Осум години подоцна, прашањето не се смени за Маркус Смарт од Бостон Селтикс

Назад во мај 2014 година, во НБА драфт-комбинатот во Чикаго, втор чувар од државата Оклахома - Маркус Смарт - се соочи со мал пакет на собрани медиуми. Имаше одредено прашање зошто Смарт се вратил во ОСУ по неговата прва година кога уште тогаш беше јасно дека тој ќе беше избор на лотарија доколку влезеше на драфтот.

Смарт просечно постигнуваше 18.0 поени како втор студент, од 15.4 поени како бруцош, и направи мал скок од 4.2 асистенции на 4.8 асистенции. Тој имаше и конфронтација со навивач што го чинеше суспензија од три натпревари и покрена прашања за неговата жестока глава. Но, во Комбинатот, Смарт беше прашан што се обидуваше да покаже додека лигата се подготвуваше за драфтот.

„Сигурен сум дека многу ГМ и тренери се исто како и многу фанови, (мислејќи) дека тој не е вистински шпиц, ова и она“, рече Смарт. „Се обидувам да им покажам дека ја прифатив таа улога и само затоа што не сум ја играл, јас сум повеќе вистински чувар отколку што сум бил во мојот живот“.

Да, тоа беше Маркус Смарт. Пред осум години.

Сега еве сме, три претседателски администрации подоцна, а Смарт сè уште го добива истото прашање, сè уште го дава истиот одговор. Во едно неодамнешно интервју со Џеј Кинг од Атлетик, Смарт рече: „Прво кога излегов од колеџ, бев чувар на поени. Тоа е она што го играв. Така, некако е смешно да се слушне како луѓето велат дека не сум чувар. Во средно училиште, шпицот го водеше мојот тим на две државни првенства. Смешно е да се слушне како луѓето велат дека не сум чувар“.

Тоа, всушност, не е толку смешно и за Smart очигледно не е ниту ново. Смарт никогаш не бил традиционален шпиц, ниту во средно училиште, ниту на факултет, ниту во НБА. Тој е исклучителен одбранбен чувар, но ја нема вештина за пенетрација и судска визија што треба да ги има еден плејмејкерски чувар. Навистина, веќе нема многу старомодни плејмејкери на позицијата, но ни Смарт не е нов училишен - тој не е ни стрелец кој стигнува до работ, ниту е стрелец за 3 поени.

Може да биде ефикасен играч. Но, чувар на почетна точка?

„Поинт гард едноставно не е инстинкт кај него“

Намерата на Селтикси никогаш не била да го направат Маркус Смарт нивен стартен чувар, без разлика колку поранешниот претседател на тимот Дени Ајнџ го обожавал неговиот интензитет (Аинг видел малку од себе во способноста на Смарт да ги нервира противниците до одвраќање). На крајот на краиштата, Ајнџ го донесе Кајри Ирвинг, и кога тој експеримент избувна, тој тргна по Кемба Вокер. И покрај сите оние игри со срцето и метежот што Паметниот ќе го направи што му беше драг на тренерите и на предната канцеларија, тој никогаш немаше вештина да започне на позицијата. Дополнителен комбо штитник до Ирвинг/Вокер? Секако. Стартер наместо нив? Не.

Проблемот што сега го имаат Селтикс е тоа што главната предност на Смарт - неговата одбрана - многу малку ја зајакнува играта на двете ѕвезди на тимот, Џејлен Браун и Џејсон Тејтум.

„Тие сакаат момче како Лонзо Бол да се врати таму“, ми рече еден скаут од Источната конференција. „Доволно добар шутер од 3 поени, кој има добар поглед на подот, кој може да биде паметен со топката, кој може да ги намести соиграчите и има само инстинкт за додавање. Маркус, тој направи се што може за да се направи што е можно подобар шпиц. Но, шпицот едноставно не е инстинкт кај него. Можете да го видите, тој мора да размисли добро и едноставно не е брзо и природно како што е за навистина добрите шпицови. Дајте му заслуга за тоа што максимално ги искористи своите алатки, навистина“.

Смарт има просек од 5.3 асистенции оваа сезона, што доаѓа од рекордните 5.7 во кариерата кои ги имаше минатата година. Тоа не се лоши бројки во тимот кој толку силно ги има Тејтум и Браун. Но, тој шутира на само три метри од работ на само 13.9% од неговиот имот оваа година и 17.9% за неговата кариера, според Basketball-Reference.com. Тоа е далеку под бројките во кариерата на Ирвинг (24.2%) и Вокер (24.3%). И со 31.9%, Смарт е ужасен шутер од 3 поени за неговата кариера.

Доаѓајќи во својата драфт-година, Смарт се обидуваше да ги натера луѓето во НБА да го видат неговиот ограничен вид на подот и периметарското шутирање за да го гледаат како шпиц. Еве ние, осум години подоцна, и тој се уште ја води таа борба.