Соединетите Американски Држави го намалуваат присуството на воздухопловна сила во Тихиот Океан како што расте кинеската војска

Соединетите држави емитуваа контрадикторни пораки минатата недела, збунувајќи ги сојузниците и потенцијалните противници. САД соопштија од воздухопловните сили дека ги повлекува борбените авиони F-15C/D од воздушната супериорност од воздухопловната база Кадена во Окинава, Јапонија, по 43 години на станицата. Тие нема да се пополнат наскоро со трајно доделени борбени авиони. Еден ден претходно, САД го објавија својот нов Национална стратегија за одбрана, што ја истакнува Кина како „предизвик во темпо“ за американските одбранбени способности.

Причината за очигледната неусогласеност помеѓу новата одбранбена стратегија и намалувањето на американските сили на Пацификот се навраќа на низа лоши одлуки донесени од претседателите, Конгресот и лидерите на Министерството за одбрана (ДОД) во последните три децении. Тие одлуки постојано не ги финансираа воздухопловните сили и ја намалуваа структурата на нејзините борбени сили без да купат доволно замени. Во изминатите 30 години, нацијата инвестираше помалку во своите воздухопловни сили отколку во својата армија или морнарица. Како последица на тоа, воздухопловните сили сега се најстариот, најмалиот и најмалку подготвен било кога било во својата 75-годишна историја. Дополнителна потврда за влијанието на овие одлуки е бурниот аларм содржан во неодамнешната фондација Херитиџ годишен извештај што ја проценува подготвеноста, способноста и капацитетот на вооружените служби на САД. Тоа го намали рејтингот на воздухопловните сили од „слаб“ минатата година на „многу слаб“ оваа година.

Воздухопловните сили постојано велат дека не се со големина за да ги задоволат барањата на мисијата поставени од различните американски борбени команди. Студија од 2018 година -воздухопловните сили што ни се потребни— покажа дефицит од 24 отсто во капацитетот на воздухопловните сили за да се задоволат потребите на Националната стратегија за одбрана. Тие заклучоци остануваат валидни, освен што побарувачката е уште поголема денес со оглед на светските настани, а воздухопловните сили сега се помали отколку што беше во 2018 година.

ДОД ќе ја спроведе мерката за застанување на ротирачки борбени авиони преку воздухопловната база Кадена, но таа опција има неколку негативни страни. Тоа ќе ги нагласи тие авиони, нивните пилоти и нивниот персонал за одржување токму во време кога задржувањето на пилотите е сериозен проблем. Тоа, исто така, ги лишува другите регионални борбени команди од напредни борбени авиони во време кога побарувачката за нив е многу висока. На пример, F-22 од локација каде што ловците ќе ротираат во Кадена сега се распоредени во Европа за да ја одвратат Русија.

Повлекувањето на постојаното присуство на две ескадрили F-15C/D од Пацификот е неизбежен резултат на одлуките што ги намалија инвестициите во авиони наследници. Оригиналната цел на инвентар од 750 стелт-ловци Ф-22, планирани на почетокот на 1990-тите, беше намалена на потврдено барање од 381 во 2000 година. Но, програмата беше предвреме завршена во 2009 година со само 187 воздушни рамки - помалку од половина од потврдените барања - а кусогледа одлука на тогашниот секретар за одбрана Роберт Гејтс кој изјави дека Кина не ја гледа како закана.

Без доволно F-22 да ја заменат застарената сила F-15C/D и да остварат други мисии, F-15C/D беа продолжени многу повеќе од нивниот оригинален дизајн. Првиот лет на Ф-15 беше пред 50 години во 1972 година.

Сега, 13 години откако секретарот Гејтс ја донесе својата катастрофална одлука, F-15C/D се структурно исцрпени. Воздухопловните сили повеќе не обучуваат нови активни пилоти F-15C/D. Пилотите на F-15 од Кадена се единствените активни пилоти на F-15 кои преостануваат и тие не можат да останат таму надвор од нормалната должина на турнејата без да го спречат нивниот напредок во кариерата. Воздухопловните сили се ставени во позиција да мора да ги зајдат активните сили F-15C/D.

Недостатокот на структурата на силите во воздухопловните сили се должи и на значително намалената стапка на производство на Ф-35 што никогаш не се оствари. Стапката на набавка на F-35 едноставно не се зголеми како што се бара - всушност, производството значително се намали од она што првично беше планирано поради различни околности.

Новиот F-15EX - напредна, еволутивна верзија на оригиналниот F-15 - е со години далеку од оперативните волумени неопходни за исполнување на барањата на ниво на ескадрила. Следната генерација на авиони за доминација на воздухот - следењето на F-22 - нема да има оперативна услуга дури некаде по 2030 година. Идните борбени авиони за соработка - напредни, автономни, ненаселени воздушни возила - сè уште се главно концептуални, а можеби и една деценија.

Соединувајќи ги предизвиците за капацитетот на воздухопловните сили на воздухопловните сили, буџетскиот план за неговата идна година елиминира уште околу 1,000 авиони отколку што купува во следните пет години. Тоа ќе создаде уште помала, постара и помалку подготвена сила. Причината за план со значителни дополнителни намалувања на авионите? Администрацијата и Конгресот не го финансираат она што е потребно за да се задоволат потребите на структурата на силите од Националната стратегија за одбрана. Значи, без ресурси за финансирање на силите што им се потребни, воздухопловните сили го прават единственото нешто што може - да ја отфрли сегашната структура на силите за да ослободи средства за инвестирање во идните барања.

Новата стратегија за национална одбрана се фокусира на концептот наречен „интегрирано одвраќање, но не нуди никаков конструкт за големината на силите за дефинирање на силите потребни за постигнување на целта на САД за одвраќање на Кина, Русија и другите противници, или победа доколку одвраќањето не успее. Наместо тоа, се чини дека смета на сојузниците за да се компензира за падот на САД во воениот капацитет и способност. Додека сојузниците и партнерите се апсолутно суштински за да се одвратат, и доколку е потребно, да се поразат нашите противници, само САД можат да обезбедат доволно сили неопходни за успех во остварувањето на тие цели.

Соединетите Американски Држави мора да купат капацитет на борбени авиони сега со доволно висока стапка за да го поништат падот на структурата на борбените сили, падот што го принуди денеска Военото воздухопловство во Кадена. Тој број е а минимум 72 нови борци годишно, во споредба со 57-те во фискалните воздухопловни сили на администрацијата за 2023 година буџетско барање. Ниту, пак, станува збор само за борци, со околностите исто толку лоши со бомбардери и други клучни области на мисијата. Алтернативата е да се прифати зголемен ризик со опаѓање на силите кои даваат недоволна способност и капацитет за извршување на таа нова национална одбранбена стратегија која е толку зависна од одвраќање. Без сили за да се обезбеди одлучувачка и огромна победа ако е принудена да се бори, одвраќањето е само стремеж - не реалност.