Канада и САД на првите места пред четвртфиналето на светските јуниори во среда 2022 година

Овој месец, повторното одржување на Светскиот шампионат за јуниори на IIHF нема фанови, спонзори и недостига повеќегодишен кандидат.

Но, додека првата пукнатина на турнирот во 2022 година што се одржа минатата зима беше се исчисти по четири дена како резултат на откажувања на игри и други проблеми околу COVID-19, се чини дека овој пат ќе биде именуван победник.

Натпреварите од прелиминарната рунда завршија во понеделникот, а семето сега е поставено за четвртфиналните нокаути во среда.

Еве еден поглед на најголемите приказни до сега.

Северна Америка останува силна

Кога последните целосни светски јуниори завршија во балон без навивачи во Едмонтон во јануари 2021 година, Соединетите Држави ја победија Канада со 2-0 во натпреварот за златен медал. Спенсер Најт, сега од Флорида Пантерс, го заслужи исклучувањето во мрежата. Тревор Зеграс од Анахајм Дакс беше водечки стрелец на турнирот, со 18 поени во седум натпревари.

Годинава, истите тие два тима излегоа на врвот во тркалезната трка - без многу да се потат.

Канада победи на секој од своите четири натпревари со најмалку три гола разлика и постигна водечки турнир на турнирот 27 пати - во просек 6.25 гола по натпревар. Капитенот и прволиниски центар Мејсон Мектавиш води со седум гола и 13 поени.

Тимот на САД, исто така, ја истрча табелата со совршен рекорд од 4-0, со само еден близок повик. Откако минатата недела Американците изградија водство од 3-0 против Шведска, противниците во третиот период постигнаа два голови, но не успеаја да најдат израмнувачки гол.

Тимот на САД даде само четири гола во првите четири натпревари, најмалку на турнирот до сега. И за разлика од 2021 година, кога Спенсер Најт влезе како дефинитивен број 1, не беше јасно кој ќе биде главниот мрежлив чувар овој пат.

Кајдан Мбереко, 19-годишник од колеџот во Колорадо, кој не е вовлечен, го искористи моментот. Дозволи само четири гола во неговите три старта, за 1.33 голови против просекот и ,939 одбрани процент. Тоа е врв на турнирот за голмани со три или повеќе одиграни натпревари.

Напред, Американците се потпираа на избалансиран напад. Само еден скејтер, 17-годишниот Чарли Страмел, кој има право на драфт, во просек има помалку од 10 минути игра на мраз. А осум од 22-ца во списокот имаат барем по еден поен во просек. Томас Бордело, кандидат на Сан Хозе Шаркс, го предводи својот тим со седум бодови, а кандидатот од Калгари Флејмс, Мет Коронато, моментално на Харвард, има четири гола.

Мичиген го прави Мичиген

Давањето голови во стилот на лакрос станува стара капа за Кент Џонсон, поранешниот напаѓач на Универзитетот во Мичиген, кој ќе одговара за Сините јакни на Колумбус оваа есен.

Оваа сума против Чешка е четврти гол „Мичиген“ во кариерата на 19-годишниот играч.

Џонсон брзо се етаблира како најдобар играч за тимот на Канада на сите нивоа. Тој, исто така, одговараше на откажаниот Светски турнир за јуниори во декември, на Зимските олимписки игри 2022 година во Пекинг во февруари и на Светското првенство за мажи во Финска во мај, и постигна барем еднаш гол на сите четири настани.

Тоа е остар контраст со голем број играчи во НХЛ кои се облекоа за декемврискиот светски јуниорски турнир. Соиграчите на Џонсон во Мичиген, Овен Пауер и Мети Бениерс се само двајца претстојни дебитанти во НХЛ кои избраа да го прескокнат настанот ова лето, барајќи да избегнат потенцијална повреда на мраз додека поцелосно ќе се фокусираат на нивните сезони што следат.

Уа, Словачка

По историската победа на бронзениот медал на Олимпијадата и пласирањето на невидени тројца играчи во првиот круг на драфтот на НХЛ 2022 година, хокеарската програма на Словачка доби удар кога заврши на последното место во групата Б и не успеа да се пласира во четвртфиналето.

Сите тројца избори од првото коло - Јурај Слафковски (Монтреал), Симон Немец (Њу Џерси) и Филип Месар (Монтреал) - беа во списокот на Словачка за декемврискиот турнир, но беа избрани да го прескокнат летното издание. Тоа ги остави Словаците покуси за врвните таленти, а откако Летонија ја изненади Чешка со победата од 5-2 во неделата - прва победа на малата нација во светски јуниори на највисоко ниво - Словачка падна на последното место во групата А.

Ако има сребрена линија, тоа е дека ниеден тим нема да испадне овој пат. Така, Словаците ќе живеат да се борат уште еден ден на турнирот во 2023 година, закажан за Халифакс, Нова Шкотска и Монктон, Њу Бранзвик оваа зима.

Во среда, Летонците ќе се појават во нокаут рундата за прв пат во историјата - во година кога не учествуваа ни на декемврискиот турнир. Тие заработија место на летниот настан по Меѓународната федерација за хокеј на мраз ги суспендираше Русија и Белорусија од меѓународен натпревар во февруари, поради руската инвазија на Украина.

Русија учествуваше во декември, но откако беа воведени санкциите, Летонија беше најдобриот тим што можеше да се промовира на нивниот сега празен турнир. Летонците завршија втори, зад Белорусија, во IIHF Дивизија 1 Група А турнир минатиот декември.

Кратко за поддршка

Вообичаено, Светското јуниорско првенство е популарна традиција на одмор од брег до брег во Канада - особено кога се одржува на домашно тло. Историски гледано, Канада ги води сите нации во вкупните светски медали за јуниори (33) и златни медали (18), а настанот обично привлекува голема публика. Тоа не е нужно случај во повеќето други нации, поради што IIHF обично го одржува турнирот во Канада секоја втора година. Исто така, северноамериканските временски зони помагаат да се привлече голема ТВ публика, а поддршката од спонзорството генерира значителен приход.

По балонот без навивачи во Едмонтон во 2021 година и скратениот турнир во Едмонтон и Црвениот елен минатиот декември, повторното организирање на летен настан имаше за цел да им даде можност на организаторите да надоместат дел од изгубените приходи.

Но, дури и во Канада, хокејот во август е тешко продаван - особено во северниот град како Едмонтон, каде што жителите се обидуваат да го искористат максимумот од летото што трепка и ти пропушта.

Покрај таа природна сезонска апатија, имиџот на турнирот исто така зеде голем удар во заби во последните месеци.

Од мај, Хокеј Канада е предмет на интензивни критики откако во јавноста се дозна дека организацијата издала готовинско порамнување на жена која тврдеше дека била сексуално нападната од некои членови на канадскиот Светски јуниорски тим за 2018 година по настанот на Хокеј Канада во Лондон, Онтарио во јуни 2018 година. Финансирањето на организацијата од федералната влада оттогаш е замрзнато и парламентарна истрага доведе до откривање на други наводни инциденти и други исплати, сите обработени далеку од сјајот на центарот на вниманието.

Веста лошо ја извалка репутацијата на Хокеј Канада, со што ги наруши навивачите и бизнисите. Во пресрет на веста, големи спонзори вклучувајќи ги Scotiabank, Telus, Canadian Tire, Imperial Oil и Tim Hortons, сите брзо ја повлекоа својата поддршка World Juniors - оставајќи ги ледената покривка и таблите на лизгалиштето во Rogers Place уникатно ненатрупани кога игрите започнаа.

Вообичаено, пакетите за корпоративно спонзорство вклучуваат блокови од билети за игра што може да ги користат директорите и вработените или да ги пренесат на ценети клиенти и добавувачи. Немањето тие билети во оптек создава уште повеќе празни места на настан кој беше предодреден да биде тежок за продажба уште пред да излезе скандалот на виделина.

Вообичаено, билетите за Светските јуниори во Канада се продаваат на јавноста во пакети со целосни турнири, со цел да се максимизира вкупната продажба на билети и да се добие пристоен број на гледачи во арените за сите натпревари, дури и кога тимот домаќин не игра. Овој пат дури и натпреварите на Канада се играат пред публика која е далеку под капацитетот. Финалето во понеделник меѓу Канада и Финска беше најпосетениот натпревар во прелиминарната рунда, но само 5,204 гледачи во Роџерс Плејс од 18,000 седишта. Отворениот натпревар во понеделникот помеѓу Швајцарија и Австрија привлече 356 навивачи од турнирот.

На 25 јули, Хокеј Канада издаде а акционен план „да се решат системските проблеми во хокејот и да се обезбеди поголема безбедност и инклузивност во и околу играта на Канада“. На 6 август, Мајкл Бринд'Амур, претседател на одборот на гувернери на Хокеј Канада, исто така поднесе оставка, а Андреа Скинер сега служи како привремен претседател. Ќе бидат потребни повеќе чекори. Во овој момент, се чини дека организацијата има долг пат пред да ја обнови довербата што претходно ја уживаше од навивачите, спонзорите и родителите на ниво на грасрут.

Во меѓувреме, игрите продолжуваат. По завршувањето на првото место во групата А, Канада ќе премине и ќе игра со четвртопласираната екипа од групата Б, Швајцарија, во среда во 7 часот по ET. Соединетите Американски Држави, први во групата Б, ќе играат против четвртопласираната селекција од групата А, Чешка, во доцниот натпревар во 10:30 часот по средноевропско време.

Во другите два четвртфинални натпревари Шведска ќе се соочи со Летонија, додека Финска ќе се соочи со Германија.

Полуфиналните натпревари ќе се играат во петок, а во сабота следуваат натпреварите за златен и бронзен медал.