Она што е добро за Џенерак е лошо за Америка

Во текот на изминатите неколку месеци, додека правев говорни ангажмани, ги замолував луѓето од публиката да кренат раце ако имаат домашен генератор. Обично, грст, или можеби десетина раце, одат нагоре. Потоа прашувам: „Сега кренете ја раката ако планирате да купите генератор или веќе сте нарачале“. Непроменливо, повеќето од преостанатите луѓе во публиката креваат раце.

Еден од луѓето кои имаат за цел да добијат нов генератор за нивниот дом е мојот пријател, К., кој живее во близина на Хјустон. (К. ме замоли да не го користам нејзиното полно име.) Таа и нејзиниот сопруг трошат 11,600 долари на нов генератор Generac од 24 киловати. (Таа ми ја испрати сметката.) Тие ставија половина од парите во декември минатата година, но не очекувајте да ја добијат машината и да ја закачат до нивниот дом до крајот на оваа година. Неодамна добија ажурирање преку е-пошта во кое им кажува дека повеќе од 2,500 луѓе се на ред пред нив. 

Причината зошто Кели и толку многу други луѓе во Тексас и низ целата земја купуваат генератори е очигледна: доверливоста на електричната мрежа опаѓа. Според податоците од Министерството за енергетика, помеѓу 2000 и 2020 година, бројот на, како што ги нарекува агенцијата „големи електрични нарушувања и невообичаени појави“ (читај: прекини) на електричната мрежа на САД скокнал за околу 13 пати. 

Потрошувачите и бизнисите реагираа на падот на електричната доверливост со брзање да инсталираат резервни генератори. Тоа е добра вест за компаниите како Generac Power Systems, која произведува околу три четвртини од домашните резервни генератори што се продаваат во оваа земја. Следната недела, Generac ќе ја пријави својата целосна заработка за 2021 година и речиси сигурно е дека тие ќе бидат рекордни. Зголемената продажба на генератори на подготвеност доведе до зголемени приходи и зголемена цена на акциите. Од почетокот на 2020 година, цената на акциите на Generac се зголеми приближно тројно. Kohler Power Systems, кој како Generac, исто така прави генератори на подготвеност, исто така цвета. Минатиот март, компанијата најави огромно проширување на својата фабрика во Мозел, Висконсин, која произведува големи генератори на подготвеност (250 до 4,000 киловати). Еден месец подоцна, објави „значително капитално проширување на склопот на генератори на домашен режим на подготвеност на неговото производно место во Хатисбург, Мисисипи“. Во соопштението за печатот, компанијата рече дека гледа „побарувачката за станбени производи вртоглаво расте“.

Но, она што е добро за Џенерак (и Колер) е лошо за Америка. Тоа не е удар за тие компании. Тие се добро управувани тимови кои произведуваат квалитетни производи што ги сакаат потрошувачите. 

Сепак, зголемената продажба на генератори на подготвеност е конкретен доказ за намалената доверливост на нашата електрична мрежа и затоа падот на нашето национално богатство и нашата национална безбедност. Нашето колективно богатство се намалува затоа што потрошувачите и бизнисите трошат милијарди долари на генератори на подготвеност. Тој капитал би бил подобро потрошен на потрајни средства како образование, подобрувања во домот или можеби нов автомобил или машина за перење. Затемнувањата создаваат скапи и смртоносни влечења на економијата. Лошите политики и недостатокот на регулаторен надзор доведоа до прекини на струја што го зафатија Тексас минатата година, што предизвика загуби од околу 200 милијарди долари и остави околу 700 мртви. Во Калифорнија - држава која ги крварат жителите во други држави - прекините на струја се вообичаена појава со години. 

Навистина, продажбата и инсталацијата на генератори на подготвеност се особено силни во Калифорнија. Минатата година, M.Cubed, консултантска група за економска и јавна политика, објави студија која покажа дека „Во текот на минатата година, популацијата на генераторите скокна за 22 проценти во областа за управување со квалитетот на воздухот во јужниот брег и за 34 проценти во заливот Област за управување со квалитетот на воздухот во последните три години. Во 2021 година, двете области беа заеднички дом на 23,507 резервни генератори со капацитет од 12.2 гигавати (GW), околу 15 отсто од целата електрична мрежа во Калифорнија. Од нив, 20,907 се на дизел гориво“. 

Истата студија покажа дека огромното мнозинство од големите генератори на подготвеност кои се додадени во областа Јужен брег се потпираат на дизел гориво, кое кога се согорува, испушта многу повеќе загадувачи на воздухот отколку слични машини кои користат природен гас или течен нафтен гас (ТНГ). .  

Прашањето што мора да се реши е ова: зошто мрежата станува помалку доверлива? Додека некои неодамнешни вести ја префрлаат вината на климатските промени, реалноста е дека лошата политика и лошото управување со мрежата ја кршат нашата најважна енергетска мрежа. Во текот на изминатите две децении, нашата мрежа беше кревка поради три работи: ненадејната брзање да се додадат обновливи извори на енергија зависни од временските услови, како што се ветерот и сонцето, затворањето на јаглен и нуклеарните централи кои обезбедуваат електрична енергија од основно оптоварување и помагаат во одржувањето на мрежата стабилна и лошо управување со најголемиот дел од електроенергетскиот систем на земјата од регионални организации за пренос како ERCOT во Тексас и CAISO во Калифорнија, кои не ги обезбедуваат потребните стимулации за да се обезбеди сигурност и издржливост. 

Се разбира, климатските активисти и промоторите на обновливите извори на енергија не сакаат да признаат дека ветерот и сонцето ја поткопуваат нашата мрежа. Но, минатиот август, North American Electric Reliability Corporation, непрофитна трговска групација, издаде извештај во кој се идентификуваше „променливата мешавина на ресурси“ како најитниот предизвик со кој се соочува доверливоста на американската мрежа. Во извештајот се вели дека американскиот капацитет за производство на електрична енергија „се повеќе се карактеризира како капацитет кој е чувствителен на екстремни, широко распространети и долготрајни температури, како и на ветерни и сончеви суши“. Џенерак се согласува. Во неодамнешната презентација на инвеститорите, компанијата рече дека клучните причини за опаѓање на доверливоста се „стареењето и недоволно инвестираната електрична мрежа“ и „зголемената употреба на обновливи извори што доведува до варијабилност на снабдувањето и нестабилност на мрежата“. 

Влошувањето на нашата електрична мрежа е опасно затоа што мрежата е Мајчин мрежа, системот од кој зависат сите наши критични мрежи: GPS, здравствена заштита, комуникации, семафори, вода и третман на отпадни води. Есеистот Емет Пени имаше право кога изјави во есеј во мај 2021 година Американскиот конзервативец дека „не постои такво нешто како богато општество со слаба електрична мрежа“. 

Слабеењето на нашата мрежа сега е важно затоа што активистите за климата туркаат политики што ќе ја направат уште послаба. Многу од најголемите и највлијателните активистички групи во Америка, вклучително и Сиера клубот, вршат притисок да ги затворат сите генератори на јаглен и гас во земјата. Понатаму, групи како Советот за одбрана на природните ресурси успешно извршија притисок за затворање на нуклеарните централи, вклучително и Индискиот енергетски центар, кој беше предвремено затворен минатата година. NRDC, исто така, го предводеше притисокот за затворање на нуклеарната централа Диабло Кањон во Калифорнија, која треба да започне со затворање во 2024 година. “ вклучувајќи индустрија и транспорт. Тоа е извонредно прашање со оглед на тоа што мрежата се бори да ја одржи побарувачката при постоечките оптоварувања. 

Понатаму, обидот да се наелектризира сè ќе биде катастрофа за Американците со ниски приходи. Сиромашните луѓе имаат тенденција да живеат во домови кои не се толку ефикасни или цврсти како оние во кои живеат богатите. Поголема е веројатноста да страдаат, па дури и да умрат, за време на затемнување или екстремни временски услови. Тие не можат да си дозволат генератори или резервни батериски системи, кои како што откри мојот пријател К., чинат околу 12,000 долари или повеќе. Клиентите на Generac имаат просечен приход на домаќинството од околу 130,000 американски долари, што е повеќе од двојно повеќе од американскиот просечен приход. 

Падот на нашата електрична мрежа треба да предизвика ѕвона за тревога во Вашингтон и во секој главен град на државата во земјата. Како одговор, регулаторите и креаторите на политиката треба да ги зачуваат нашите постоечки нуклеарни централи. И пред да се затворат повеќе централи на јаглен, креаторите на политиката треба да бидат сигурни дека затворањето нема да ја намали доверливоста и еластичноста на мрежата. 

Ако Америка сака да остане индустриска моќ и земја во која семејствата со ниски и средни приходи можат да просперираат, таа мора да има робусна мрежа што обезбедува прифатлива, сигурна и еластична електрична енергија 24/7/365. Не можеме да се потпреме на Generac, Kohler или други производители на генератори за тоа. Електричната мрежа е нашиот најголем, најкомплексен и најважен дел од инфраструктурата. Ние го игнорираме на наша екстремна опасност.