Соочени со судски спорови и долгогодишен притисок за зголемена регулатива, конгломератот го прекинува производството на хемикалии PFAS

Агенцијата за заштита на животната средина го опишува PFAS, акронимот што се однесува на хемикалиите Per- и Polyfluoroalkyl, како „група произведени хемикалии кои се користат во индустријата и производите за широка потрошувачка од 1940-тите поради нивните корисни својства“. Неодамна, пред неколку години, малку луѓе слушнале за PFAS. Но, тоа се промени по зголеменото внимание од медиумите, законодавците, регулаторите и судовите.

По години на ескалација на законодавни, регулаторни и судски обиди да се ограничи или забрани употребата на хемикалиите PFAS - за кои критичарите тврдат дека се случи во услови на недостаток на јасност и добра волја дискусии за овие супстанции и заканите што тие ги претставуваат за луѓето и животната средина - голема приватна компанија неодамна објави дека доброволно ќе го прекине производството на хемикалии PFAS. 3M, индустрискиот конгломерат со седиште во Минесота, објави на 20 декември дека ќе го прекине целото производство на PFAS до 2025 година.

„Иако PFAS може безбедно да се направи и користи, ние, исто така, гледаме можност да водиме во надворешниот регулаторен и деловен пејзаж кој брзо се развива за да има најголемо влијание за оние на кои им служиме“, извршниот директор на 3M, Мајк Роуан. рече во соопштение. Ќе има трошоци поврзани со одлуката.

„3M рече дека нејзината годишна продажба на произведени PFAS изнесува околу 1.3 милијарди долари со проценета заработка пред камата, данок, амортизација (EBITDA) маргини од околу 16%“. Јаху финансии пријавени. „Бројката од продажбата изнесува околу 3.7% од приходите на групата 3M во 2021 година од 35.4 милијарди долари. 3M очекува поврзани вкупни трошоци пред оданочување од околу 1.3 до 2.3 милијарди долари во текот на неговото излегување од PFAS.

3M, и покрај неодамнешната најава, сè уште е се тужени од страна на јавниот обвинител на Калифорнија и други. Дали државните функционери ќе престанат со акција сега кога приватниот сектор доброволно се движи во нивната барана насока? Одговорот на тоа прашање, кој ќе дојде во 2023 година, ќе има значителни финансиски последици за одредени индустрии, компании, акционери и вработени.

Оваа одлука на 3М следи по напорите на државните законодавци да донесат широки забрани или други прописи што ја ограничуваат употребата на PFAS во последниве години. 11 држави имаат забрана за PFAS од некоја форма веќе на книгите. А Закон во Калифорнија забраната за употреба на некои хемикалии PFAS во одредени пакувања храна стапува на сила на 1 јануари 2023 година. Новите барања за известување на Мејн за употреба и ублажување на PFAS, кои беа донесени од државните законодавци во 2021 година, исто така почнуваат да стапуваат на сила на првиот ден од 2023 година. новото правило за известување беше критикувано од бизнис заедницата дека е особено напорно и инвазивно.

„Индустриските групи го критикуваат ревидираниот нацрт на правилото за известување PFAS на Мејн како закана за доверливите деловни информации (CBI), особено проекциите за продажба, нагласувајќи ги сложеноста и предизвиците со кои се соочуваат државните регулатори додека ја спроведуваат првата забрана на нацијата за употреба на токсични хемикалии во широк спектар на производи“, Внатре во ЕПА пријавени на 30 ноември, еден месец пред да стапи на сила правилото на Мејн.

Компаниите доставија официјални коментари во кои го критикуваат предложеното правило на Одделот за заштита на животната средина на Мејн за спроведување на законодавството PFAS од 2021 година. Особено, 3M и други го критикуваа вклучувањето на проекциите за продажба од страна на DEP во барањата за известување на државата, тврдејќи дека тоа го надминува писменото на законот за PFAS донесен од законодавците од Мејн. Во официјалните коментари доставени до DEP од страна на 3M, компанијата тврди дека „барањата за известување не можат да се спроведат без заштита за доверливи и деловни тајни информации“, додавајќи дека „создавањето правила на DEP треба да воспостави и опише процес“ преку кој ќе бидат доверливи и сопственички информации заштитени.

Наместо да открива информации само на владата на Мејн, неодамна 3M објавена списокот на нејзините производи кои содржат PFAS на веб-страницата на компанијата. Ова јавно обелоденување го детализира опсегот на производи кои содржат хемикалии PFAS. Многумина сега се заинтересирани да видат дали другите компании прават слични јавни обелоденувања поврзани со употребата на PFAS.

Покрај акциите на државно ниво против производството на PFAS, се зборува дека Белата куќа Бајден бара да ги забрани хемикалиите PFAS под надлежност на суперфонд на EPA. Исто така, во Конгресот се чека легислатива, Законот за акција PFAS, што ќе ја упати EPA да назначи одредени хемикалии PFAS како опасни материи.

Покрај сите предлози кои се во тек на федерално и државно ниво, меѓународна акција за PFAS се очекува и во 2023 година. Владите на Данска, Германија, Холандија, Норвешка и Шведска се очекува да издадат план во јануари што ќе го ограничи употреба на PFAS во Европа. Иако има многу владини дејствија против PFAS на различни нивоа на јурисдикција, и дома и во странство, не постои соодветна дискусија за тоа со кои хемикалии PFAS може да се заменат, ниту пак компаративната ефикасност и цена на PFAS замените е тема што добива многу внимание. Како што сега покажува сегашната енергетска криза во Европа, обидите на владата да регулира или забрани одредени стоки, кога тоа не е придружено со соодветна количина на размислување и планирање поврзани со замена и замена за регулираните и ограничените производи, е рецепт за идни тешкотии. .

Според тамошната ЕПА се „Илјадници различни PFAS, од кои некои се пошироко користени и проучувани од другите“. Калифорниските пратеници веќе го усвоија законот Забрана одредени PFAS хемикалии во носачи за доенчиња, влошки за менување, потпорни седишта, перници за доење, душеци за креветчиња и пакување храна. Законодавците и регулаторите во другите држави планираат да го следат примерот. Освен многу производи за домаќинство, хемикалиите PFAS се исто така клучни компоненти што се користат во критичните производи како медицинските уреди, паметните телефони, пената за гаснење пожар и технологиите клучни за националната безбедност. Кои производи и материјали може да се користат наместо ограничените хемикалии PFAS и дали тие замени ќе ги зголемат трошоците на потрошувачите?

Одговорот на тие прашања ќе има политички последици за оние кои се залагаат за регулирање и забрана на PFAS во 2023 година и понатаму. Дали овој доброволен потег на 3M ќе биде копиран од други компании, како и дали ќе го задуши или не притисокот за државни регулаторни и правни мерки против производителите на PFAS, е друго прашање што ќе стане појасно во 2023 година.