За технолошките стартапи во Украина, Борбата против војната значи меми, информативни кампањи – и одржување на нивните бизниси

Технолошките компании се размножија во Украина пред војната. Сега 250,000 ИТ работници во земјата бараат мали начини да ја искористат технологијата за да возвратат и да ја поткопаат руската пропаганда.

On среда, Reface, апликација за замена на лица изградена од тројца млади украински претприемачи, очекува да дебитира нова апликација која го олеснува создавањето и споделувањето визуелни меми поврзани со војна. Украинците ќе бидат првите што ќе ја добијат новата апликација наречена Memomet, за која основачите се надеваат дека ќе помогне во борбата против информациската војна и ќе го олесни справувањето за време на рускиот напад врз Украина.

„Сфативме дека мемите помогнаа во борбата против анксиозноста“, вели Антон Воловик, главен оперативен директор на Reface и стипса на листата на Форбс 2021 под 30 години во Европа за 30 година. „Хуморот е една од оние области каде што можеме да го одржиме украинскиот наратив.

Новата апликација е најновиот антивоен напор на Reface со седиште во Киев. Фирмата, која доби 5.5 милиони долари за семено финансирање предводена од Андресен Хоровиц, претходно додадени притисни известувања ги информира своите 200 милиони корисници за инвазијата и ги повикува да застанат со Украина. Исто така, го додаде украинското знаме и хаштагот #StandWithUkraine на сите видеа создадени во апликацијата.

Само по себе, Memomet е најситното нешто. Но, низ Украина, каде што технолошките компании се множеа пред војната и каде што брзо растечката популација на ИТ работници се зголеми на 250,000, толку мали напори, направени самостојно или заедно со волонтерската „ИТ Армија“ на земјата, се надополнуваат. Тие се особено корисни за оптика во тековната информативна војна и за организирање хуманитарни фондови и помош. Меѓу проектите преземени од украинските технолошки компании и работници се автоматски ажуриран Google Doc со најновите информации за сообраќајот на граничните премини, нов софтвер за барање дигитални врски до Русија и Белорусија и многу средства за собирање средства и за воени и за хуманитарни напорите.

„Украинците се навистина, навистина добри во самоорганизирање под притисок“, вели Игор Жаданов, извршен директор на Редл со седиште во Одеса, кој создава апликации за продуктивност. „Имавме десетици, ако не и стотици иницијативи во првите 48 часа од инвазијата со ИТ-армијата како чадор за да го координираме тоа. Но, нема ниту еден човек кој е на чело на ИТ Армијата. Различни групи се обидуваат да го откријат максималното влијание за да возвратат“.

Откако Михаило Федеров, министерот за дигитални информации на Украина, упати повик во раните денови на војната за цивили со дигитална експертиза да се приклучат на ИТ армијата на земјата, Украинците одговорија на каналот Телеграм со објавување задачи и охрабрувајќи ги членовите да користат дистрибуирано одбивање на услуга ( DDoS) напади на руски веб-страници. „DDoS е непрекината работа. Работиме да го подобриме, но тоа не е наша единствена активност“, вели еден од анонимните администратори на групата Телеграм. „За DDoS имаме посветен тим кој одлучува што да нападне и што е приоритет“.

Но, за повеќето технолошки компании и ИТ работници, возвраќањето е за создавање апликации, објавување видеа и информации на социјалните медиуми, зголемување на свеста кај американските и европските клиенти и собирање пари. Групи на волонтери цивили се самоорганизираа со преклопувачки членови и цели. „Ако правите нешто што им помага на луѓето и користи технологија, можете да кажете дека сте во ИТ армијата“, вели Денис Жаданов, член на одборот на Readdle (и брат на Игор). „Многу е децентрализирано и хаотично. Некои компании се префрлаат во овој воен режим, а некои компании се обидуваат да ја одржат компанијата во бизнис затоа што на тој начин ги финансираме нашите операции и плаќаме плати и даноци“.

„Украинците се навистина, навистина добри во самоорганизирање под притисок“.

Во текот на изминатите осум години од револуцијата на Мајдан, во која демонстрантите се побунија и на крајот ја сменија владата со проруски симпатии, украинската технолошка индустрија, главно составена од ИТ консултантски фирми и развивачи на софтвер, расте со двоцифрена годишна стапка. Тоа создаде нова класа на млади, добростоечки работници со длабоки врски со Запад преку клиенти во САД и Европа.

„Се случува нешто многу динамично“, вели Андреас Флодстром, коосновач и извршен директор на шведско-украинската фирма Beetroot, која се занимава со ИТ консалтинг и развој на софтвер. „Вие сте дел од трансформацијата на општеството, како и трансформацијата на економијата и индустријата, а тоа оди рака под рака со вредностите на слободата и демократијата. Речиси можете да го почувствувате тоа во вашето тело кога сте таму“.

И така, технолошките работници и нивните компании се засилија. Во многу објавена кампања во раните денови на војната, корисниците на Интернет преплавени страници за преглед на руски ресторани на Google Maps и руската веб-страница за начин на живот Afisha.ru со детали за војната во Украина.

Украина ИТ консултантски и софтверска фирма Railsware, слично, се обиде да користете ги социјалните мрежи за да допрете до руските граѓани во раните денови, поткопувајќи ја руската владина пропаганда и ширејќи ја веста за уништувањето предизвикано од инвазијата на Валдимир Путин на Украина. „Руската пропаганда вели дека тие немаат загуби и сè оди добро, така што тие не треба да се грижат, а имаме стотици видеа каде што нивните тенкови и автомобили се уништени, а нивните тела се на патот“, вели Сергеј Королев, управен директор на Railsware, кој е Украинец, но живее во Краков, Полска, во последните осум години.

Но, видео-кампањата насочена кон Русите не функционираше („Тие едноставно не сакаат да ја знаат вистината“, вели тој), па тие повторно се фокусираа на споделување информации со западните клиенти за тоа како да ја поддржат Украина наместо тоа. „Ова е информативна војна“, вели тој.

Александар Холодов, главен извршен директор на Јалантис со седиште во Днепро, фирма за аутсорсинг со околу 500 вработени, на сличен начин се фокусираше на објавување информации на LinkedIn и другите социјални медиуми, како и на организирање донации од околу 150,000 американски долари. „Нашите пораки беа насочени кон Западот“, вели тој. „Повеќето од нашите клиенти се од САД, така што имаме разговор со нив.

MacPaw, кој произведува софтверски производи за Mac, вклучувајќи го и неговиот предводник CleanMyMac, имаше повеќе пристапи. Компанијата со седиште во Киев постави банери во своите производи со ресурси за Украина кои корисниците, вклучително и оние во Русија, може да ги проверат. Во рок од два дена, фирмата слушнала од Роскомнадзор, руската агенција за цензура, дека веб-страницата на MacPaw ќе биде наведена меѓу забранетите веб-страници во Русија, вели портпаролот на MacPaw, Јулија Петрик. „Тоа беше пред Мета да биде забранет таму, а Инстаграм беше забранет таму“, вели таа. „Ние бевме едни од првите што беа забранети таму“.

После тоа, вели таа, компанијата одлучила да ги прекине сите руски и белоруски корисници на MacPaw. „Тоа беше наша сопствена санкција“, вели таа. „Лицемерие е да се даваат услуги на земјите кои се агресори на украинската земја“. Сето ова, 14,500 руски корисници и 450 белоруски корисници нема да можат да ги обноват своите годишни претплати за CleanMyMac.

Потоа, инженерите на компанијата дојдоа до идеја да следат дали има апликации што работат во позадина на компјутерите на нејзините клиенти со руско или белоруско потекло. Резултатот: Spybuster, лансирана кон крајот на март, може да се преземе бесплатно од сите корисници на Mac. Втора алатка за време на војната, наречена Апликација Заедно, им овозможува на вработените да се пријават на друг бидејќи тие се дисперзирани низ градовите и временските зони.

SoftServe, украинско-американска аутсорсинг компанија, на сличен начин користеше технолошки знаења за хуманитарни цели. Од неговиот долгогодишен дом во Лавов, инженерскиот менаџер на SoftServe, Тарас Клоба, создаде жив документ да ги следи редиците на границата. Документот редовно се ажурира врз основа на информациите доставени преку Телеграма и вклучува детални информации, како што се „редот за автомобили во километри“ и „очекуваното време на чекање“ за сите гранични премини меѓу Украина и соседните земји, со исклучок на Русија.

Клоба, кој живее во Лавов во последната деценија, вели дека има одговорност да работи дополнително напорно во име на неговите колеги кои кренале оружје за да ја одбранат Украина. „Мислам дека тоа е нешто во она што го имам искусен и во она што можам да помогнам во нашата земја, повеќе отколку со оружје“, вели тој. „Ова е важно да имам такви проекти за да и помогнам на мојата земја и да си објаснам зошто седам дома и не се приклучив на нашата војска“.

SoftServe, кој ги брои големите компании како IBM и Cisco за клиенти, започна во Украина набргу откако земјата ја врати својата независност во раните 1990-ти. Извршниот директор на компанијата, Крис Бејкер, кој живее во Анаполис, Мериленд, вели дека имаат должност да придонесат што повеќе за украинската економија. „Ние внесуваме цврста американска валута секој месец“, вели тој. „Нашите луѓе кои работат е голем дел од одржувањето на економијата во функција, а одржувањето на економијата не е важно само сега, туку и што ќе се случи потоа. Ги предплативме нашите даноци, 24 милиони гривни [приближно 812,000 американски долари], тие однапред и ги плативме на украинската влада затоа што знаеме дека на Министерството за финансии му беа потребни средствата“.

Средствата не помагаат само за даноци, забележува Королев од Railsware, туку помагаат и за покривање на трошоците за преместување на вработените и нивните семејства на безбедно. Како што војната продолжува, вели тој, многу работници отвориле продавници во нивните подруми, каде што е побезбедно, особено кога ќе се активираат сирените за воздушен напад. Од неговата база во Краков, во меѓувреме, тој формира волонтерски центар и бара лекови за испраќање во Украина. „Треба да генерираме повеќе приходи за да можеме да им помогнеме на нашите вработени и нивните семејства, да плаќаме даноци во Украина и да ги поддржиме волонтерските напори“, вели тој

Флодстром на Beetroot, исто така, веќе размислува како да се подготви за обнова. Тој ја преобликува компанијата Beetroot Academy, која има обучено повеќе од 4,700 Украинци за ИТ кариери од 2014 година, за да работат со украински бегалци во Шведска. Повеќе од 4 милиони бегалци избегаа од Украина од почетокот на војната.

„Не можеме да го решиме целиот предизвик, но мислам дека можеме да бидеме еден моќен играч“, вели тој. „Технолошката индустрија има многу важна улога сега и ќе има уште поважна улога во обновата потоа“.

Со дополнително известување од Томас Брустер