nasty“ е голем херој за некои благодарение на кампањата „Drugs are Nasty“.

Отпрвин, Кунциг, во облека „Голема гадна“, разговараше со ученици од основно училиште во неговата заедница. Програмата порасна до тој степен што тој разговараше со учениците во сите одделенски нивоа во окрузите Пинелас, Хилсборо и Манате. Тој, исто така, ја извади својата порака надвор од државата во неколку наврати.

Она што Кунциг го рече дека е „најкул нешто што ми се случило“ го има своето потекло едно утро во училница со околу десетина непривилегирани студенти. Неговата презентација тој ден вклучуваше зборување за тоа како образованието може да извлече некого од тешка точка. Им кажал и дека еден од студентите, а не некој конкретно, се занимавал со дрога.

Неколку години подоцна, додека бил на натпревар со Бакс, еден млад човек постојано му викал на Кунциг – „Еј, Биг гаден!“ – во обид да му го привлече вниманието.

„Тој сигурно ми се зафркна како пет пати“, се сеќава тој. „Тогаш тој вика: „Ти си го менува животот“. Значи, се прашувам што зборува овој човек. Јас сум со ќерка ми и се обидувам да седнам на моето место“.

Како што се приближуваше Кунциг, навивачот му кажа дека е едно од децата со кои разговарал тоа утро години пред тоа. Се сети на „Големиот гаден“ велејќи дека во собата има дилер на дрога.

„Му реков: „Да, тоа е дел од презентацијата“, рече Кунциг. „Тој тогаш рече: „Јас бев дилерот на дрога“.

Младиот човек објаснил дека, пред да оди на час и да го слуша Кунциг, морал да подготви појадок за своите помали брат и сестра бидејќи и двајцата родители биле затворени. Продавал дрога за да може да се прехрани себеси и своите браќа и сестри.

„Тој ми рече: „Ми кажа дека имав излез и дека тоа беше преку образование“, рече Кунциг, кој години подоцна сè уште е емотивен кога се сеќава на средбата.

Младиот човек го информираше Кунциг за личните случувања, вклучително и дека присуствуваше на Универзитетот во Флорида на академска стипендија.

„Тоа е едно од најдобрите спомени што ги имам и што некогаш ќе ги имам“, рече Кунциг, кој учествуваше на неколку добротворни настани, некои заедно со тимот.

Иако не се движи на лично ниво, Кунциг има многу други убави спомени, вклучително и сведок на двете победи на тимот во Супер Боул. Во 2020 година, тој беше еден од шестмината кои беа примени во категоријата обожаватели на Профудбалската куќа на славните. Сепак, тоа беше всушност стара капа, како што претходно беше означена во 2001 година во чест на неговиот раст како суперфан.

„Тоа беа извонредни искуства“, рече тој за неговите посети на Кантон, Охајо, кои донесоа пар прстени што гордо ги прикажува со други сувенири и спомени во неговата дневна соба.

Навистина, многу се случија за 35 години. И двајцата родители и брат му починаа, додека Деби и Дестини му помогнаа на „Big Nasty“ да ја продолжи традицијата. Иако тој со нетрпение очекува да присуствува на натпреварите следната година како навивач, и без фанфари, сè уште има спомени да создаде за другите фанови кои сакаат да го запознаат.

„Секогаш се трудев да го промовирам Тампа Беј Бакс на најдобар можен начин“, рече тој. „Она што сакам да го кажам со тоа, е дека секој натпревар на кој одам, сакам да го направам искуството на денот на играта на една личност незаборавно. Би можел да го направам тоа со едноставно фотографирање или со охрабрувачки зборови за дете кое се бори на училиште или нешто слично“.

„Big Nasty“ секако направи многу фотографии и имаше многу охрабрувачки зборови низ годините.