Приказната зад вистинскиот топ пиштол

Една од најпрепознатливите елитни воени институции на денешницата е родена од пресудот на Виетнамската војна, кога американските авијатичари брзо ги сфатија предностите што ги уживаа за време на Втората светска војна и Корејската војна повеќе не се применуваше. Уште полошо, за време на раните денови на Виетнамската војна, стотици американски воздухопловци, како поручникот на американската морнарица. Џон С. Мекејн и Cmdr. Џејмс Стокдејл, бил соборен од непријателски борбени авиони МиГ, проектили земја-воздух или копнено артилериско оружје. Бидејќи тие продолжија да се враќаат дома, тие беа релативно среќните; многу други биле убиени веднаш или умреле во заробеништво. Пилотите на американската морнарица, кои се навикнаа да го поседуваат небото за време на Втората светска војна и Корејската војна, овој пат се најдоа во значителна неповолна положба.

Нешто не беше во ред. Врз основа на нивните перформанси за време на претходните конфликти, пилотите на морнарицата требаше да се истакнат во битките воздух-воздух. Втората светска војна имаше сооднос на убиства од десет спрема еден: десет непријателски авиони соборени за секој американски авион. Корејската војна покажа слични нивоа на успех.

Во Виетнам овој број се намали на помалку од два спрема еден. Проблемот го надополнуваше приоритизирањето на морнарицата на ново развиените ракети воздух-воздух и нивната употреба со најновите борбени авиони, првенствено F-4 Phantoms. Од јуни 1965 година до септември 1968 година, американските пилоти истрелаа скоро шестотини проектили врз непријателски авиони, при што само шеесет го најдоа патот до целта, што е блага стапка на успех. Авијатичарите загрижени дека недоволната количина на обука на воздушниот екипаж, повторените ракетни неуспеси и недостатокот на митралез на Фантом - испуштен бидејќи американската морнарица беше убедена дека борбите со кучиња се нешто од минатото - објаснија зошто соодносот на убиства драстично паднал.

Уште колку Американци би можеле да ја доживеат истата судбина како Џон Мекејн и стотиците други воздухопловци кои паднале од небото? За да помогне да се смени овој трагичен пресврт на настаните, морнарицата се обрати до капетанот Френк В. Олт, висок офицер во Пентагон задолжен за сеопфатен преглед на она што беше скршено со борбите со кучиња во Виетнам - и што е уште поважно, смислување план за да се поправи. За пет месеци, тој и другите поморски професионалци разгледуваа извештаи за да одредат како најдобро да се врати соодносот на анемични убиства на американската морнарица. Во јануари 1969 година, капетанот Аулт и неговиот тим го објавија прегледот на способноста на ракетниот систем воздух-воздух од 480 страници, подоцна популарно и попрецизно познат како Извештај на Аулт.

Извештајот го расчленува секој аспект на проблемот и понуди конкретни решенија за морнарицата да се разгледаат. Една препорака се издвојуваше: предлогот да се создаде напредно училиште за борбено оружје во поморската воздушна станица Мирамар, во Сан Диего, Калифорнија, дизајнирано да ги научи авионските екипажи како не само да преживеат во борбите со кучиња - туку и да победат.

Обично, владите и големите институции се движат како глечери, но само два месеци подоцна, на 3 март 1969 година, Школата за борбено оружје на американската морнарица ги отвори вратите. Можеби го познавате училиштето со пократко име, правилно напишано со големи букви и сите еден збор: „TOPGUN“.

Оригинално работеа од уништена приколка, инструкторите молеа, позајмуваа и крадеа сè што им беше потребно за да го стартува училиштето и да работи. Кратки средства и опрема, немаа друг избор, но тој прв кадар успеа да работи. Не требаше долго да се постигнат резултати.

Воздушен екипаж обучен од ТОПГУН го забележа своето прво убиство нешто повеќе од една година подоцна, кога на 28 март 1970 година, поручник Џером Болие и потполковник (помладо одделение) Стивен Баркли, летајќи со борбен авион F-4 на американската морнарица, пумпаа проектил во издувната цевка на северно виетнамски МиГ-21.

Потоа, во април 1972 година, северно виетнамските тенкови и артилерија смело ја урнаа демилитаризираната зона во Јужен Виетнам. Со цел да ги попречат линиите за снабдување на Ханој, Соединетите Држави одговорија со операцијата Linebacker. Во таа операција, американските воздухопловни сили составија слаб сооднос од 1.78-на-1 убиства. Но, авијатичарите од седмата флота на морнарицата забележаа сооднос од тринаесет спрема еден, соборувајќи дваесет и шест авиони и губејќи само два.

TOPGUN работеше.

Но, приказната за ТОПГУН не заврши со повлекувањето на американските сили од Виетнам во 1973 година - тоа беше само почеток. Училиштето растеше со секоја измината деценија. Остатокот од 1970-тите го потврди влијанието на училиштето, а учениците и инструкторите почнаа да тренираат против поспособни противнички авиони, вклучително и непријателски МИГ донесени во Америка од странство.

Училиштето помина релативно незабележано од американската јавност сè до 1986 година, кога Том Круз глумеше во оригиналниот филм „Топ Ган“. (Тој глуми и во продолжението од 2022 година, Top Gun: Maverick, кој моментално се враќа во кината.) Критичарите не беа сигурни што да направат за првиот филм, но јавноста го сакаше од самиот почеток - и сè уште го сака. Топ Ган се покажа како филм со најголема заработка од 1986 година, преполнувајќи ги кината цели шест месеци и со години ѝ олесни на војската да привлекува нови регрути.

Десетици милиони ширум светот кои го гледаа филмот сега беа обожаватели на TOPGUN.

Во 1996 година, училиштето се пресели од Мирамар - наречен „Фајтертаун САД“ - во поморската воздушна станица Фалон, лоцирана во пустината Невада, седумдесет милји источно од Рено. Променливата закана - преминувањето од надводни ангажмани против советските авиони за време на екот на Студената војна во борбата против блискоисточниот тероризам - ја направи обуката во пустината клучна. Иако борбите со кучиња и борбите воздух-воздух останаа примарни мисии на училиштето, поголем акцент беше ставен на борбените вештини воздух-земја што ќе им бидат потребни на авијатичарите над Ирак и Авганистан.

Повеќе од педесет години по своето основање, TOPGUN сè уште им обезбедува на избраните авијатичари курсеви на ниво на постдипломски студии дизајниран да ги произведе најдобрите борбени авијатичари во светот. Поранешните студенти на TOPGUN го формираат кадарот на наставници кои поучуваат, влијаат и негуваат таленти низ американската морнарица и маринци (бидејќи и двете услуги се вклучени во Одделот за морнарица).

За да успеат во овој неуморен курс за обука, студентите - обично помлади офицери во средината на дваесеттите години и свежи од првата должност - мора да поседуваат три клучни атрибути: талент, страст, и личност.

Совладувањето на секој од нив е од клучно значење. Во текот на дванаесетнеделниот курс, знаењето, вештините и воздушните тактики потребни за борба и победа во војните на нашата нација се дупчат кај мажите и жените кои еден ден ќе го сочинуваат најголемиот процент од воените борбени пилоти. Оние од кои се бара да останат како TOPGUN инструктори, обично само двајца или тројца студенти од класа со петнаесет или повеќе, мора да почитуваат уште повисок - и понепопустлив - стандард.

И покрај неговиот акцент на обуката за беспрекорен летање во борбени авиони, TOPGUN развива една критична особина над сите други: лидерство. И почнува од првиот ден.

Во 2006 година, ја имав честа да станам дипломиран TOPGUN, а потоа да поминам три години како инструктор - искуство што инспирира стравопочит и понизно.

Од понеделник до сабота, неверојатно талентирани морнари и маринци пристигнаа во Школата за борбено оружје во САД, подготвени да ги поместат своите лични граници за да го постигнат својот максимален потенцијал. Иако сфативме дека е невозможно да се постигне совршенство, ние исто така се претплативме на идејата дека целта е да се подобриме секој ден.

Бидете подобри денес од вчера.

Направете го истото утре.

Овој извадок е од Топ 10 на TOPGUN: Лекции за лидерство од кокпитот. Командантот Гај М. Снодграс, американската морнарица (пензиониран) служеше како инструктор за ТОПГУН пред да ја предводи борбената ескадрила 195, јапонска борбена ескадрила Ф/А-18 Супер Хорнет.