Граѓаните на Вашингтон се подготвуваат за потенцијална промена на сопственоста

Освен за генералниот менаџер Мајк Ризо и менаџерот Дејви Мартинез, нема многу сличности помеѓу „Вашингтон Националс“ од 2022 година и верзијата од 2019 година што ја освои првата титула на франшизата во Светската серија.

Само девет од 25 играчи кои играа за Nationals во победата таа година над Хјустон Астрос во есенскиот класик остануваат во тимот: Патрик Корбин, Шон Дулитл, Џерардо Пара, Танер Рејни, Виктор Роблс, Џо Рос, Анибал Санчез, Хуан. Сото и Стивен Стразбург.

Дулитл, Пара и Санчез сите ја напуштија организацијата пред да се вратат. Опфатен со повреди, Стразбург постигна само 26 2/3 откако беше прогласен за МВП на светската серија и потпишуваше седумгодишен договор вреден 245 милиони долари.

Згора на сите промени, „Националните“ најверојатно се соочуваат со промена на самиот врв на организацијата. Семејството Лернер, кое е сопственик на тимот од 2006 година, ја истражува можноста за продажба на тимот.

„Во најмала рака, бев шокиран“, рече Мартинез кога доби телефонски повик од главниот сопственик Марк Лернер претходно овој месец за да ја пренесе веста.

Марк Лернер долго време рече дека семејството никогаш нема да го продаде тимот. Тој ја презеде главната улога како контролно лице во франшизата од неговиот татко Тед во последниве години.

Сепак, финансиите на семејството Лернер веројатно добија удар за време на пандемијата, особено ако се земе предвид дека најголемиот дел од своето богатство го направи во комерцијални недвижности и градење трговски области. Постојаниот раст на онлајн купувањето секако одигра голем фактор.

Лернерите се повеќе практични од повеќето професионални сопственици на спортови. Сепак, Мартинез вели дека семејството не се меша и дека ужива во честата интеракција со неговите шефови.

„Уживам во целото семејство кога тие се наоколу“, рече Мартинез. „Секогаш се спуштаат во мојата канцеларија. Комуницираме за многу работи - играчите и играта воопшто - и тоа отсекогаш било радост. Ги третирам како пријатели. Сепак, мојата работа сè уште е да ги подготвувам нашите момци да играат секој ден и мислам дека (Лернерите) го разбираат тоа. Тоа е личен однос, но и добар работен однос“.

Лернерс ја презеде контролата врз франшизата една година откако таа се пресели од Монтреал, каде што беше под контрола на Големата бејзбол лига, откако сопственикот Џефри Лорија ги продаде Експо и ја купи тогашната Флорида Марлинс. Куповната цена на Лернер од MLB беше 450 милиони долари.

Форбс сега ја цени франшизата на 2 милијарди долари. Тоа, наводно, е бараната цена на Лернерс.

„Националните“ ја доживеаја својата прва победничка сезона до 2012 година. Таа сезона започна серија од пет настапи после сезоната за осум години, што кулминираше со титулата во Светската серија.

Сепак, падот беше брз за националните. Тие забележаа 26-34 за време на сезоната скратена од пандемијата во 2020 година, а потоа паднаа до 65-97 минатата година.

Вашингтон има 6-12 оваа сезона и не се очекува да се бори во наредената Национална лига Исток. Тоа не е изненадување откако „Националните“ ги заменија играчите-темелници Макс Шерцер и Треа Тарнер во Лос Анџелес Доџерс минатиот јули за четири потенцијални играчи и го испратија Даниел Хадсон до Сан Диего Падрес.

Ризо не сака да ги нарекува „Националните“ како тим за обнова и инсистира дека тие ќе бидат конкурентни порано отколку подоцна.

Најголемото прашање на теренот со кое се соочуваат „Националните“ е дали можат да го задржат Сото, кој минатата сезона заврши на второто место во гласањето за најкорисен играч во НЛ, на долги патеки. 23-годишниот десен играч, наводно, ја одбил понудата за продолжување на договорот за 13 години од 350 милиони долари во февруари.

Сепак, нема голема итност во постигнувањето договор. Сото не може да стане слободен играч додека не ја следи сезоната 2025 година.

Се чини дека „Националните“ ќе имаат нова сопственост дотогаш.

„Лернерите го сакаат овој тим“, рече Мартинез. „Тие го сакаат градот, исто така, и навивачите и многу работи што се обидуваме да ги направиме организациски се засноваат на навивачите. (Лернерите) прават одлична работа.

„Иако е изненадување да се мисли дека тие би можеле да го продадат тимот, сепак се работи за ангажирање со семејството, комуникација со нив и работа со нив. Треба само да останеме позитивни колку што можеме, иако оваа вест шокираше многу луѓе и да се обидеме да бидеме што е можно поподготвени секој ден и да победиме што повеќе натпревари.