Премислувањето на Кевин Љубов

Таткото време, велат, е непоразено. Но, можете барем да преговарате со него.

Во она што неспорно ќе биде последните фази од неговата кариера, големиот човек на Кливленд Кавалирс, Кевин Лав, го кочи неизбежното. Како што се побелее косата и тимот околу него се трансформира, тој останува главниот столб, осамениот држач од шампионската ера, мостот кон минатото. И тој, исто така, останува многу добар.

Со оглед на тоа што експлозивниот атлетизам во неговата младост помина многу пред сезоната на освојување на титулата 2015-16, Лав во втората половина од кариерата понуди игра на земја, нешто што му помогна да старее особено грациозно. Тој не е патник на воскреснатиот Кавалирс. Наместо тоа, тој е виталниот шести човек во тимот што е инаку нема придонеси од својата клупа.

На возраст од 34 години и во својата петнаесетта сезона во НБА, Љубовта е во просек 10.6 поени, 7.2 скока и 2.5 асистенции за само 20.7 минути по натпревар, и додека основниот процент на шут од 41,8% не му се додворува на набиениот голем човек од 6'8 на површината, тој е совладан од 40.4% шутирање за три поени и резултат .613 процент на вистинско шутирање. Таа бројка е најмалата можна фракција помала од неговиот рекорд во кариерата од 614% во 2017/18 година, и значителна сума пред просекот во лигата од 574%.

И покрај тоа што и мобилноста да се бркаат оние што слетуваат надвор од неговата област и атлетизмот некако да се тепаат преку и низ сообраќајот за да ги добијат полека испаруваа, инстинктите што се враќаат што ја видоа Љубовта еднаш ја води лигата во таа категорија се уште се таму. Со оглед на тоа што тој старееше и стана речиси исклучиво тип на оддалечување од кошот при напад, стапката на офанзивни скокови неизбежно се намали на речиси ништо, но стапката на одбранбени скокови од 35.5% е во чекор да ја подобри секоја оценка што ја има претходно поставена во која било цела сезона од неговата кариера. Освен што ги довршува работите со ударот, Љубов ги освојува и на стаклото и ги олеснува со неговото фундаментално здраво додавање.

Вистина е дека, без нудење заштита на бандажите, Love може и се фокусира на отскокнувањето. Сепак не е само што Кевин Лав прави, но како тој тоа го прави, а кој со.

Покрај шутирањето однадвор Џерет Ален и единствениот повремен надворешен шут на Еван Мобли, на Кавалирс им треба голема растојание од подот ако сакаат да играат толку многу како состав од четири аут. Љубовта – заедно со постојаните развојни придонеси на третогодишниот напаѓач Дин Вејд – го обезбедува тоа, и иако долго време е познат по неговото заминување (нешто што Кавалирс, кои играат со второто најбавно темпо во лигата, можеби би можеле повеќе да го искористат), неговиот влезот поминува на тие двајца е исто толку добар.

Слично на тоа, должината, атлетизмот и позиционирањето на тие двајца можат да ја покријат Љубовта на другиот крај. Дуото настојува да ја брка топката и да ја фрли на паркингот во секоја прилика, а начинот на кој тие гравитираат до кошот на двата краја целосно одговара на играта на Љубовта, која во оваа фаза од кариерата повеќе не би сакала. Љубовта обезбедува противрамнотежа, периметарот кон внатрешноста, старото до младите, одмереното до бујното, ученото за учењето, мудрецот до динамиката. И фактот дека Мобли и Ален се и исклучително добри играчи е она што ги прави партнерствата да функционираат.

Горенаведените пофалби во голема мера го прескокнаа прашањето за одбраната на Љубовта. Сепак, тоа не е нешто што може да се игнорира на овој начин. Настрана од одбранбените скокови и повремените пофалби за неговата работа со нозете, Љубовта на неколку начини е не-фактор за таа цел, и соодветно е цел на противниците. Не е дека не се труди; наместо тоа, тој не успева.

Со тоа што не нуди никаква одбранбена вертикалност, должина, отклонувања, брзина од затворање или странично движење, не постои такво нешто како поволно спојување на тој крај за Лав, кој Кавалирс треба да се обидува и да го сокрие исто толку колку што се обидуваат противниците. да го барам. Составите на Кавалирс со Love in добиваат здрава офанзивна рамнотежа, но сепак тоа доаѓа на сметка на тоа што сè во одбраната станува многу потешко за сите други. Ова не е за џабе, и не е нешто лесно статистички доловено.

Цврстината, исто така, останува загрижувачка. Љубовта се појави во 74 натпревари минатата сезона, но ова беше негов прв пат да игра во повеќе од 60 од сезоната за титулата 2015-16, и тој успеа само 47 натпревари заедно во 2018-19 и 2020-21. Колку што Љубовта е доверлива на теренот – знаете и што сте и што не добивате од него – неговото присуство на оваа работа е помалку доследно.

Како и да е, тоа беше вистинска трансформација на репутацијата за Љубов, човек за кој пред 18 месеци се мислеше дека претставува сè што не е во ред со Кавс. Во тоа време, Љубов имаше уште повеќе од две сезони да продолжи преголемата екстензија тој потпиша уште во 2018 година, но сепак имаше само 25 настапи додека неговиот тим Кавалирс постигна рекорд од 22-50 со најлошиот прекршок во лигата. Разделена од пандемијата, погрешна во нивната конструкција и не одејќи никаде наскоро, Љубовта беше мамурлак наместо мост.

Спротивно на тоа, тој сега претставува се што е правилно. Улогата да биде офанзивен ветеран од клупата во тим со одлична заштита на бандажите е совршена за него, а во забавниот список на Кавалирс со непосреден успех и долгорочен нагорна линија, Лав има важна улога да пополни. Онаму каде што неодамна беше дефиниран со неговото отсуство, сега е забележлив по тоа. И таму каде што некогаш беше скап и вишок товар, сега е потребен.