WNBA собра 75 милиони долари во првиот круг на финансирање, вреднувајќи ја лигата на 1 милијарда долари

ВНБА во четвртокот објави дека го завршила своето прво покачување на капиталот, доведувајќи мноштво големи инвеститори, вклучувајќи ги Најк и поранешната државна секретарка на САД, Кондолиза Рајс, бидејќи лигата сака да го забрза растот.

Женската национална кошаркарска асоцијација собра 75 милиони долари од инвеститори, меѓу кои се и извршниот директор на Dell Technologies Мајкл Дел и Лорен Пауел Џобс, филантроп и вдовица на ко-основачот на Apple, Стив Џобс. По финансирањето, вредноста на ВНБА и нејзините тимови е 1 милијарда долари, според извор со познавање на договорот.

„Сите ги видовме извештаите дека помалку од 5% од целокупното покривање на спортските медиуми и помалку од 1% од сите спонзорски долари одат за женски спорт, така што пристапот до овој капитал ... кога се обидуваш да развиеш бизнис навистина оди да ни помогне да ја придвижиме иглата“, рече комесарката на ВНБА, Кети Енгелберт во интервјуто во четвртокот за „Squawk Box“ на CNBC.

Лигата во соопштението за печатот го нарече „најголемото капитално прибирање досега за имот за женски спортови“.

Рундата за собирање средства на WNBA е најновиот показател за моментумот и вниманието на инвеститорите кон женскиот спорт и на професионално и на факултетско ниво. Исто така, доаѓа приближно три месеци пред лигата со 12 тима да ја започне својата 26-та сезона, во мај. Бесплатна агенција е во тек.

Пресвртната 25-та сезона на лигата, која заврши во октомври, забележа голем скок во ТВ гледаноста, според ESPN во сопственост на Дизни, кој емитува некои натпревари од редовната сезона и целата постсезона.

Гледаноста во редовната сезона се зголеми за 49% во споредба со сезоната 2020 и 24% во споредба со 2019 година пред пандемијата на Ковид, според ESPN. Постсезоната и финалето на ВНБА ги забележаа своите највисоки бројки на гледаност во последните години.

Енгелберт, поранешен извршен директор на консултантскиот гигант Deloitte, рече дека WNBA планира да ги користи своите пари на различни начини за да и помогне на лигата да воспостави економски модел кој е „одржлив за иднината“.

„Имаме толку многу можности да ја глобализираме играта, проширување“, рече Енгелберт, кој ја води WNBA од јули 2019 година. „Имаме можност да го разнесеме нашиот дигитален отпечаток и да размислиме што значи директно до потрошувачите“.

„Тоа е навистина многу иницијативи за раст“, ​​додаде Енгелберт, вклучително и спортско обложување бидејќи повеќе држави низ САД го легализираат и „маркетинг на нашите ѕвезди во познати имиња и овде во САД и на глобално ниво“.

Најк, кој ги спонзорираше дресовите на ВНБА од 2018 година, направи „значајна капитална инвестиција“ во лигата, се вели во соопштението за печатот.

Други значајни инвеститори го вклучуваат претседателот на Карневалот Мики Арисон, кој исто така е сопственик на НБА Мајами Хит; Клара Ву Цаи и ко-основачот на Алибаба Џо Цаи, сопственици на НБА Бруклин Нетс и ВНБА Њујорк Либерти; и трикратниот шампион на ВНБА, Свин Кеш, кој сега е потпретседател за кошаркарски операции за НБА Њу Орлеанс Пеликанс.

Кеш, која играше во ВНБА од 2002 до 2016 година, рече дека нејзиното учество како инвеститор, исто така, сигнализира поддршка за сегашните играчи додека тие дополнително ја основаат лигата.

„Надворешните инвеститори се одлични, и тоа е важно, но жените кои исто така помогнаа да се изгради оваа лига, за нас е важно да застанеме покрај оваа следна генерација“, рече Кеш, кој се појави на „Squawk Box“ заедно со Енгелберт.

Ко-основачот и извршен директор на Metropolitan Capital Advisors, Карен Фајнерман, редовен трговец на „Брзи пари“ на CNBC, исто така учествуваше во инвестициската рунда на WNBA.