Распоредот на МЛС за 2023 година може да донесе промена во плејофот, просечен пад на посетеноста

По неколку недели шпекулации, Мајор Лига Фудбал го објави својот распоред за регуларна сезона за 2023 година во вторник, носејќи некои очекувани промени и навестувајќи повеќе што не се финализирани.

Сезоната се отвора последниот викенд од февруари и трае до третиот целосен викенд од октомври, слична траекторија како последните неколку години. Но, повеќе од кога било досега, натпреварите се концентрирани во среда и сабота навечер, делумно поради новите во лигата светски договор за стриминг со Apple TV. Исто така, има продолжена пауза во јули и август за новосоздаденото натпреварување во Лига Купот во кој ќе бидат вклучени сите 47 екипи од МЛС и Лига МХ.

Најразбирливиот аспект од распоредот може да биде она што не беше вклучено: Датумот на финалето на МЛС Купот во 2023 година.

Еве што научивме или што може да заклучиме од новата листа на натпревари.

1) Форматот на плејофот може да се промени

Како што The Athletic првпат објави во октомври, лигата се чини дека размислува за проширување на форматот на плејофот за да создаде повеќе игри со високи влогови за својот нов ТВ партнер.

Времето на крајот на регуларниот дел од сезоната, во комбинација со недостатокот на информации за плеј-офот секако дека е така.

Овогодинешната сезона ќе заврши на 21 октомври, првиот викенд што може да се игра по октомврискиот меѓународен натпревар. И во соопштението на лигата, исто така, се вели дека МЛС ќе биде неактивен за време на периодот на меѓународен натпревар во ноември, што веројатно значи дека ќе се играат натпреварувачки натпревари по тој прозорец.

Ако постсезоната ќе се протега надвор од ноемврискиот прозорец, мала е веројатноста да ја добие формата на форматот со 14 тимови, со една елиминација од последните неколку години.

Според Атлетик, најверојатниот нов формат е постсезона во стилот на Светското првенство во која осум екипи од секоја конференција се квалификуваат во четири групи со четири тима. По игра во круг, првите две екипи во секоја група ќе се пласираат во конференциските полуфиналиња, финалиња, а потоа и во МЛС Купот.

2) Просечната посетеност може да се намали

Иако МЛС постави рекорд по бруто број на гледачи во 2022 година, сè уште стои рекордната просечна посетеност од 2017 година од 22,113 гледачи по натпревар. И просечната посетеност во 2023 година може да се намали поради распоредот поврзан со новиот ТВ договор на лигата и Купот на Лигите.

Првиот дел од ова е префрлањето на огромното мнозинство на игри во сабота навечер, вклучително и оние во постудени клими кои претходно претпочитаа да закажуваат повеќе дневни игри во пролетните и есенските месеци. Причината за ова е што МЛС ќе произведува шоу во стилот на NFL Redzone во сабота навечер за да ги покрие сите активности од целата лига. Тоа би било потешко да се направи ако игрите се протегаат низ 12-часовен прозорец, како што беа понекогаш во претходните пролетни и есенски саботи.

Резултатот е дека Торонто, Филаделфија, Нова Англија, двата тима на Њујорк, двата тима од Охајо, Чикаго, Минесота, Солт Лејк и Колорадо ќе бидат домаќини на повеќе ноќни натпревари пред викендот на 1 април. Тоа може да биде многу тешко продавање .

Потоа, во текот на летото, лигата прави пауза од 35 дена за Лига купот во јули и август, кога посетеноста на редовната сезона е обично најголема. И за да се вклопи во тоа натпреварување, лигата ќе одигра пет полни натпревари во средината на неделата кои паѓаат во текот на просечната американска учебна година. Два од нив доаѓаат во мај, а по еден кон крајот на август, септември и октомври.

Тимовите можеби ќе можат да ги надоместат загубените приходи од билети од помалку од идеалните термини за почеток на регуларниот дел од сезоната со повеќе продадени билети за натпреварите од Лига Купот и поголема последна сезона. Но, за луѓето кои ја следат просечната посетеност на регуларната сезона како барометар на живоста на лигата, еден резултат од овој нов распоред може да биде лошиот печат што произлегува од опаѓачката бројка.

3) Ова може да биде рекордно долга сезона на МЛС

Ако се точни извештаите за потенцијално проширување на плејофот, тоа веројатно значи дека финалето на МЛС Купот ќе се игра на почетокот на декември, како што беше во последните години. Ако е така, тоа во комбинација со почетокот на крајот на февруари ќе ја направи оваа најдолга сезона во историјата на МЛС од почеток до крај.

Тоа всушност е веројатно добра работа, бидејќи бројот на игри што ќе ги игра просечниот тим од МЛС само малку ќе се зголеми. Вонсезона од три месеци или помалку е норма ширум светот, иако вообичаено паѓа во летните месеци во големите европски лиги.

Во МЛС, тимовите кои нема да стигнат до плејофот сè уште се соочуваат со повеќе од четири месеци без натпреварувачки натпревари доколку сезоната 2024 започне приближно во исто време со кампањата во 2023 година. Тоа е подолго отколку што би сакале повеќето тренери и технички штабови, со оглед на важноста на одржување на нивоата на кондиција во спортот заснован на издржливост.

4) МЛС има поголема контрола над клубовите

Можеби изгледа како мал детал, но инсистирањето на МЛС дека огромното мнозинство на стартните натпревари ќе се одржат во 7:30 часот по локално време, претставува напрегање на моќ над клубовите што навистина не сме го виделе досега. Исто така, не мора да има смисла, дури и во името на новиот ТВ договор на Apple.

За тимовите во потоплите клими во текот на летото, МЛС сè уште може да ја одржи униформноста на натпреварите кои започнуваат на крајот од секој час, а истовремено ќе им дозволи на клубовите како Орландо, Хјустон, Далас, Шарлот и Мајами да започнат во 8:30 часот по локално време.

Поради летните временски услови, постои голема шанса дека игрите на тие пазари сепак ќе се соочат со временски одложувања со бури што често избувнуваат во раните вечерни часови.

Истото важи и за игрите од претходната сезона на пазарите со ладно време, како што се Солт Лејк и Колорадо, кои лесно може да започнат час или два порано по локално време, додека сè уште се усогласени со целокупната шема на игри концентрирани во сабота навечер помеѓу 7:30 часот. и 10:30 часот по источно време.