Варда потпишува партнерства на НАСА за демо лет во вселенска фабрика следната година

Рана фаза Varda Space Industries потпиша пар договори со НАСА, објави компанијата во петокот, обезбедувајќи пристап до клучните технологии што ќе ѝ бидат потребни на компанијата за првата демонстрација на нејзиниот вселенски фабрички систем.

Целта на Варда е да развие нов метод за производство на материјали во вселената, можност да се изградат производи кои се корисни на Земјата поефикасно во микрогравитацијата на вселената. Меѓународната вселенска станица служеше како тест кревет за технологијата - но Варда сака да произведува материјали во поголем обем. А неодамнешен извештај на McKinsey го истакна потенцијалот за правење работи од полупроводници до фармацевтски производи и многу повеќе.

„Овие партнерства со НАСА се одличен начин за нас да го забрзаме развојот“, изјави ко-основачот на Varda, Делијан Аспарухов, за CNBC.

Системот на Варда користи возило од три дела: вселенско летало, производствен модул и капсула заштитена со топлина за повторно да влезе низ атмосферата и да слета. Основана кон крајот на 2020 година, Варда до денес собра 53 милиони долари и неодамна се пресели во седиште од 61,000 квадратни метри во Ел Сегундо, Калифорнија.

Неговата прва мисија треба да лета на лансирање на SpaceX, наречено Transporter-8 - планирано за вториот квартал на следната година. Лабораторија за ракета го снабдува вселенското летало за првите четири мисии, при што Varda ги прави производствениот модул и капсулата во куќата.

Парот на договори за вселенски акт на Варда потпишан со НАСА - еден со центарот Ејмс во Калифорнија, а другиот со центарот Ленгли во Вирџинија - ѝ дава на компанијата пристап до технологиите за повторно влегување и заштита од топлина потребни за нејзината мисија. Овој тип на партнерство на НАСА се разликува по обем, но обично им овозможува на вселенските компании пристап до технологијата на агенцијата без малку или без трошоци.

Партнерството со Ејмс на НАСА ќе и овозможи на Варда да купи материјал за заштита од топлина, за кој Аспарухов истакна дека „е многу вид на сопствен материјал што е доста тешко да се добие од НАСА со оглед на ограничениот инвентар“.

Покрај купувањето материјал за најмалку првите две мисии на Варда, договорот и дава на компанијата знаење и знаење да ги направи сама топлинските штитови – што ко-основачот и извршен директор Вил Бруи го опиша како „голем потег за вертикална интеграција за нас“.

„Тоа е одлична реципрочна врска, бидејќи со технолошкиот трансфер од НАСА можеме да комерцијализираме и на ниво на топлински штит и да им помогнеме да го развиваат понатаму“, рече Бруи.

Договорот на Варда со Ленгли на НАСА ѝ дава на компанијата пристап до податоците за повторно внесување во атмосферата, уште еден клучен дел за нејзиниот систем.

„Во основа добивање пристап до модел на податоци за тоа како објектите влегуваат во атмосферата“, рече Аспарухов, додавајќи дека „тоа е неверојатно важно“ за добивање одобрение од Федералната управа за авијација при враќање на вселенското летало на Земјата.

Првата верзија на Varda на нејзината капсула за повторно влегување ќе биде вкупно 90 килограми (или околу 200 фунти), соопшти компанијата. Претставува минимум остварлив производ за да докаже дека системот функционира и ќе врати неколку килограми произведен материјал. Варда допрва треба да објави каков материјал ќе се произведува на првичните мисии.

Првата капсулна верзија ќе ги лета првите четири мисии на Варда и ќе враќа до 10 до 15 килограми произведен материјал по лет. Компанијата има за цел да се пресели на втората верзија на возилото кон крајот на 2025 година, дизајнирана да ја зголеми количината на вратениот материјал до 100 килограми истовремено.

Новото седиште на Варда и дава на компанијата производствена способност да произведува меѓу „шест до осум летови годишно“, рече Аспарухов. Компанијата моментално е во средината на својата кампања за тестирање за првата мисија, спроведувајќи тестови за паѓање и работи на интегрирање на возилото со вселенското летало на Rocket Lab.

„Сега е целиот ризик од извршување, мојот омилен вид на ризик“, рече Бруи.

Аспарухов, кој е и директор во Фондот за основачи на Питер Тиел, истакна дека Варда е „прилично уверена“ дека може „лесно да ја помине првата мисија без дополнително прибирање средства“.

Досега компанијата вели дека нејзиниот план напредувал подобро од очекуваното и дека нејзиниот тим пораснал побрзо од претходно прогнозираното на повеќе од 60 луѓе.