Тони Канаан одигра клучна улога во двегодишната кариера на Џими Џонсон во Индикар

Без Тони Канаан, Џими Џонсон признава дека би било тешко да се склучи договор што го донел до серијата NTT IndyCar во 2021 година.

Канаан, победник на шампионот во серијата Индијанаполис 2013 и 500 година во Индијанаполис 2004 и 15 година, на 500 февруари објави дека овогодинешната Индијанаполис XNUMX ќе биде последната Индикар трка во неговата кариера.

Џонсон, кој се врати во NASCAR Cup серијата како сопственик на Legacy Motor Club, се враќа на патеката за 65^th Daytona 500 во недела. Џонсон ќе се врати во акција за време на квалификациските трки на Bluegreen Vacations Duels во четврток вечер во Carvana Chevrolet број 84. Нему му е обезбедена стартна позиција во неделната трка врз основа на неговата брзина на квалификациите како најбрз од возачите кои не се заклучени на теренот поради системот за повелба на НАСКАР.

Седумкратниот шампион од серијата NASCAR Cup се повлече од полно работно време од натпреварувањето за автомобили по сезоната 2020 година. Тој направи драматичен потег во кариерата со префрлување на брзините на NTT IndyCar серијата.

Првично, тој сакаше да се натпреварува на улични и друмски трки според распоредот. Како семеен човек, тој мислеше дека трката со голема брзина на овали е повеќе отколку што сакаше да се справи во тоа време.

Кога му пристапил на сопственикот на тимот, Чип Ганаси, со неговата идеја да води распоред на курсеви за улица и патишта, сопственикот на тимот бил заинтересиран, но сакал да создаде влез со полно работно време. Тоа значеше дека Џонсон и тимот ќе треба да постават возач за да се тркаат на овали, вклучувајќи ја и најголемата трка од сите, Индијанаполис 500.

Уште во 2020 година, Канаан објави дека ќе биде неговата последна година на трки во серијата NTT IndyCar. Тој имаше ограничен распоред за Еј Џеј Фојт Рејсинг и сакаше шанса да се збогува со својата голема легија на фанови.

Потоа се појави СОВИД-19, а на навивачите или им беше забрането или строго ограничено да присуствуваат на големи спортски настани.

Канаан сè уште имаше желба да се натпреварува и кога Џонсон му пристапи со план да ја сподели бр. 48 Carvana/American Legion Honda на Chip Ganassi Racing, двајцата успешни возачи на трка станаа копилоти.

Тоа му даде време на Џонсон да ја научи новата уметничка форма и вештина потребни во автомобилот на Инди, додека Џонсон можеше да го подигне педалот за гас на овалите.

Во четири овални трки таа сезона, најдобрата трка на Канаан беше Индијанаполис 500. Тој започна петти и заврши 10^th во автомобил спонзориран од The ​​American Legion.

До завршувањето на Индијанаполис 2021 во 500 година, Џонсон имаше желба да се натпреварува на големата трка во 2022 година. трка за која сонувал кога бил дете растејќи во Ел Кахон, Калифорнија.

Џонсон на крајот се согласи на целосна сезона на IndyCar акција во 2022 година. Ганаси го награди Канаан со возење во 106^th Индијанаполис 500.

Тоа беше единствената трка во Индикар на Канаан во сезоната и тој покажа дека сè уште ја има истата жестока истрајност што го направи еден од најдобрите возачи на сите времиња во Инди. Тој започна шести и заврши трет во бр. 1 Американската Легија Хонда и беше во позиција да победи на трката на крајот бидејќи тимскиот колега Маркус Ериксон и Пато О'Вард од Ероу Мекларен го испуштија во последните кругови.

Тоа би бил последен пат Канаан да се трка за тимот. Тој потпиша договор за Indy 500 со Arrow McLaren за оваа година и се надева дека ќе излезе како победник на 28 мај.

Џонсон и Канаан беа повеќе од копилоти на Чип Ганаси Рејсинг во 2021 година. Тие станаа одлични пријатели.

Имав шанса да разговарам со Џонсон за време на Дејтона 500 Медиумскиот ден на Дејтона Меѓународниот брзински пат и ги прашав неговите размислувања за одлуката на Канаан.

„Сакам да бидам покрај него“, ми рече Џонсон. „Тој и неговото семејство се многу забавни. Тој е толку интензивен на добар начин емотивно. Каде е во животот, овие моменти значат многу. Го споделувам тоа и го препознавам. Имавме многу време да разговараме за тоа колку се посебни овие можности на наша возраст и за квалитетот на возењата со кои и двајцата можеме да имаме искуства.

„Му испратив порака денес и тој сподели колку е убаво да се создаде оваа екстензија заедно.

„Го прашав дали завршил со тркање и тој рече: „F Off. Не сум завршил со тркање'“.

Канаан одбива да го користи зборот „пензија“ во врска со најавата во среда. На 48 години, тој планира да се натпреварува во други форми на трки во САД и во неговата татковина Бразил.

Детето од Јужна Америка и детето од Јужна Калифорнија продолжија да играат клучна улога во неодамнешните кариери меѓусебно и создадоа пријателство за цел живот.

„Знам дека е горчливо, но исто така чувствувам дека е послатко затоа што кога тој и јас ја започнавме оваа луда идеја да делиме автомобил“, ми рече Џонсон. „Отидовме кај Чип (Ганаси) со идеја, не знаев дали ќе успее. Не знаеше дали ќе успее. Некако се чувствуваше како неговата последна трка во Индикар да се случила и можеби ќе има среќа во 500 можности, но ние навистина мислевме дека играме со куќни пари.

„Мислам дека тој – особено со минатогодишното трчање на Индијанаполис 500 и колку се приближи и заврши таму каде што заврши, колку се забавувавме како група цел месец – тој беше на своите прсти и навистина го имаше најдоброто искуство. Јас, лично како пријател, среќен сум што го имавме тоа. Некако го направивме тоа еден за друг при создавањето на тоа возење во автомобилот бр. 48. Само му посакувам се најдобро за оваа година 500. Знам дека ќе биде жесток конкурент и ќе скокне во автомобилот и ќе биде на него.

„Би било прекрасно да го видиме тој успех уште еднаш“.

Врската на Џонсон со Канаан е најсилната врска од сите возачи на Дејтона 500 оваа година. Но, четворица други возачи сите имаат врски со Канаан од порано во нивната кариера.

Еј Џеј Алмендингер беше на патот кон ѕвездата на ИндиКар кога пристигна во Шампионската автомобилска серија во 2004 година. Во 2006 година, тој победи на пет трки во Шампионатот, но во тоа време, трките со автомобили во Инди сè уште беа поделени со тимови од Шамп Кар кои продолжија да бојкотираат Индијанаполис 500, кој беше дел од Инди тркачката лига.

До моментот кога Шампионатот престана со работа и неговите тимови беа апсорбирани од IRL за да станат денешната ИндиКар Серија, Алмендингер веќе се пресели во НАСКАР.

Меѓутоа, во 2013 година, сопственикот на тимот Роџер Пенске го ангажираше Алмендингер за ограничен распоред на трки вклучувајќи го Индијанаполис 500.

Алмендингер учествуваше на шест трки во ИндиКар таа година и заврши седми на Инди 500, водејќи 23 круга во бр. 2 IZOD Шевролет.

Канаан беше победник на таа трка, единствениот пат кога победи на Индијанаполис 500 откако беше блиску во толку многу претходни обиди.

„Тој беше „Тркач на тркачи“, ми рече Алмендингер на 15 февруари. „Тој пријател ќе управува со се. Се вративте и погледнете некои од стартовите и рестартовите на Инди и тој го имаше Кајонес“.

Ако не беше разделбата, Алмендингер и Канаан можеа да се натпреваруваат еден против друг на многу повеќе трки. За среќа за спортот, тој е целосно завршен од 2008 година.

„За мене, повторно се вратив во трката против најдобрите од најдобрите“, рече Алмендингер. „Тоа е она што на двајцата ни недостасуваше во Шампионатот Кар и поделбата на IRL. Имавме одлични момци во двете серии, но ги немавме најдобрите од најдобрите заедно. Таа страна на тие момци, никогаш навистина не ги запознав – Хелио Кастроневс и ТК додека не се тркам против нив. Тоа ми беше многу забавно. Тие момци не собраа, но јас не ги познавав толку добро додека не се тркам против нив. Запознавањето со нив беше одлично за мене.

„Инди 500 е многу како Дејтона 500. Може да имате такви талентирани возачи на трки да имаат можност да го освојат, а не да го освојат. Погледнете го Мајкл Андрети.

„Не знам зошто овие големи трки; тие избираат кој сакаат да победи. Тони беше напред толку многу години. Можеби годината кога сите мислевме дека ова нема да биде автомобилот во кој тој победува и во тоа победува.

„Разочаран сум што не бев јас, но ТК е пеколен возач на трка особено на овали. Еден од најдобрите што сме ги виделе во IndyCar.

„Се надевам дека тој повторно ќе биде напред во таа работа“.

Кајл Ларсон е шампион од серијата НАСКАР Купот 2021 година. Тој е исто така еден од најразновидните тркачки возачи во САД. Од Спринт автомобили на нечистотија до спортски автомобили во Дејтона, Ларсон може да победи во секаков вид тркачка машина.

Ларсон ја добива својата прва шанса на Индијанаполис 500 во 2024 година кога вози за Ероу Мекларен во заеднички напор со сопственикот на тимот НАСКАР, Рик Хендрик.

„Кога бев со Чип Ганаси, Тони Канаан беше еден од нашите соиграчи за Rolex 24“, ми рече Ларсон. „Секогаш уживав да работам со него. Беше смешен. Го сакав нашиот тим. Ако некогаш повторно го водам Rolex 24, би сакал повторно истиот тим со Скот Диксон, Тони Канан и Џејми Мекмари.

„Запознавањето со Тони беше одлично. Јас сум со иста големина како него. Беа забавни времиња со него.

„Тој значеше многу за мотоспортот воопшто, особено за IndyCar. Имаше одлична кариера. Се надевам дека ќе има одлична трка. Тој беше голем амбасадор. Прекрасно е да се види како ја завршува својата кариера на Инди 500 оваа година и се надевам дека ќе добие победа“.

Конор Дејли беше дебитант на Индијанаполис 500 во 2013 година и смета дека е чест што неговиот прв старт на Инди 500 беше единствената победа на Канаан на Инди 500.

„Беше навистина кул да се тркам против Тони бидејќи ги имав неговите херојски карти кога бев дете“, ми рече Дејли во Дејтона. „Мојот прв Индијанаполис 500 беше кога победи Тони Канаан, така што беше многу кул.

„Тони Канаан е легенда. Би сакал еден ден да го видам Тони Канан да ја проба Daytona 500. Беше чест да се тркам со него и последен пат на Инди 500 оваа година ќе биде прекрасно. Многу сум возбуден поради тоа.”

Остин Циндриќ е бранител на титулата Дејтона 500. Неговиот татко е претседателот на Тим Пенске, Тим Циндриќ, а тркачките херои на младиот Циндриќ беа возачи на Индикар.

Тој сонуваше еден ден да победи на Индијанаполис 500, но наместо тоа стана шампион на Дејтона 500.

„Седев на трибините во 2013 година кога ТК победи на Индијанаполис 500 и тоа беше одлично сеќавање. Ако некој од возачите на Тим Пенске не можеше да биде во водство на Индијанаполис 500, секогаш сакав да го видам ТК да води бидејќи публиката ќе полуде.

„Секогаш беше толку кул да се доживее тоа“.

Кога Тони Канан и Џими Џонсон се здружија во 2021 година, тоа им даде шанса на двајцата возачи да искусат нешто уникатно во трките.

Што е најважно, тоа создаде трајно пријателство.