Virta Health: 2022 CNBC Disruptor 50

Основачи: Сами Инкинен (извршен директор), Стивен Фини, Џеф Волек
Лансиран: 2015
Седиште: Сан Франциско
Финансирање: $ 366 милиони
вреднување: $ 2 милијарди
Клучни технологии: Вештачка интелигенција, машинско учење
Индустрија: Здравствена грижа
Претходни настапи на списокот Disruptor 50: 1 (Бр. 29 во 2019 година)

Приказната за потеклото на Virta Health е добро позната: Сами Инкинен, основач на стартапот за недвижнини Trulia, фитнес ентузијаст и конкурент на Ironman, на негово изненадување откри дека е пред-дијабетичар и реши во 2014 година да направи нешто околу тоа. Како почетник претприемач, тој го ко-основаше Virta Health со мисијата да го промени дијабетесот тип 2 кај 100 милиони луѓе до 2025 година.

Има 34 милиони Американци кои живеат со дијабетес и 88 милиони кои се преддијабетични со годишен трошок од над 300 милијарди долари за американската економија, а тој трошок брзо се зголемува во последниве години, според Американското здружение за дијабетес.

Лековите кои го третираат дијабетесот со држење на нивото на шеќер во крвта под контрола се норма за здравствена заштита, а големите компании за лекови заработија богатство, при што продажбата во САД достигна 74 милијарди долари во 2020 година, што е повеќе од само 7 милијарди долари пред две децении, според податоците на IQVIA. цитиран од Ројтерс. Дијабетесот тип 2 е исто така тесно поврзан со дополнителни деловни модели на пазарот за дебелина, од компании и апликации за слабеење до баријатриска хирургија. 

На многу пациенти им е кажано да јадат помалку и да вежбаат повеќе, но Virta Health има за цел да го промени статус квото во општите совети за здравје, во комбинација со зависност од лекови. Користејќи ја технологијата за поврзување на пациентите со обука и далечинско згрижување, како и науката за исхраната, сака да го промени начинот на кој медицинската заедница размислува за дијабетесот како хронична состојба - да ја смени болеста наместо лошо да управува со неа и да ги изложи пациентите на дополнителни ризици кои оди заедно со лекови. 

Компанијата собра уште 133 милиони долари минатиот април, речиси двојно ја зголеми својата проценка на 2 милијарди долари. Но, таа не е сама во промовирањето на нов модел на технологија за хронични здравствени состојби, со Teladoc (ја стекна компанијата за хронична нега Livongo), Omada Health и Onduo меѓу ривалите кои забележаа зголемено финансирање и партнерства. 

Она што ја издвојува Virta од нејзините конкуренти е да се надмине управувањето со болеста преку технологијата, да се бара вистинско нејзино враќање. Секој пациент има тим за нега на далечина - здравствен тренер и лекар, и добива поддршка во однесувањето и охрабрување од нивните тренери и онлајн заедницата на нивните врсници. Раните посвојувачи беа гласни поборници за неговиот пристап: еден профилиран од CNBC во 2020 година го истетовирала логото на компанијата на нејзината рака. Но, науката останува млада, а истражувањето е ограничено.

Дел од нејзиниот пристап бара драстично намалување на калориите на јаглени хидрати (наука за нутриционистичката кетноза), а допрва треба да се докаже дека ова е одржлив пристап за долгорочно управување со дијабетесот. Резултатите од клиничкото испитување на Вирта од 2019 година, иако покажуваат и враќање и во други случаи ремисија на дијабетес, покриваат само неколку години од третманот. Во 2021 година, објави рецензирани истражувања за третман на преддијабетес кај Вирта, што покажува дека само 3% од учесниците во испитувањето напредувале до дијабетес тип 2 во текот на првите две години. Дополнителните истражувања покажаа дека нејзиниот пристап може да намали уште еден нуспроизвод на дијабетес: депресија кај пациенти на конвенционален третман.

Моделот Virta Health е прифатен од повеќе корпоративни планови за здравствена заштита, здравствени системи и осигурителни компании. Virta се прошири на преку 200 клиенти од крајот на минатата година, вклучувајќи ги и главните осигурителни компании Providence Health Plan и Хумана, која потпиша договор минатата година за да им понуди третман на Вирта за враќање на дијабетесот на групите работодавачи. Сега работи со повеќе од 20 национални и регионални здравствени планови, бележејќи раст од 133% од година во година кај големите осигурителни клиенти, од кои речиси половина сега им нудат третман на Вирта за отповикување на дијабетес на нивните групи работодавци. Тоа претставува илјадници компании и над пет милиони поединци. Компанијата го зголемува својот персонал за да остане во чекор со зделките, удвојувајќи го бројот на вработени на повеќе од 400 вработени во 2021 година. 

Пристапот добива поголемо прифаќање од академската заедница, ако не со конкретно име во случајот со Вирта, барем во однос на концептот за враќање на болеста како медицинска цел. Во август минатата година, Американското здружение за дијабетес, ендокриното здружение, Европската асоцијација за проучување на дијабетес и Дијабетес ОК објавија консензус извештај кој за прв пат го дефинираше враќањето на дијабетесот.