Преминот кон ЕВ бара огромно проширување на ископувањето метал на батерии

Тековната транзиција од фосилните горива веројатно ќе предизвика недостиг на некои клучни метали што се користат во батериите на електричните возила за кои се потребни стотици нови рудници. Ова е според индустриските експерти кои очекуваат побарувачката за EV батерии да се зголеми до десетици милиони единици годишно во годините што следат.

Проектираниот шесткратен пораст на побарувачката за литиум-јонски батерии во следната деценија значи дека може да бидат потребни до 384 дополнителни рудници за графит, литиум, никел и кобалт до 2035 година за да се снабдат сите тие нови електрични возила, се вели во извештајот на индустрискиот прогнозер Benchmark Minerals. Дури и големото зголемување на рециклирањето на батериите, како што планираат компаниите вклучувајќи ги Redwood Materials и Li-Cycle, само ќе го намали бројот на нови рудници на 336, според Benchmark.

„Се движиме кон екстремна карпа што, за жал, нашата индустрија требаше да инвестира 100 милијарди долари пред пет години за да го избегне“, Брајан Менел, претседател и извршен директор на TechMet, фирма со седиште во Даблин која ги поддржува компаниите што произведуваат и преработуваат EV. батерии метали, изјави Форбс. „Во текот на хоризонтот од две до три години, болката ќе стане силна. И таа болка ќе расте во текот на следните пет до осум години од ограниченото снабдување со метали од батерии“.

Во текот на изминатите две години, производителите на автомобили најавија милијарди долари инвестиции за нови производствени линии дизајнирани специјално за изградба на електрични возила и батерии за нивно напојување. Но, тоа е полесниот дел. Обезбедувањето соодветни залихи на метали и минерали за производство на катоди и аноди на батерии - во моментов речиси целосно се набавени од Кина, Јужна Кореја и Јапонија - значи дека производителите на автомобили треба или да станат квалификувани трговци со стоки или да се здружат со фирми кои се. Иако Менел проценува дека вистинската криза во снабдувањето нема да започне три до пет години, пазарните цени за критичните материјали веќе се зголемуваат. Литиум карбонат, верзија на металот со батерии, постигна рекорд 71,315 долари за метрички тон на 16 септември, објави Блумберг, повикувајќи се на податоци од Asian Metal Inc.

Џенерал моторсGM
, која има намера да продава само електрични возила до 2035 година, оваа година беше особено агресивна во снабдувањето од повеќе извори, вклучувајќи литиум од Јужна Америка, катодни материјали од Канада и облог дека нова операција за екстракција на литиум во Калифорниското Солтонско Море може да се покаже особено влијателно - доколку функционира. Барем за блиска иднина, компанијата верува дека го има она што и треба.

„GM сега има обврзувачки договори со кои се обезбедуваат сите суровини за батерии кои ја поддржуваат нашата цел од 1 милион единици во годишен капацитет во Северна Америка во 2025 година“, рече претседавачот и извршен директор Мери Бара во повикот за заработка на компанијата во јули. „Ова вклучува литиум, никел, кобалт и целосно снабдување (материјал од катодна анодна)“.

Редвуд, предводен од ТеслаTSLA
коосновачот JB Straubel, го нагласи претстојниот недостиг на материјали за батерии откако излезе од скришум пред неколку години и предупреди на критична потреба да се засили и рециклирањето на искористените батерии и да се најдат нови извори на минерали бидејќи побарувачката се зголемува до крајот на деценијата. „Не можеме да го рециклираме нашиот пат до 500% побарувачка (ќе треба да ископуваме повеќе)“ Редвуд Твитер овој месец.

Tesla, врвниот глобален бренд за електрични возила, рече дека планира да ги зголеми своите фабрики за да произведува 2 милиони возила годишно до следната година и десет пати повеќе од тоа ниво до крајот на деценијата.

„Ако само ја погледнете амбицијата на Tesla да произведува 20 милиони електрични возила годишно во 2030 година, само тоа ќе бара речиси два пати повеќе од сегашната светска годишна понуда - и тоа е пред да ги вклучите VW, Ford, GM и Кинезите“, рече Менел. . Компанијата на Илон Маск, исто така, особено се потпира на Кина за материјали за батерии.

„Тесла денес купува 85% од нивните инпути од Кина или од синџирите на снабдување контролирани од Кина“, рече Менел. Доколку дојде до некакво нарушување или промена во пријателските односи на компанијата со владините претставници таму, „Кина би можела да ја затвори Тесла за неколку недели“, рече тој.

Тесла не одговори на барањето за коментар.

(За повеќе за набавка на минерали од батерии, видете Калифорнискиот литиум за батерии за електрични возила зависи од скротувањето на токсичниот, вулкански саламура)

Додавањето нови рудници ќе потрае и може да создаде еколошка штета, вклучително и загадување на подземните води, прекумерна употреба на вода, уништување на живеалиштата на дивиот свет, оштетување на горниот слој на почвата, штетно истекување од хемикалии што се користат во некои рударски операции и загадување од јаловина, резидуални материјали оставени по вредни метали се отстранети. Тоа е една од причините за тоа GM и TechMet инвестираат во проекти за екстракција на литиум во близина на Салтонското Море, извлекување на сребрениот метал од топла вулканска саламура што веќе се користи за напојување на постројки за геотермална енергија во регионот. Потенцијалното количество на литиум достапно во тој дел на Калифорнија е огромно, но процесот на негово извлекување од саламура е сè уште експериментален и сè уште не се прави на комерцијално ниво.

„Едноставно нема да ја исполниме побарувачката до 2035 година“, вели Мурс Форбс. „Во просек, рударите го вадат материјалот од земјата со половина од брзината колку што му е потребна на литиум-јонската батерија и на индустријата за електрични возила. Ова може да се подобри во текот на оваа деценија, но побарувачката за електрични возила нема да биде задоволена - или да достигне стабилно зрело индустриско ниво - додека не влеземе во 2040-тите.

Предизвикот за проширување на залихите е комплициран од потребата да се ограничи штетата врз животната средина и да се обезбедат одржливи методи на екстракција, вели Менел. На пример, потенцијално ветувачка алтернатива на рударството и вулканската саламура вклучува собирање камени нодули на дното на океанот кои се богати со барани минерали, но ризикува да ги оштети водните екосистеми. Стартапи вклучувајќи Deep Sea Metals, на пример, виделе противење на еколошките здруженија во врска со нејзините планови да распореди големи роботи за ископување на океанското дно за минерали како што се кобалт и никел.

Новото американско законодавство потпишано во закон што создава стимулации за домашното производство на батерии, минерали и набавка на компоненти од Северна Америка и од сојузниците на САД е голема помош, но потребни се многу повеќе инвестиции, според Менел.

„Едно од големите решенија е големите базени на климатски промени, капиталот од ESG со влијанија да престанат да го трошат своето време со стартап софтвери за автономно возење и да се фокусираат на факти“, вели тој. „Доколку не вложат десетици и десетици милијарди долари во рударството и металите - иако во согласност со ESG и добро управувано рударство и метали - нема да имаме енергетска транзиција и нема да ги исполниме целите за климатските промени. ”