Кралевите се производ на една добра, една лоша и една грда трговија

Од денеска, Сакраменто Кингс се во резервниот пласман во плејофот. Со скор од 10-9 во првата четвртина од сезоната, тие се најдоа пред бранителот на титулата Голден Стејт Вориорс, не толку добрите како што се очекуваше Портланд Трејл Блејзерс и враќање на Земјата Јута Џез. И иако самите кралеви штотуку се замешаа низ серијата од три порази, тие го прават тоа по серијата од седум победи.

Надвор од плеј-офот од 2006 година, Кралевите можеби конечно ќе се вратат и ќе ја прекинат најдолгата активна серија во лигата без после сезона. Како што стојат работите, ова е најдобриот тим на Сакраменто Кингс некое време.

Тоа е исто така многу поинаков тим. Од 17 играчи кои моментално се на списокот, само осум (Де'Арон Фокс, Харисон Барнс, Немијас Кета, Теренс Дејвис, Чимези Мету, Алекс Лен, Дејвион Мичел и Рикхон Холмс) беа на списокот. овој пат минатата година, што значи дека сите Марвин Багли III, Тајрис Халибартон, Мо Харклес, Бади Хилд, Дејмион Џејмс, Јамиус Ремзи, Роберт Вудворд, Тристан Томпсон и Луис Кинг го напуштија тимот.

Секако, дел од таа листа е само поместување на завршните делови од клупата, како што тоа го прави секој тим секоја година. Колку што јас лично гледам поголема вредност во некој како Чима Монеке отколку Роберт Вудард, тоа не е значајно во големата шема додека не се докаже спротивното. Но, најмалку тројца од тие играчи во еден момент требаше да ја претставуваат „иднината“. Речената иднина никогаш не дојде, а сегашноста постои без нив.

Тие тројца - Бегли, Халибартон и Хилд - беа преместени во две замени минатата сезона. Првиот договор видов Багли се пресели во Детроит Пистонс во договор со четири тима со кој Кралевите ги добија Донте ДиВинченцо, Џош Џексон, Треј Лајлс и драфт правата за вториот избор на ЛА Клиперс во 2016 година, Дејвид Мишино.

Мишино никогаш нема да се приклучи на НБА, додека ДиВинченцо и Џексон веќе ги напуштија кралевите преку бесплатна агенција. Враќањето за Бегли, значи, не е ништо повеќе од Лајлс, солиден, но незабележителен стрелец на клупата со просек од 6.2 поени и 2.8 скока по натпревар од клупата во неговата осма сезона во НБА.

Како враќање за некогаш ценетиот Багли, тој е мал. Нацртан пред Лука Дончиќ и Треј Јанг, Багли (или барем вториот избор со кој беше драфтуван) требаше да биде наградата за уште една сезона на пораз, и долг и талентиран голем човек за постигнување голови околу кој може да се надеваат закачени. Не беше важно што тој беше избор на претходниот режим и дека повредите, недостатокот на развој, претстојниот истек на неговиот договор и континуираното нарушување на франшизата околу него одамна го изгаснаа огнот на оптимизмот или значајната трговска вредност. Сè уште беше грд крај на нешто што можеше да биде, требаше да биде и искрено требаше да биде многу подобро.

Позитивната страна е што Кралевите направија некои купувања на пазар на купувачи ова лето кога тие го стекна Кевин Хуертер од Атланта Хокс. За само трошоците за Харклес, Џастин Холидеј и силно заштитениот пик од првиот круг што ќе го пренесе најрано во 2024 година, Сакраменто можеше да пристигне многу цврст крилен играч кој придонесува во секоја област од играта.

Досега оваа сезона, Хуертер има просек од 16.1 поени, 3.4 скока, 3.4 асистенции, 1.1 украдена топка, 0.5 блокади и само 1.6 загубени топки за 32.2 минути по натпревар, шутирајќи 48.8% од поле и екстремно жешки 45.6% при голем волумен на тројки. Ослободен од преполната длабинска табела на Хокс, Хуертер избива како играч.

Тој секогаш е добар шутер, паметен дефанзивец и солиден играч на улоги, но сепак наоѓа друго ниво оваа година. Донесувајќи го не само шутот, туку и движењето на топката, терцијарното ракување, играта со возење и удар и високо одбранбениот мотор во добра рамка, Хуертер прави силен пример за тоа колку важен играч може да биде крилен играч додека зема неколку оспорени дриблинзи во сообраќајот. Договорите на Холидеј и Харклес беа само полнила за двата тима, а шансите за избор во првата рунда да донесе играч подобар од Хуертер се исклучително мали - тогаш за кралевите ова беше добра размена.

За жал, сепак, најголемиот дел од многу го засенува.

На крајот на тргувањето во февруари минатата година, Халибартон и Хилд беа испратени во Индијана Пејсерс, заедно со договорот на Тристан Томпсон, во замена за Холидеј, Џереми Лемб, пик од вториот круг од 2023 година, и вистинското месо од договорот, Домантас Сабонис. Дури и ако вклучувањето на Хилд се отфрли кога се анализира трговијата од гледна точка на кралевите - и покрај тоа колку неизмерно заврши неговиот некогаш ветувачки мандат во Сакраменто, ова би било исклучително дарежливо со оглед на неговата подобрена игра како Пејсер - отстранувањето на сите периферии ги остава договор само како директна размена на Сабонис и Халибартон. И тоа е договор што кралевите го сакаат.

Дури и со нивната и онака лоша одбрана, Сабонис имаше смисла за кралевите. Тој беше и е талентиран играч на вистинската временска рамка, со добар договор и кој додава нови димензии на нивниот напад. Од денот кога пристигна, Сабонис беше најдобриот играч што Кралевите го имаа една генерација (барем во НБА), 25-годишен повеќекратен Ол-стар кој игра точно како што се рекламира. Со сите средства, обидете се да склучите договор за него.

Само не Дека еден.

Неделава во медиумските кругови на НБА се зборуваше за последните три натпревари на Халибартон, во кои тој забележа прилично неверојатен подвиг од 40 кумулативни асистенции заедно со нула загубени топки. Беше навистина привлечно на неблескав начин, а неговата игра во сезоната (19.9 поени, водечка во лигата 11.3 асистенции и 4.7 скока до само 2.7 загубени топки по натпревар) веќе доведе до тоа некои од аналитичарите да го стават неговото име во борбата за МВП.

Меѓутоа, немојте да мислите дека оваа недела или оваа сезона се единствените моменти кога тој некогаш бил добар. Дури и пред трејдот, Халибартон тропаше на вратата на ѕвездите, одличен играч во сите сили, кој секогаш беше исклучително далеку за неговата возраст. За Сабонис не би било ни малку да признае дека Халибартон беше подобра перспектива на неговата возраст на поважна позиција. И уште повеќе, на франшиза која се бореше една деценија плус со развојот на играчи, Халибартон ја претставуваше нивната најдобра успешна приказна.

Дури и меѓу релативно добрите времиња, тогаш, кралевите можеби повторно си пукале во нога. Без оглед на кружниот пат што го поминаа за да стигнат таму, Сакраменто состави забавен, кохезивен и избалансиран список со мешавина од продуктивни ветерани во или во близина на нивните најдобри години, и талентирани млади како Киган Мареј со простор за растење.

Кралевите играат брзо, постигнуваат високи резултати, и иако треба да направат значителни дефанзивни подобрувања за да направат значителен напредок надвор од овој жежок почеток, има енергија и возбуда за местото кое моментално беше толку тешко да се најде толку долго. При преземањето на Хуертер, тие покажаа дел од навремената агресија за купување-ниска што отсуствуваше од нивната стратегија за градење тим премногу често, и додека ерата на Багли заврши очајно, таа барем заврши речиси без трошоци. Во голема мера, сега работите одат подобро во Сакраменто.

Но, пред десет месеци, тие го разменија човекот кој сега удобно би бил нивниот најдобар играч. Што можеше да биде, а?