Со животи на линија, базата Елизабет Сити одржува авиони на крајбрежната стража да работат

Нископрофилниот центар за воздухопловна логистика на американската крајбрежна стража, сместен во мал агол на Северна Каролина, е високотехнолошки еквивалент на поморско бродоградилиште фокусиран на воздухопловството. Незабележано од Вашингтон, поранешната база на хидроавион, веднаш надвор од Големото очајно мочуриште и во близина на заспаниот град Елизабет Сити, стана раздвижено складиште, кое се справува со огромната мешавина на надградби, доградби и поправки на авионите за поморските авијатичари на Министерството за домашна безбедност. .

Центарот за воздухопловна логистика има голема работа, и тие ја прават добро, одржувајќи ги авионите на крајбрежната стража да летаат многу подолго од кој било поморски врсник. Со животи на линија, крајбрежната стража ги одржува нивните авиони исто толку тешко колку што летаат, но, како што се развиваат воздухопловните способности на крајбрежната стража, „старечката, но суштинска“ база од времето на Втората светска војна е на крстопат.

Објектот би можел да искористи малку повеќе внимание од креаторите на политиката во Вашингтон.

Заспано, високо-технолошки изненадување:

Буколичното опкружување и избледените од сонцето „чувари на портата“ во базата Елизабет Сити се измамнички. Екраните на стариот авион маскираат многу зафатен, најсовремен објект кој е дом на низа различни оперативни команди, обука и одржување. Центарот за воздухопловна логистика - колку и да е важен - е само една, релативно независна компонента на поголемиот базен комплекс на крајбрежната стража и лесно е да се занемари.

На една оддалечена страна од базата Елизабет Сити, HC-130 Hercules, HC-144 Ocean Sentry и HC-27J Spartan патролни авиони се сместени во работните места, подложени на комбинација од одржување на длабоко складиште, мисионирање и стандардизација.

Работата е стабилна. На секои 48 месеци, секој авион и хеликоптер на крајбрежната стража пристигнуваат на теренот, се соголуваат до гол метал и, во суштина, се обновуваат и се појавуваат во најновата конфигурација на платформата. Надвор од пребојувањето на новоподготвените авиони со фиксни крила - за единственото нешто што армијата на Елизабет Сити од 1800 одржувачи на крајбрежната стража не може да го направи - крајбрежната стража прави сè друго. И покрај тоа што Центарот за воздухопловна логистика се соочува со предизвици со работна сила заеднички за повеќето производители, базата регрутира, ангажира и обучува некои од најдобрите одржувачи на авиони во бизнисот.

Работата со ротациони крила се одвива во два огромни хангари од времето на Втората светска војна. Во едниот, старите хеликоптери MH-65 Dolphin се соголени до гола рамка и повторно изградени, додека, во другиот, опремата од хеликоптерите Jayhawk на крајбрежната стража MH-60 се соблекувани, освежени и пренаменети за употреба на нови или „ лесно користени“ трупови на Navy Seahawk кои се веќе користени, во просек, околу 7,000 часа и отстранети од „насадите“ на американските владини авиони.

Работата за одржување во хангарите е поддржана од мрежа од 20 специјализирани продавници, каде што техничарите се борат да натрупаат високотехнолошка опрема во старите згради од времето на Втората светска војна, обидувајќи се да ги стават своите машини вредни милиони долари над нивото на поплава. На пргавите продавници им е потребна флексибилност. Бидејќи програмата за интензивно одржување на крајбрежната стража го одржува авионот на крајбрежната стража во служба многу подолго отколку што очекуваа првичните производители, Центарот за воздухопловна логистика еволуира за да ја задоволи потребата, развивајќи, на пример, центар за извонредност во производството на адитиви, каде што тимовите го менуваат инженерството, прототипот , тестирајте и потоа произведете многу делови за авиони кои се клучни за мисијата направени од компании кои оттогаш продолжиле понатаму. Во суштина, објектот стана нешто како противтежа на приватниот сектор, вбризгувајќи конкуренција во простор каде што оригиналните производители се многу фаворизирани. Но, старите згради се на преломна точка, и наместо да се фокусираат на работата, премногу одржувачи го трошат своето драгоцено време за да сфатат како да ги направат старите објекти да работат наместо тоа.

Покрај работата за одржување, базата Елизабет Сити служи како складиште за снабдување за сите команди за летање на крајбрежната стража. Преку милијарда долари критични авијациски делови се наоѓаат во складиште кое не е контролирано од климата, неколку сантиметри од реката Пасквотанк, подложна на поплави, додека испотените работници во магацинот се тркаат, организирајќи ги деловите потребни за одржување на широко дисперзираните авиони на крајбрежната стража да летаат. Други, зад сцената, се справуваат со договорни работи или ги проверуваат дојдовните пратки за фалсификати или други отстапувања во квалитетот.

Надвор од базата, тимови на одржувачи на Елизабет Сити се движат низ Соединетите Држави, помагајќи да се поправат авионите на крајбрежната стража на терен.

Накратко, во Елизабет Сити, крајбрежната стража прави се за нивните пет основни воздушни платформи. И додека Центарот за воздухопловна логистика врши одлична работа, одржувачите можат да направат само толку многу со застарената физичка фабрика и ресурсите што ги имаат. Работниците се постојано под притисок, бидејќи ако не успеат да го свртат авионот и да излезат од вратата, навреме, знаат дека доцнењето одекнува низ остатокот од флотата.

Но, нивната работа само ќе стане потешка.

База на крстопат:

Објектот за одржување на авијацијата на крајбрежната стража се соочува со оперативни и организациски предизвици на кои им треба внимание на високо ниво од крајбрежната стража, Одделот за домашна безбедност и Конгресот.

Авијацијата не станува полесна. Тешко е да се постигне рамнотежа помеѓу силната едноставност и техничките барања за таргетирање базирано на разузнавање и поддршка на воената мисија. Тешка работа е да се изгради кадар од персонал способен да воведе и интегрира нејасна, но критична технологија во авионската рамка. Брзите технолошки промени и промени во барањата ја прават работата уште позастрашувачка.

Како што старее авионот на крајбрежната стража, работата станува уште потешка. Оригиналните производители често ја ценат продажбата на „новите“ авиони отколку „долгорочното“ одржување и можат да станат помалку желни да ги поддржат платформите како што стареат. Бирократското маневрирање може да биде интензивно бидејќи корисниците ширум светот формираат афинитетни групи за да ги споредат белешките и да поттикнат проактивен ангажман на производителот.

Земете го хеликоптерот MH-65 Dolphin на крајбрежната стража. Со оглед на енергичните напори за одржување на службата, MH-65 на долготрајната крајбрежна стража стануваат Б-52 на морето- иконски, навидум бесмртни платформи.

До пензионирањето, флотата MH-65 на крајбрежната стража ќе се приближи до шеесет години на услуга, а платформите ќе поминат низ пет различни модификации во целата класа. Последниот модел „Ехо“ треба да ја поддржи крајбрежната стража најрано до 2037 година, а крајбрежната стража сака да управува со овие хеликоптери минатите 30,000 часа - импресивен подвиг, обележан со фактот што подобро финансираното Министерство за одбрана се пензионира. хеликоптери многу порано. Дури и други воени служби организира забава во ретка прилика кога некој од нивните хеликоптери некако ќе стигне до 15,000 часа.

Додека крајбрежната стража редовно добива пофалби за тоа што добива што е можно повеќе услуга од нивните платформи, на застарените платформи им треба многу и многу одржување. Додека штедливата крајбрежна стража ги турка нивните авиони да служат далеку над нивниот првично предвиден работен век, деловите почнуваат да се расипуваат на начини на кои инженерите никогаш не ги предвидувале. Постарите авиони, во суштина, стануваат „индивидуи“, секој со посебна лудило, што им отежнува на одржувачите да применуваат униформни процедури за секоја авионска рамка. За строго складиште за поправка со економско размислување, фокусирано на ласер според распоредот, на одржувачите може да им биде тешко да отстапат од стандардизираните процедури.

Депото има многу малку олабавување. Како што флотата на крајбрежната стража од 95 хеликоптери MH-65 старее, а крајбрежната стража почнува да се префрла на еден тип MH-60, Елизабет Сити ќе се соочи со предизвици за капацитет, простор и перформанси како што се зголемува темпото на еволуцијата на ротирачкото крило на крајбрежната стража нагоре. Но, бидејќи и Конгресот и крајбрежната стража не се сигурни како ќе продолжи транзицијата кон заеднички хеликоптер, авијациското складиште на крајбрежната стража е оставено да се бори со неизвесноста.

Времето е премиум. Како зафатен, тесен и стар објект, базата Елизабет Сити треба да знае што би можело да дојде. Промената не може да се случи преку ноќ, а креаторите на политиката во Вашингтон може да го потценат методичното планирање, обука и докапитализација потребни за да се задржи променливата крајбрежна стража безбедна и во воздух.

Сепак, постојат можности за организациски иновации. Одделот за домашна безбедност надгледува голема воздушна флота, поделена речиси рамномерно помеѓу крајбрежната стража и воздушните и поморските операции на царината и граничната заштита на САД. Иако и двете имаат многу различни оперативни барања, и двајцата летаат со хеликоптери MH-60 и со текот на времето може да почнат да летаат со заеднички патролни платформи со долг дострел и други работи. Можеби е добро време да започнете да ги централизирате способностите за одржување на воздухопловството на Одделот за домашна безбедност околу современите капацитети кои се помалку изложени на ризик од бури и поплави, и потенцијално да се консолидираат договорите со главните добавувачи за тешко одржување или мисии.

Размислувајќи напред и брзо движење, Министерството за домашна безбедност веројатно би можело да ја добие поддршката од Конгресот потребна за изградба на модерно складиште за одржување, одржувајќи ја својата разновидна „воздушна способност“ одржувана и безбедно летање во следниот век.