Вистинскиот федерален дефицит: социјално осигурување и медикер

Колку навистина должи федералната влада?

Според Министерството за финансии, федералниот долг е околу 31.4 трилиони долари. Ако се одземе износот што владата си го должи (обврзници што ги чуваат федералните агенции), должничките мрежи се приближуваат до 24.5 трилиони долари - блиску до целото годишно производство на стоки и услуги на нацијата.

Иако тоа се бројки кои предизвикуваат очи, тие испуштаат друг вид на долг - нефинансирани ветувања дадени во рамките на програмите за права како што се социјалното осигурување и Медикер. „Нефинансиран“ е износот со кој идните ветувања за плаќање бенефиции ги надминуваат даночните приходи што треба да ги платат за тие бенефиции. За социјалното осигурување, на пример, тоа е разликата помеѓу ветените бенефиции и очекуваните даноци на плати.

Тие обврски за плаќање бенефиции не се применливи на суд - Конгресот секогаш може да ги укине. Но, како што не потсети претседателот Бајден во неговото обраќање за состојбата на Унијата, ние имаме социјална и морална обврска задржи ги тие ветувања тоа е исто толку силно како и секој пишан договор.

Ако Бајден е во право, ние должиме многу повеќе отколку што признава Министерството за финансии.

Погледнете ја придружната табела, која се заснова на проценките произведени од доверителите за социјално осигурување и Medicare. Во табелата е прикажана вредноста на нефинансираното обврски (во тековни долари) на кои веќе се обврзавме според сегашниот закон - односно, без ниедна од новите придобивки што Конгресот се чини дека сака да ги додаде.

Првиот ред покажува дека намалената вредност на сè што ветивме од сега до 2095 година е речиси три пати повеќе од нашиот национален приход од 23.39 трилиони долари. Во здрав систем за пензионирање, ќе имаме 68.1 трилиони долари во банката што заработува камата - така што средствата ќе бидат таму за да ги платат сметките кога ќе се појават. Впрочем, немаме пари во банка за идни трошоци и нема сериозен предлог тоа да се промени.

Вториот ред го проширува тоа сметководство по 2095 година и гледа на неодредено време во иднината. Резултат: според сегашниот закон, ние веќе им ветивме на идните пензионери нефинансирана сума што е речиси седум пати поголема од големината на нашата економија - повторно во сегашни долари.

Луѓето понекогаш прашуваат зошто се мачиме со вториот ред. Зарем не е доволно 75-годишен поглед во иднината? Проблемот со ваквото прекинување е ова: за лицето кое се пензионира во 76-та година, на крајот ги броиме сите даноци на плати што ги плаќа во текот на нејзиниот работен век, додека ги игнорираме сите бенефиции што таа очекува да ги добие во замена за тие даноци. Значи, 75-годишниот прекин го прави финансискиот проблем да изгледа подобро отколку што навистина е.

Дали е можно управниците да бидат премногу песимисти во правењето на нивните проценки?

Ако ништо друго, тие се премногу оптимисти. Проценките во табелата да претпоставиме дека Конгресот ќе ги следи ограничувањата за трошење вклучени во Законот за пристапна нега (Обамакеар) - што требаше да се плати со намалување на идните трошоци на Медикер. Но, бидејќи Конгресот ги суспендираше тие ограничувања на конзистентна основа во текот на изминатата деценија, на Конгресна служба за истражување создаде поверојатен пат на трошење - повторно врз основа на претпоставките на доверителите.

Според ова поверојатно сценарио, сегашната вредност на нашите заложби кон постарите, гледајќи на неодредено време во иднината, е десет пати поголема од големината на американската економија!

Запомнете, овие проекции не се проценки произведени од десничарските критичари на програмите за права. Тие доаѓаат од доверители за социјално осигурување и Медикер - одговарајќи на демократски конгрес и на демократски претседател.

Една од причините поради која ќе биде тешко да се променат овие обврски е тоа што пензионерите веруваат дека ги „платиле“ своите бенефиции преку даноците на плати во текот на нивните работни години. Всушност, даноците што пензионерите ги плаќаа додека работеа се веќе потрошени - практично истиот ден кога беа собрани. Ништо не беше зачувано за иднината.

Има и други обврски кои би било глупаво да се игнорираат. Тие вклучуваат субвенции за Обамакер, Медикеид, Администрација за ветерани и многу други начини на кои даночните обврзници ја финансираат здравствената заштита. Бидејќи трошоците за здравствена заштита растат побрзо од нашиот национален приход, товарот на овие програми исто така ќе продолжи да расте. За разлика од Medicare, корисниците во овие програми не ги плаќаа своите бенефиции со работа и плаќање даноци.

И покрај тоа, овие програми исто така политички тешко се менуваат.

Дали има излез од ова?

За социјално осигурување, треба да направиме што 20 други земји направи, или делумно направи, како што влеговме во дваесет и првиот век: охрабрете ја секоја генерација да акумулира заштеди на приватни сметки за да ги финансира сопствените потреби за пензионирање. Ова овозможува транзиција кон систем во кој секоја генерација плаќа на свој начин.

Сличен пристап може да биде и одговор на нефинансираната обврска во Medicare. Со помош на поранешниот управник на Medicare, Томас Савинг и неговиот колега Ендрју Ретенмаер, моделирав како таков реформата би функционирала. Додека 85 отсто од трошоците на Медикер денес се финансирани од даночните обврзници, 75 години од сега - според нашиот предлог - 60 отсто би биле финансирани од акумулирани приватни сметки во текот на работниот век на корисниците.

Нашата реформа опфати и полиберална употреба на здравствените штедни сметки од страна на постарите лица. Знаеме дека луѓето што ги трошат своите пари доведоа до такви иновативни услуги како што се клиники за придружба и компании за лекови за нарачка по пошта. Значи, зајакнувањето на пациентите со тоа што ќе им се даде поголема контрола врз нивните долари за здравствена заштита на страната на побарувачката на пазарот, веројатно ќе создаде поголема ценовна конкуренција на страната на понудата.

Со овие реформи во сила, предвидуваме дека уделот на Medicare во нашата економија во иднина нема да биде поголем од денес.

Можна е реформа на нашите програми за права. Но, колку подолго чекаме, толку потешко ќе биде.