„Еманципација“ на Вил Смит наиде на различни критики пред критичното театарско отворање

The New York Times напиша Еманципатиза „функционира како неопходен коректив на познатите фикции на големите екрани за американската трговија со робови“, иако тоа е исто така „многу пропулзивна авантура во холивудски стил поттикната од акција“.

Филмот „ги третира деталите за патувањето на Петар со почит и големо восхитување“, но „се чувствува слабо кога се оддалечува од мочуриштата, што ја прави политиката од тоа време како речиси секундарна во однос на визуелниот спектакл на ужасното бегство“. критикуван на Холивудски репортер.

Различни Истакна дека поентата на режисерот Антоан Фуква беше јасна: „Што и да сте слушнале за ропството не може да се спореди со тоа што сте го виделе“; Сепак, кога Еманципација се наклонува кон тоа да биде „сага за преживување во авантуристички стил“, „изгледа неволно понекогаш да се забавува, и покрај мноштвото измислици од Б-филмови“.

Фуква „изгледа нејасно растргнат помеѓу неговата вообичаена вештина за насилство што крцка коски... и желбата да создаде нешто поуметничко и историски резонантно од искуството на Петар“. напиша на Лос Анџелес тајмс, велејќи дека филмот „не [и] помалку од историјата што го инспирирала“.

За Асошиетед прес рече Еманципација е јасно „акционен трилер“ и „директна парабола за црнечкиот отпор и духовната упорност“, што го прави „различен од многу неодамнешни третмани на ропството на големите екрани, а исто така и поплитко“.

Рокот писател Валери Комплекс рече дека помислила да излезе од Еманципација неколку пати затоа што „да се види толку многу црна смрт на екранот е исцрпувачко и болно“, пишувајќи „приказната за „Шлаг Петар“ и влијанието што тој го имаше врз културата на војната и американското ропство живеат до ден-денес, но мора да има друга начин да се раскажат овие приказни“.