Бостон Селтикс научија да се потпираат на нивниот менталитет „Следен човек нагоре“.

Бостон Селтикс се упатија на натпреварот против Торонто Репторс во саботата попладне без Џејсон Тејтум, а потоа успеаја да ги загубат Маркус Смарт и Роберт Вилијамс. Сепак, тие успеаја да направат камбек од 11 поени и да ја забележат својата деветта последователна победа. Така беше цела сезона: Селтикси постојано доживуваат неуспеси со повреди, а сепак нивната длабочина продолжува да гарантира дека тоа не е важно.

Додуша, вчера не беше лесно - му требаше кражба на Ал Хорфорд во последната секунда за да го запечати договорот - но клупата на Бостон им помогна да обезбедат победа во натпревар во кој немаа никаква работа. Тејтум имаше ден за одржување на неговиот болен зглоб на левата рака, Вилијамс беше подигнат по судир со Џејлен Браун, а Смарт се здоби со повреда на десниот зглоб што го принуди да излезе од игра. Факторирајќи го сето тоа, Селтикси заслужија да уживаат во победата над Репторс од 106-104.

Од трите повреди, онаа на Вилијамс е најзагрижувачка. Во текот на вонсезоната, Вилијамс имаше втора операција на левото колено - истото колено што го повреди за време на натпреварот - поради што го пропушти почетокот на сезоната. Тој не беше редовен играч во почетната постава од неговото враќање на 17 декември. Минатогодишниот плеј-оф докажа дека идеалниот состав на Селтикси е оној во кој Вилијамс е на центарот, но тимот разбирливо не сакаше да му ја предаде постојаната стартна позиција додека не знаат дека е целосно закрепнат.

ПОВЕЕ ОД ФОРБИБостон Селтикс треба да бидат загрижени по веста за последната операција на Роберт ВилијамсBy Хантер Фелт

Тоа не беше единственото прашање. Џејлен Браун неодамна пропушти неколку натпревари поради затегнатоста на адукторите, додека Селтикси донесоа мудра одлука да не играат со 36-годишниот Хорфорд во ноќи во регуларна сезона. Само Дерик Вајт играше на сите натпревари на Селтикс оваа година, па дури и тој се нафрли против Репторс. И покрај сето ова, Селтикси во моментов имаат пет натпревари предност во Источната конференција пред Филаделфија 76ерс по саботната победа.

Голема причина беше клупата. Против Репторс, Грант Вилијамс постигна 25 поени, а Малколм Брогдон постигна 23. Пејтон Причард, кој забележа пад на минутажата, беше неверојатен спасител во четвртиот квартал со неговиот учинок од 12 поени надвор од клупата, одејќи 4-на-7 надвор од линијата за три поени.

Причард можеби се зголемил неговата трговска вредност во саботата, но тој, исто така, можеби покажа зошто Бостон може да се двоуми да направи какви било потези до крајниот рок. Иако би било логично Селтикси да видат што би можеле да добијат за играч закопан на една од најдлабоките клупи во лигата, ноќите како оваа откриваат каква вредност има тој за тим со легитимни надежи за титулата.

Во кошарката, не сите се секогаш целосно достапни: клучните играчи се повредени, влегуваат во неволји или само запаѓаат во продолжен пад. Недостигот на длабочина на Селтикси им наштети во финалето на НБА минатата година и тие направија потези во вонсезоната токму за да го решат тоа. Судејќи според доказите при рака, тешко е да се тврди дека организацијата не направила добра работа да ги пронајде вистинските комплементарни парчиња за опкружување на Тејтум и Браун. Дали навистина би било вредно да се ризикува да се промени таа хемија со правење потези во средината на сезоната?

Можеби тимот треба да ги слуша коментарите на Брогдон по неговиот настап со 30 поени против Шарлот Хорнетс. „Имаме многу одлични играчи во овој тим“, рече тој назад на 14 јануари. „Тоа е менталитет на следен човек кога некој оди надолу. Мислам дека тоа е она што го доживеавме кога Џеј Би беше надвор, кога јас бев надвор, кога кој и да е надвор, некој друг чекори“. Дали е тоа менталитет со кој Селтикси можат да си дозволат да се плеткаат?