Зошто извршната директорка Мери Бара е уверена дека GM може да ја победи Тесла во електрични возила

ДЕТРОИТ - Во септември 2017 година, Џенерал моторс Извршниот директор Мери Бара и нејзините врвни директори ја посетија дизајнерската купола на производителот на автомобили, која се смета за свето место во компанијата за нејзината улога во создавањето на најпознатите возила на GM.

Под светлата на салонот беа прикажани околу 10 глинени модели на електрични возила со вистинска големина, вклучувајќи дизајни како Chevy Corvette на производителот и мноштво кросовери и теренци. Во тоа време, голем дел од вниманието на Вол Стрит беше на цената од 70 долари за акција Тесла, чиј славен извршен директор, Илон Маск, ветуваше дека ќе ја води светската транзиција кон поодржлива енергија.

Изложбата во распространетиот технолошки кампус на GM во предградието на Детроит им даде увид на директорите како би можеле да ја надминат Тесла и долгогодишните ривали како што се FORD MOTOR, кои исто така гледаа на бучниот пазар на електрични возила. Глинените модели беа примери за опсегот на електрични возила што GM можеше да ги изгради преку новата платформа што ја развиваше производителот на автомобили.

Во следните денови, директорите се состанаа повеќе пати за да разговараат за потенцијалот на платформата и да ја подготват стратегијата за електричните возила, според неколку луѓе кои биле на претходно непријавените состаноци. Тоа беше неделата кога беше одлучен патот на ГМ, велат луѓето, кои одбија да бидат именувани бидејќи дискусиите беа доверливи.

Следната недела, GM јавно го објави своето верување во „иднина целосно електрична“, означувајќи клучен момент што ќе го започне наследниот производител на автомобили во својата најамбициозна промена од неговото основање во 1908 година.

Акциите на GM таа недела скокнаа за повеќе од 11% на околу 45 долари по акција - што го означи најголемиот неделен пораст во тоа време под мандатот на Бара како извршен директор. Добивките ќе траат само неколку месеци, но го продлабочија уверувањето на директорите дека го избрале вистинскиот пат.

Минатата година, GM рече дека планира да инвестира 30 милијарди долари во електрични возила до 2025 година, вклучително и за обнова на постоечките погони, изградба на американски погони за батерии и лансирање 30 електрични модели глобално, како што е GMC Hummer EV.

„Никој нема толку возила колку што ќе имаме ние до 2025 година" изјави Бара во интервју за CNBC во јануари. ГМ во повеќе наврати застана на целта.

Поминаа речиси пет години откако GM ја даде својата голема декларација, но бројките сè уште не се во корист на GM - барем не во моментот. Tesla сè уште има доминантни 66% од малиот, но брзо растечки пазар на електрични возила во САД, според LMC Automotive, додека GM има само 6%, бидејќи производството бавно се зголемува. Исто така е надпродаден од Ford и Хјундаи мотор.

Севкупно, само 8% од продажбата на GM се проценува дека се електрични возила. Тоа ги вклучува возилата произведени со кинески заеднички потфати како што е SAIC-GM-Wuling, кој произведува мал автомобил што беше најпродавано електрично возило минатата година во Кина.

Но, Бара, која во 2014 година стана првата жена што раководи со производител на автомобили во Детроит, останува убедена дека тоа ќе се промени, а нејзиното наследство веројатно ќе зависи од тоа дали таа може да го трансформира производителот на автомобили во електричен лидер.

Електричните возила не беа секогаш приоритет за Бара, која започна во компанијата како 18-годишен машинист во сега веќе непостоечкиот оддел Понтиак во 1980 година. Во раните денови како извршен директор, таа беше зафатена со гаснење пожари од компанијата минатото.

На почетокот, тоа беше последица од катастрофалното отповикување кое дојде откако неисправните палење ги натераа луѓето да ја изгубат контролата врз своите автомобили од постарите модели, што резултираше со повеќе од 120 смртни случаи. Тогаш Бара - прогонувана од блиското искуство на производителот на автомобили во 2009 година за време на финансиската криза - се фокусираше на тоа да ја направи компанијата послаба.

Под нејзиниот мандат, Бара на крајот ќе го намали бројот на вработени за 27% на 157,000 вработени и драматично ќе го намали глобалниот отпечаток на компанијата со излегување од пазарите, вклучувајќи ги Австралија, Европа и Русија. Потезите, направени во текот на неколку години, ќе се покажат како длабоко непопуларни кај политичарите и кај Обединетите авто работници.

„Сето тоа беше за да се доведе компанијата во подобра финансиска форма, во подобра оперативна форма, да биде во позиција да започне потоа на следното патување“, рече Патриша Русо, независен главен директор на одборот на директори на GM. Таа додаде дека одборот ги поддржува промените што Бара и нејзиниот тим ги направија.

Кратењата ја поставија основата за GM да расте на поинаков начин.

Како што GM работеше да стане попргав, Бара стана сè почувствителна на знаците на промени кои се појавуваат низ индустријата. Tesla - која до 2015 година се тргуваше по околу 50 долари по акција, повисока од цената на акциите на GM, која беше во застој на под 40 долари по акција - привлекуваше поголемо внимание и се закануваше да ги направи флотите на старите автомобилски производители кои гушат гас да изгледаат како реликвии. Други веруваа дека популарните компании за возење со град како што се Uber Lyft може дополнително да ја намали релевантноста на големите три производители на автомобили.

„Почнавме да велиме, во ред, не сакаме да бидеме нарушени. Сакаме да ја водиме трансформацијата“, рече Бара, која сега има 60 години.

Во 2015 година, Бара однел тим од директори на екскурзија во Силиконската долина за да ги идентификува потенцијалните нарушувања на хоризонтот. Лидерскиот тим се сретна со луѓе вклучувајќи Јаболко Извршниот директор Тим Кук, претставници на Google, инвеститори за ризичен капитал и службеници од Универзитетот Стенфорд, каде што Бара магистрираше за бизнис администрација.

„Ни требаше фундаментална промена во некои од бизнисите во кои учествувавме“, рече во интервјуто претседателот на GM, Марк Ројс, кој го предводеше развојот на производите од 2014 до 2018 година.

Директорите на GM одлучија да се фокусираат на областите за кои сметаа дека може да го трансформираат начинот на кој луѓето се движат, вклучително и самоуправувачки возила и споделување автомобили. Друга голема категорија: електрични возила.

По патувањето, ГМ се пресели да реагира на потенцијалните нарушувања што ги идентификуваше. Тоа вклучуваше работа за да се трка пред Тесла, која ветуваше дека ќе го испорача првото електрично возило на масовен пазар со поволна цена.

Кон крајот на 2016 година, GM ја победи Тесла до тупаница со својот Шевролет Болт, кој излезе во продажба со цена од 37,500 долари. Но, како и слично именуваниот Volt plug-in хибрид на GM, претставен неколку години порано, Болт ја немаше истата количка на Тесла, а продажбата останува минимална.

Додека GM го засили производството на Bolt во 2017 година, компанијата ја интензивираше работата на таен проект за кој директорите веруваа дека може да го надополни притисокот на компанијата кон електричните возила.

Новата платформа - сега позната како Ultium - во суштина беше основа што може да се користи за производство на голем број електрични возила, со вградени батерии на компанијата во рамката. Дотогаш, GM и другите наследни производители на автомобили ги истиснуваа електричните возила со тоа што во суштина ги наполнија батериите во модифицираните рамки на возилата. Тоа беше незгоден процес што можеше брзо да ги извади автомобилите и камионите, но не го отклучи целосниот потенцијал на возилата.

„Кога почнавме да го архитектираме Ultium, навистина направивме голем скок“, рече Ројс. „Тоа беше почеток на тоа како да се состави план за да се направи тоа и да се трансформира во целосно електрична иднина“.

До есента 2017 година, директорите на GM беа во дизајнерската купола гледајќи ги глинените модели на електрични возила, многумина за прв пат. Тие се ран чекор во извајањето на потенцијалниот дизајн на возилото.

Една од нив беше слична на натопена Корвета. Друг беше кросовер како Шевролет Блејзер. Присутни беа и теренци како Cadillac Escalade. Возило со шампанско изглед не личеше на ниту еден од производите на GM, но на крајот ќе стане Круз Origin само-возечки шатл.

Речиси пет години подоцна, Бара сè уште верува дека платформата Ultium и технологиите за поддршка, вклучувајќи ги нејзините батерии и софтверскиот систем Ultifi, се основа за удвојување на приходите на компанијата до 2030 година. Производството од првата фабрика на GM со новата технологија започна минатата година. со пикапот Hummer EV.

„Сфативме дека навистина добиваме размери со електричните возила, ни требаше да имаме посветена EV платформа“, рече Бара. „Тоа е она што ни овозможува да одиме толку брзо и да го имаме ова широко портфолио на возила“.

Другите наследни производители на автомобили, вклучувајќи ги Форд, БМВ и Тојота, не се очекува да започнат со производство со наменски EV платформи уште неколку години поради времето потребно за развој и изградба на погони. Тесла и другите стартапи за електрични возила, во меѓувреме, немаат ист размер како старите производители на автомобили.

„Веќе го имаме она за што другите луѓе сега зборуваат, а тоа ќе го направат, и мислам дека светот сè уште не го сфаќа тоа“, рече Бара, која се залага да се направи GM „иноватор на платформата“ и потпора. неговите Ultium технологии низ индустриите, вклучувајќи авијација и автономно споделување на возење.

Марк Вејкфилд, ко-водач на автомобилската и индустриската практика во AlixPartners, рече дека имањето наменска платформа за ЕВ е од клучно значење за намалување на производствените трошоци и растечкиот обем, како што направи Тесла.

„За да се дојде до тој масовен пазар, апсолутно треба да биде приземјен дизајн на ЕВ“, рече Вејкфилд.

Веќе, Ultium платформата на GM помогна да се поттикне лансирањето на кросоверот Cadillac Lyriq и комерцијалното комбе, како и пикапот GMC Hummer. Производството на новите модели сепак се движеше со темпо на полжав, бидејќи компанијата работи на рационализација на операциите и се бори со ограничувањата за снабдување, вклучително и ограничените достапност на полупроводнички чипови.

GM оваа година се очекува да стане првиот производител на автомобили по Tesla кој масовно ќе произведува литиум-јонски батерии за електрични возила во САД, давајќи му уште една предност за темпото на електрични возила. Другите производители на автомобили како Форд и Фолксваген само ставаат лопати во земјата за нивните фабрики за батерии.

За да ја отклучи вредноста што инвеститорите ја доделија на некои стартапи за електрични возила, Вол Стрит ја притисна GM да го прекине својот бизнис со електрични возила, вклучувајќи го и Ultium. Бара остана цврста во нејзиното верување дека средствата се подобри под една компанија.

Пазарот досега не се договорил. По растот на повеќе од 65 долари по акција на почетокот на оваа година, акциите на GM се речиси намалени на половина, на под 35 долари по акција. Цената уште еднаш бележи пад од 14% за време на мандатот на Бара.

Други фактори кои влијаат на акциите ги вклучуваат стравувањата од рецесија и ривалите Форд и Хјундаи кои ја надминуваат продажбата на компанијата во електрични возила. Некои аналитичари, исто така, веруваат дека најпрофитабилните денови на GM можеби се во минатото.

И покрај јавната помпа околу нив, електричните возила сè уште сочинуваат под 10% од продажбата во САД. Затоа многу експерти и аналитичари предвидуваат дека доминацијата на Тесла ќе опадне бидејќи наследни производители на автомобили и новодојденци како што се Rivian Луцидни агресивно го зголемуваат производството.

„Тоа е речиси како лудило за хранење на Тесла додека се зголемува пазарот“, рече Џеф Шустер, претседател на глобалното прогнозирање и Америка во истражувачката компанија LMC Automotive.

Фирмата очекува GM да биде првиот производител на автомобили од Детроит кој ќе биде на врвот на Tesla во продажбата на електрични возила, делумно поради обемот на компанијата и Ultium платформата. Но, LMC не предвидува дека тоа ќе се случи до 2029 година.

Џон Марфи, водечки аналитичар во BofA Securities, очекува GM да го престигне Тесла до средината на деценијата, во согласност со сопственото предвидување на Бара.

„Нашето време ќе дојде“, рече Бара за време на интервјуто на почетокот на оваа година во историскиот театар „Фокс“ во Детроит. Во тоа време, GM ја откриваше електричната верзија на својата популарна Шевролет Силверадо.

Пикапот треба да се појави следната година, заедно со електричните верзии на Chevrolet Equinox и Шевролет блејзер. Како првите мејнстрим ЕВ на компанијата дизајнирани со платформата Ultium, нивните продажни перформанси ќе бидат клучни за сигнализирање на судбината на компанијата во наредните години.

Директорите на GM велат дека флотата на електрични возила на компанијата би можела да ја позиционира да го престигне Тесла до 2025 година. Досега, компанијата објави околу половина од планираните 30 ЕВ возила дотогаш. Речиси сите се базирани на платформата Ultium, а многумина ги следат своите корени на моделите прикажани во дизајнерската купола на компанијата во 2017 година.

Извршните директори, исто така, велат дека нивните напори ќе почнат да плаќаат големи дивиденди за компанијата и нејзините акционери, бидејќи планира да го удвои годишниот приход на 280 милијарди долари до 2030 година.

Следната година, исто така, може да донесе уште една пресвртница за GM. Ако Бара, која живее во предградието на Детроит со својот сопруг, продолжи да го води производителот на автомобили до следното лето, таа повторно би направила историја со тоа што ќе стане нејзин најдолг извршен директор од Алфред Слоун, првиот извршен директор на GM, кој беше на функција 13 години.

Тоа е уште еден гол, Бара се чини уверена дека ќе постигне.

„Ова е некои од највозбудливите времиња и ние ја завршивме целата работа. Значи, јас сум посветена“, рече таа.