Што значи поразот од Светското првенство во клупски Сиетл Саундерс за американскиот фудбал?

Дефанзивецот на Сиетл Саундерс, Алекс Ролдан потона на тревникот, разочаран со глава в раце откако ненамерно го одврати волејот на Мохамед Афша покрај голманот Стефан Фреј.

Голот, заслужен за Афша, беше доволен да му донесе победа на Ал Ахли и да ги види како напредува во полуфиналето на Светското клупско првенство на ФИФА на сметка на Саундерс - со дополнителна награда од натпревар против познатиот европски шампион, Реал Мадрид.

Додека судијата Ентони Тејлор го свиреше последниот свиреж, играчите и персоналот на клупата на Ал Ахли влегоа на теренот во знак на славење. Публиката избувна, а најконцентрираните прослави доаѓаа од група хардкор поддржувачи на Ахли зад еден од головите.

Како да е добиено финале во купот, додека реакцијата на Ролдан беше како да е изгубено. Надвор од европскиот фудбалски меур, можеби овој турнир сепак значи нешто.

Тоа секако беше значајно за Сиетл Саундерс, и веројатно за американскиот фудбал поопшто. Клубот од Големата фудбалска лига (МЛС) испишуваше историја едноставно со тоа што беше во Мароко на овој турнир, станувајќи првиот тим од САД да игра на Светското клупско првенство.

Значи, што значеше евентуалниот пораз, ако ништо друго?

Беше тешко да се утврдат очекувањата за Сиетл да се упати на овој натпревар на таква непозната територија.

Од една страна, силата на Ал Ахли како тим и големината на Ал Ахли како клуб можеби се потценети во некои кругови, дури и ако не и од самите Саундери.

Ахли може да се пофали со рекордни 42 титули во египетската Премиер лига и рекордни 10 триумфи во КАФ [африканската] Лига на шампиони. Овој успех на домашен и континентален план ги гледа како еден од најголемите и најдобрите тимови во Африка, веројатно на најголем и најдобар.

Од друга страна, самите Sounders се пристојна облека и немаа потреба да влегуваат во оваа игра со никакво чувство на инфериорност, барем во однос на квалитетот на нивниот тим и играчи.

Сиетл покажа исто толку во првото полувреме во Тангер кога беше подобар од двете страни. Тоа само по себе беше позитивно и донекаде изненадувачки со оглед на формата во која се наоѓаа Египќаните во последно време. Ахли нема пораз од август 2022 година во сите натпреварувања, а за тоа време има 18 победи и пет реми.

Големите шанси во однос на ударите кон голот беа малку и далеку, но Саундерс имаа можности да создадат отвори, што резултираше со неколку корнери и сет фигури. До крајот на натпреварот избраниците на Брајан Шмецер имаа ги надминаа своите противници Вкупно 12-9, а имаше и шест удари во шеснаесетникот кон двата на Ахли.

Победничкиот гол беше исто толку несреќен за Саундерс, толку и радосен за Ал Ахли.

Афша ја погоди пречката со обид надвор од просторот и виде дека топката на крајот се врати во неговите нозе по половичното растојание од Жоао Паоло. Следниот волеј на Афша не беше добро погоден, но во обидот да го блокира ударот, Алекс Ролдан го пренасочи покрај Фреј.

„Тоа беше изедначен натпревар“, рече Шмецер. „Мислев дека тимовите се добри во моменти, но понекогаш тоа е играта.

„Ние правиме една мала половина грешка, една мала грешка, ја даваме топката во тој дел од теренот, тие ја погодија гредата, имавме шанса да ја расчистиме, таа падна на [Афша] и тој шутира. Алекс се обидува да го блокира и тоа оди во голот.

„Навистина е жално по целиот напор што го вложија играчите“.

Саундерите покажаа дека можат да бидат конкурентни на ова ниво. Немаше срам да се оди во тимот на Ал Ахли кој го има вториот најголем број настапи во историјата на овој турнир, а со текот на годините ги победи тимовите како Клуб Америка, Палмеирас и Монтереј.

Дел од 'рѓосувањето на Саундерите во последната третина, плус фактот што примија гол доцна во натпреварот, ќе се сведе на тоа дека сè уште е нивна претсезона, но игрите што доведоа до шансата за гол дојде од играчите. свеж од клупата, Жоао Паоло и надежниот 19-годишен играч од средниот ред Дени Лејва.

Дури и ако времето на играта навистина одигра улога, Шмецер не сакаше да го користи како изговор.

„Ние не бараме изговори“, рече тој. „Тие се во добра форма во нивната лига и се речиси на полусезона, така што тоа беше предност за нив, но имавме и одредени предности.

„Мислев дека сме добро организирани и дисциплинирани во моменти. Повторно, тоа беше само тој гол, само што ги испративме и беше жално“.

Сиетл може да биде критикуван затоа што не се потрудил за победа во 90-те минути, а само доцна во натпреварот донесе напаѓачки засилувања. Шмецер во своето интервју по натпреварот навести дека се надева на продолженија.

Додавањата на Хебер и Фреди Монтеро можеби беа поефикасни претходно во второто полувреме бидејќи еднаш Ахли постигна гол, додавајќи ги двајцата во дополнителното време изгледаше залудно.

Без разлика, фактот дека дури и постои идеја дека Саундерите можеле, можеби требало да добијат нешто повеќе од оваа игра, покажува дека тие и другите американски клубови имаат место на оваа табела во интерконтинентално натпреварување, особено што Саундерите не се ни сметаат меѓу најдобрите тимови во МЛС во овој момент.

Со оглед на природата на голот и севкупниот биланс на играта, тие не беа нужно победени од подобриот тим на денот, но во исто време, нема срам да загубите од огромен клуб во форма, како што е Ал Ахли.

Тоа беше пораз за Сиетл, но беше охрабрувачки што тимовите од САД можат да бидат конкурентни на ова ниво и на оваа сцена, а можеби настапот на Саундерс ќе им даде верба на американските клубови во идните интерконтинентални натпреварувања.