Ненадејниот пораст на цените на бензинот не се случи преку ноќ. Еве зошто.

Емили Пикрел, научник за енергетика во УХ

За многу потрошувачи, цените на бензинот во последните неколку години се чувствуваат збунувачки.

Во 2020 година, тие го достигнаа дното на 1.97 долари/галон во екот на пандемијата. Минатата недела, цените на бензинот се движеа околу деморализирачкиот (од перспектива на клиентите, во секој случај) национален просек од 4.80 долари/галон.

Овие цени се зголемени за 35% од нивниот национален просек од 3.10 долари/галон ова време минатото лето. Тие малку се намалија во последните неколку недели, откако достигнаа максимум од 4.95 $/галон во средината на јуни.

Сепак, прерано е да се претпостави дека наскоро ќе се вратат на нивниот опсег од 2021 година. Овие повисоки цени, поттикнати од неколку меѓусебно поврзани размислувања, веројатно ќе останат околу некое време, иако цените на нафтата паднаа од својот врв од 123 долари за барел во март.

Сегашната висока цена на нафтата е очигледна главна причина за повисоки цени на бензинот. Глобалното производство на нафта, особено во САД, страда од недоволно финансиски инвестиции, бидејќи фокусот наместо тоа се префрла на потенцијалната добра од енергетската транзиција.

И додека повисоките цени на нафтата го охрабруваат враќањето на дел од оваа инвестиција, потребно е одредено време за инвестициските долари да завршат како барели нафта, подготвени за потрошувачка. Исклучувањето помеѓу побарувачката и понудата првично беше уште поголемо во скокот на патувањата по пандемијата, но се очекува тоа да се нормализира во наредните месеци, со поголемо производство на интернет.

Застарената и недоволна рафинериска мрежа во САД е дополнителен виновник за цените на бензинот, иако регулаторната клима го прави речиси невозможно да се донесат нови рафинерии онлајн.

Изградбата на рафинерија е скапа: Тоа трошоци околу 7 до 10 милијарди долари и потребни се 5-7 години, не вклучувајќи го времето за стекнување локација. Строгите регулаторни и еколошки стандарди за дозволи се голем дел од причината што рафинериите се толку скапи за изградба. Очекувањата дека енергетската транзиција ќе биде брза, веројатно ги направија овие предизвици пострашни, иако се проценува дека целосната транзиција кон ЕВ ќе трае неколку децении. Моментално, ЕВ-овите сочинуваат само 2.5% од возилата на патот.

Од перспектива на рафинеријата, сето ова значи дека нивната инвестициска одлука има смисла само ако може да се очекува рафинеријата да работи неколку децении.

И ова е еден од најголемите ѕидови против кои се соочува проширувањето на нашите домашни рафинериски капацитети, особено кога транзицијата од фосилните горива почнува да зазема за патничките возила.

Верувањето дека рафинериите може да бидат застарени во наредните години, суштински ги обесхрабри новите инвестиции, и покрај сегашниот скок на цената на бензинот.

„Не изградивме нова рафинерија во последните четири децении“, рече Раманан Кришнаморти, главен директор за енергија на Универзитетот во Хјустон. „Инвестициите што ќе ги бара се сметаат за премногу значајни, особено ако енергетската транзиција навистина ќе се случи и нивните производи нема да бидат барани“.

Истиот проблем ја направи сегашната флота на рафинерии сè потешка за одржување на интернет. На брегот на Персискиот залив, некои од рафинериите што работеа беа постари од 60 години. Тие дојдоа до точка каде што одржувањето и одржувањето беа забранети.

Повторно, треба да се примени анализата на трошоците и придобивките - ако животниот век на рафинеријата е помал од 20 до 25 години, се смета дека инвестицијата не вреди, без оглед на денешните цени на бензинот.

Како резултат на тоа, во текот на последните три години, САД затворија околу еден милион барели капацитет за рафинирање, оставајќи ги преостанатите рафинерии да работат со капацитет од околу 95%.

И работењето на ова високо ниво, пак, веројатно ќе доведе до идни оперативни проблеми за on-line рафинериите, бидејќи го оневозможува превентивното одржување. (Работењето со капацитет од 85% обезбедува подобри стратегии за долгорочно здравје на рафинериите.)

Додадено на ограничувањата на домашната рафинерија е влијанието врз глобалното снабдување со бензин од руско-украинската војна. Војната ефективно ја принуди Европската унија да преземе обврски за отстранување на рускиот бензин од европскиот пазар. ЕУ веќе изјави дека ќе го стори тоа намалете ја неговата потрошувачка од увозот на руски бензин за две третини во следните 12 месеци.

Пред војната, Русија беше извезувајќи околу половина од 10-те милиони барели на ден (б/д) сурова нафта и кондензати што ги произведуваше - а околу половина од тоа одеше за возврат кај разни европски соседи.

Одлуката на Европа да ја избегне нафтата и рафинираниот бензин од Русија беше благослов за американските преработувачи, со затегнување на глобалната понуда на бензин, бидејќи Европа ја зголемува својата побарувачка за увоз од Блискиот Исток и други локации.

Некои нафтени аналитичари веруваат дека крајот на војната ќе ги намали цените.

„Нема прашање ако се разбудиме едно утро и Путин повеќе не беше главен, цените нагло ќе паднат. рече Том Клоза, глобален шеф за енергетска анализа во OPIS. „Тоа беше катализатор што ги зголеми цените ужасно во последните 90 дена“.

Во меѓувреме, кумулативното влијание на овие сили се појавува домашно складирање резерви. Имаше пад од 20 отсто, во споредба со ова време минатата година.

И додека цените се намалуваат во последните неколку недели, најрано ќе биде септември пред да има значително движење на цените на бензинот. Овие намалувања ќе бидат предизвикани прво од поголемото производство на нафта што доаѓа онлајн, што ќе предизвика пад на цената на нафтата. Тоа ќе биде придружено и со очекуваниот пад на побарувачката за потрошувачка на бензин, како што завршува летото. Овој пад може да биде уште поостри ако економските показатели за можна рецесија се покажат како вистинити.

И, се разбира, сето ова претпоставува дека времето на Персискиот залив нема дополнително да ја комплицира ситуацијата.

„Залихите се навистина ниски во моментов“, рече Кришнаморти. „Еден голем ураган и лесно ќе надминеме шест долари за галон“.

Емили Пикрел е ветеран енергетски репортер, со повеќе од 12 години искуство покривајќи сè, од нафтени полиња до политика за индустриски води до најновите мексикански закони за климатски промени. Емили известуваше за енергетски прашања од САД, Мексико и Обединетото Кралство. Пред новинарството, Емили работеше како аналитичар за политики за Канцеларијата за отчетност на Владата на САД и како ревизор за меѓународната организација за помош, CAR
AR
E.

UH Energy е центар на Универзитетот во Хјустон за енергетско образование, истражување и инкубација на технологија, кој работи на обликување на иднината на енергијата и создава нови деловни пристапи во енергетската индустрија.