Кинескиот шпионски балон е долу. Сега започнува The Fallout.

Кога попладнево беше соборен кинески шпионски балон во близина на брегот на Каролина, борбените авиони ја отпуштија дипломатската криза. Балонот влезе во континенталните САД во пресрет на сега веќе откажаната посета на државниот секретар Антони Блинкен на Кина. И покрај инсистирањето на Кина дека станува збор за цивилен метеоролошки балон и изразувањето на „жалење“, американските министерства за одбрана и државни брзо потврдија дека станува збор за балон за надзор и кршење на меѓународното право. Кина го поткопува меѓународниот поредок заснован на правила - и не сака да го признае тоа. За да ја уверат вознемирената јавност и да го одржат дипломатскиот врв, Соединетите Држави мора да нагласат како Кина го поткопува меѓународниот правен поредок што Соединетите држави се обидуваат да го заштитат.

Нациите користат балони за разузнавачки и надзорни цели уште од 18^th век. Тие беа популарен метод за собирање разузнавачки информации за време на американската граѓанска војна. Денешните балони на голема височина (HABs) нудат далеку поевтин метод за собирање разузнавачки информации од вселенските сателити. Соединетите Американски Држави вработија HAB за време на неодамнешните воени вежби за да ја зголемат свеста за поморскиот домен и да ги идентификуваат потенцијалните закани - во целосна согласност со меѓународното право и дозволата на странските национални држави.

Кинескиот HAB првично влезе во воздушниот простор на САД над Алјаска, излезе во Канада, а потоа повторно влезе во близина на Ајдахо пред да биде забележан од цивили над Монтана во четвртокот вечерта. Се чинеше дека е опремен со соларни панели и контролиран со радио. Нејзиниот стомак во кој се наоѓаше опремата беше со големина на три училишни автобуси. Според сознанијата на авторот, не е јасно дали балонот бил контролиран или едноставно се движел со ветрот.

Кина недвосмислено го прекрши меѓународното право со испраќање шпионски балон во воздушниот простор на САД без изречна дозвола на Соединетите држави. Кина - заедно со сите светски признати држави - е дел од Меѓународната организација за цивилно воздухопловство и е потписник на нејзиниот основен договор, познат како „Конвенција во Чикаго.“ ICAO е меѓународна организација која создава и надгледува меѓународни стандарди за цивилно воздухопловство. Секој нов стандард го преговараат државите, а потоа го усвојува ICAO како дел од Анекс на Конвенцијата. Почитувањето на овие стандарди е од клучно значење за одржување на меѓународните патувања и трговија безбедни за граѓаните во светот. Секој што бил во авион бил безбеден со овие критични меѓународни закони.

Законски, балоните се авиони и подлежат на истите барања на другите авиони - дури и кога работат на големи надморски височини. Секоја држава има ексклузивен суверенитет на воздушниот простор над нејзината територија. Државите не се согласуваат за точната височина каде што завршува воздушниот простор, но сите предлози за демаркација на суверениот воздушен простор од вселената започнуваат на височини значително повисоки од оние каде што работат HAB. Конвенцијата на ICAO забранува странски воени авиони да летаат над територијата на друга држава без експлицитно овластување со посебен договор или на друг начин. Под американскиот закон, таквото овластување треба да дојде од државниот секретар. Други далечински пилотирани авиони - вклучително и балони - не може да се управуваат на територијата на друга држава без експлицитно овластување од таа држава. Цивилните бесплатни балони мора да ги следат истите правила - со еден важен исклучок. На истите правила не подлежат лесните балони кои се користат исклучиво за метеоролошки цели и работат на начин пропишан од соодветниот орган. Ова е веројатната причина зошто Кина ја измислила својата лага за „метеоролошки балон“: тоа е единствената шанса што ја има да тврдат дека се однесува во „строга согласност со меѓународното право“.

Дури и ако балонот на Кина скршна од својата насока, според меѓународните норми, Кина требаше да покаже должно внимание предупредувајќи ги САД дека нивниот балон навлегол во воздушниот простор на САД. Ако балонот се спушти под 60,000 стапки во која било точка, тој беше предмет на дополнителни меѓународни безбедносни стандарди, вклучително и барање да биде осветлен ноќе.

Кинеската лага целосно ќе се издува во наредните денови, бидејќи Пентагон дознава сè што може од остатоците од балонот. Многу прашања веројатно ќе останат. Дали балонот бил контролиран од НР Кина додека бил над американскиот суверен воздушен простор? Дали навистина немаше никаде помеѓу Алјаска и Каролина каде што Пентагон би можел безбедно да го собори балонот? Дали НР Кина го испрати балонот да се совпадне со планираната посета на секретарот Блинкен? Како балон влегол во воздушниот простор на САД без детекција? Зошто јавноста не беше известена кога балонот првично беше забележан над Алјаска? Ако балонот го наруши воздушниот простор на САД над Монтана, а соборувањето го наруши над Каролина, дали сегашните меѓународни стандарди се доволни за да не чуваат безбедни? Може ли таков балон да биде вооружен следниот пат, како Јапонците балони одговорни за единствените цивилни смртни случаи на континентална американска почва за време на Втората светска војна- напади кои американската влада ги прикриваше со години?

Ако Кина намерно испрати пробен балон кога го направи тоа, нејзината тактика потсетува на нејзината употреба на законот на друго место: искористување на американското почитување на законот со цел да ги унапреди сопствените стратешки цели. Шпионскиот балон ја стави војската во ќор-сокак: соборете ја и ризикувајте цивилни жртви на американско тло, или оставете го на небото и ризикувајте изгубени разузнавачки и политички последици. На кинескиот народ (и на американските политичари кои претпочитаат да ги политизираат заканите за националната безбедност наместо да се осврнуваат на нив), Кина може да му каже дека испрати шпионски балон во Соединетите држави, а ние не направивме ништо за тоа. Ако секретарот Блинкен се појавеше, тој ќе дојдеше од позиција на слабост што ја гледаат Кинези (најверојатно засилена со самобендисани американски политичари). Ако откаже, Кина би можела да го обвини за тоа.

САД мора да се спротивстават на оваа порака. Во други арени, САД беа срамежливи да ја повикаат Кина за нејзиното кршење на меѓународното право. Овде, САД не смеат да се двоумат да го поседуваат својот воздушен простор. Таа мора да ги осуди дејствијата на Кина и да ги следи сите достапни правни лекови. Понатаму, таа мора јасно да му објасни на американскиот народ зошто избра да не го собори балонот, да нагласи дека презела соодветни мерки за да се ублажи кинеското собирање разузнавачки информации и да се осигура дека идните упади на балони ќе бидат стопирани или ублажени. Додека американско-кинеските тензии остануваат надуени, САД мора да се погрижат овој балон да излезе со вистинската порака.