Турција ја доведува во прашање мудроста да се има сеамериканско воздухопловство

Освен што има втора по големина армија во НАТО, Турција управува и со третата по големина флота на борбени авиони Ф-16 од САД во светот. Сепак, за разлика од многу американски сојузници во поширокиот регион, таа нема француски или британски авиони, што го прави силно зависна од Соединетите Држави, состојба која некои Турци почнаа да ја преиспитуваат и подетално да ја испитуваат.

Чагри Ерхан, советникот за безбедност и надворешна политика на турскиот претседател Реџеп Тајип Ердоган, неколкупати во јануари ги спомена иконите борбени авиони. На пример, тој на 20 јануари твитна дека на Турција не и требаат повеќе Ф-16, па дури и сомнително тврдеше дека авионот не е ниту меѓу првите 10 најдобри ловци во светот.

Ерхан подоцна изрази слични чувства во телевизиско интервју од 28 јануари. Тој праша зошто Турција не управува со неамерикански борбени авиони. Тој тврдеше дека Анкара не се обратила кон другите земји на НАТО за различни типови ловци во текот на децениите, бидејќи нејзините пилоти добиле специфична обука за Ф-16.

Турција има добиено 270 модели на F-16 Block 30/40/50 откако првпат го купи типот во 1987 година. Оваа огромна флота го сочинува столбот на нејзините воздухопловни сили. Турција во моментов бара 40 напредни Блок 70 Ф-16 и 79 комплети за модернизација од Соединетите држави како дел од предложениот договор вреден 20 милијарди долари за да ја одржува оваа флота ажурирана додека не може да набави или развие ловци од петта генерација.

Коментарите на Ерхан се совпаѓаат со неодамнешните преговори меѓу Турција и Обединетото Кралство околу потенцијалното турско стекнување на 24-48 Еурофајтер Тајфуни, меѓу другото. Стекнувањето на Eurofighters би сигнализирало дека Турција има за цел да ја намали зависноста од САД за борци додека продолжува експоненцијално да ја шири својата растечка домашна индустрија за оружје.

Анкара се надева дека стелт-ловецот од петтата генерација што го развива, TAI TF-X, ќе стапи во употреба до 2030-тите. Развојот на ТФ-Х стана сè посуштински откако на Турција и беше забрането да купува какви било стелт-млазни авиони од петта генерација F-35 Lightning II во 2019 година, откако таа набави напредни ракетни системи за воздушна одбрана С-400 од Русија.

Дури и површен поглед на воздухопловните сили на другите сојузници на САД на Блискиот Исток и соседна Грција, покажува дека набљудувањата на Ерхан не се целосно неосновани.

Грција управува со значителна флота од F-16, од кои најголемиот дел се надградува до напредниот стандард Блок 72. Атина, исто така, купи значителен број француски воени авиони, најпрво го купи Dassault Mirage 2000 кон крајот на 1980-тите. Неодамна нарача 24 авиони Dassault Rafale F3R од Париз и има планови да купи повеќе американски воени авиони, со потенцијална набавка на F-35 што се дискутира.

Израел ја има втората по големина флота во светот на Ф-16, втора само по Соединетите држави. За разлика од Турција, Израел не секогаш имал воздухопловни сили од авиони доминантно од Америка. Франција беше главен снабдувач на оружје на Израел пред 1967 година, а израелските воздухопловни сили управуваа со различни ловци Dassault, на крајот градејќи ја својата верзија на францускиот Mirage 5, Kfir. Последователните планови за изградба на домороден авион од четвртата генерација, сличен на Ф-16, Лави, во 1980-тите пропаднаа, а столбот на израелската борбена флота се состои од испорачани од САД Ф-15, Ф-16 и сега Ф- 35-ти.

Израелската индустрија за оружје направи значителни модификации и надградби на овие авиони, вклучувајќи ги и Ф-35, создавање на карактеристични израелски варијанти во процесот. Во јануари Израел официјално побара да купи 25 од новите ловци F-15EX, повторно нагласувајќи како таа останува водечки оператор на напредни американски авиони.

Четириесет и три борбени соколи F-16A и F-16B го формираат столбот на кралските јордански воздухопловни сили. Кралството неодамна нареди осум модерни Блок 70 Ф-16 да се модернизира оваа флота. Додека Јордан, како и Израел, управува со целосно американска борбена флота, тој претходно поседуваше и француски авиони, имено Dassault Mirage F1 што го купи во 1980-тите. Тие авиони сега се во пензија. Денес, Јордан управува само со Ф-16 и најверојатно ќе продолжи да го прави тоа во догледна иднина.

Островското кралство Бахреин на сличен начин се потпира на F-16 за своите скромни воздушни сили, со 17 варијанти F-16C во моментов во употреба и 16 нови блок 70 на пат. Од друга страна, Манама има и мала флота од шест британски млазни тренери BAE Hawk.

Сите други сојузници на САД во регионот имаат многу поразновидни арсенали.

Ирак купи 36 авиони Ф-16 Блок 60 од САД во 2010-тите, дополнети со 24 млазни тренери Т-50 од Јужна Кореја. Сега, Багдад се свртува кон Франција за 14 Рафали, што укажува дека бара мешана флота. Ирак историски се врти меѓу исток и запад за нејзините борбени авиони.

'Рбетот на борбената флота на Саудиска Арабија се состои од 84 напредни F-15SA (Saudi Advanced) купени како дел од историски договор за оружје од 60 милијарди долари, потпишан во 2010 година. Сепак, и покрај купувањето огромен број на напредни американски авиони, Ријад, исто така, управува со значителна флота на Еурофајтер Тајфуни изградени од Британија, осигурувајќи дека не се потпира само на САД за напредни ловци.

Обединетите Арапски Емирати (ОАЕ), исто така, управуваат со разновидна флота од американски и француски воени авиони и очигледно сакаат да останат на тој начин. Купи 30 напредни француски авиони Мираж 2000-9 во доцните 1990-ти, непосредно пред неговото историско стекнување од 80 авиони F-16E/F Блок 60, варијанта прилагодена исклучиво за нејзините воздухопловни сили, која беше дури и понапредна од F-16 што ги леташе американското воено воздухопловство во тоа време.

Во јануари 2021 година, Абу Даби постигна уште еден историски договор со САД за 50 F-35 и 18 дронови MQ-9 Reaper за 23 милијарди долари. Сепак, ОАЕ го суспендираа договорот следниот декември, наведувајќи „Огромни“ американски предуслови. Истиот месец потпиша нов рекорден договор од 19 милијарди долари со Франција за 80 напредни Rafale F4. Со тоа, Абу Даби уште еднаш покажа како ревносно има за цел да избегне целосно да се потпира на која било земја за борци.

Кувајт управува со американските F/A-18 Hornets и Eurofighters. Тоа има нареди 28 напредни авиони Eurofighter Tranche 3 од Италија и 28 F/A-18E/F Super Hornet Block 3 авиони од САД, што јасно покажува како сака да продолжи да лета со еднаков број од двата типа.

Оман лета со Eurofighter и британскиот BAE Hawk 200 заедно со неговите F-16.

Кога предреволуционерниот Иран беше сојузник на САД под владеењето на последниот шах, тој купуваше само американски авиони, особено стана единствената друга земја која управува со иконскиот Ф-14 Томкет. Сепак, во една фаза, шахот предупредил дека тој би се обратил кон Британија за авионот Нимрод кога Вашингтон не сакаше да ги продаде авионите на Иран Е-3 од воздушниот систем за предупредување и контрола (AWACS).

Иран по 1979 година најмногу барал авиони од Русија. Купи скромна флота на MiG-29A Fulcrums од Москва во 1990 година како дел од најголемиот договор за оружје по 1979 година што Техеран некогаш го склучил. Денес, Иран, наводно, набавува 24 руски борбени авиони Су-35 Фланкер-Е, најверојатно како начин на плаќање за стотиците беспилотни летала што и ги доставуваше на Русија за употреба во тековната војна во Украина.

Аналитичарите претходно сугерираа дека на Техеран ќе му биде подобро купување на мешавина од руски Сухои и кинески 4.5-генерации Chengdu J-10C. Кинескиот J-10C има поконкурентна цена и понапреден радар од Су-35. Сепак, Кина, наводно, се покажала неволна да прифати нафта како начин на плаќање за нејзините авиони.

Египетско-израелскиот мировен договор од 1979 година покажа дека Египет се врти од Советскиот Сојуз кон Соединетите држави за најголемиот дел од својот воен хардвер. Каиро постепено ја изгради четвртата по големина Ф-16 флота во светот. Сепак, таа негодуваше што САД одбија да ѝ дадат ракети воздух-воздух со долг дострел AIM-120 AMRAAM или го продаде F-15s.

Египет периодично се обидуваше да ја намали својата голема зависност од авиони од САД. Во 1981 година, таа стана првата странска земја што купи Mirage 2000, но купи само 20. Во 2015 година, таа стана и првиот странски купувач на Rafale F3R кога нарача 24. Во 2021 година, нарача дополнителни 30. Актуелниот египетски претседател Абдел Фатах ел-Сиси, исто така, се сврте кон Русија во 2010-тите за дополнително да ја диверзифицира својата војска. Тој, меѓу другото, купил флота од 48 МиГ-29М/М2.

Кога Египет побара Су-35 во 2018 година, Вашингтон предупреди дека може да се спротивстави на законот за спротивставување на американските противници преку санкции (CAATSA) воведен претходната година. CAATSA, како што сугерира името, наметнува санкции за купувачите на руски воен хардвер. Се чини дека Египет дискретно се откажа од тој договор, а авионите Су-35 кои Москва ги изгради за него, наместо тоа, наводно, се пренасочени кон Иран. Понатаму, САД предложија дека наскоро би можеле да се откажат од својата децениска забрана за продажба на египетски Ф-15, што дополнително би можело да го поттикне Каиро да ги намали одбранбените врски со Москва.

Турција можеби би сакала да преземе слични чекори за барем делумно да ја диверзифицира својата борбена флота во последните децении. Ако продолжи со предложениот договор за Eurofighter, тоа би сигнализирало дека конечно почнува да презема чекори во оваа насока. И ако договорот за Ф-20 вреден 16 милијарди долари е блокиран, што е реална можност со оглед на цврстото противење од Конгресот, очекувајте повеќе Турци да го следат Ерхан во прашање на мудроста да се потпираат толку многу на САД за борбени авиони кога толку многу соседни и регионалните земји успешно го избегнаа тоа.