Како Беркшир Хатавеј Енергија избега од „Замката за јаглен“

Беркшир Хатавеј на Ворен БафетБРК.Б.
Енерџи купи 2,000 хектари во Западна Вирџинија, каде што компанијата ќе обезбеди соларна енергија за воздухопловно претпријатие, создавајќи дури 1,000 работни места. Проектот од 500 милиони долари е потенцијален магнет за слични бизниси и помага да се диверзифицира економијата и енергетската база на државата.

И покрај оптимизмот, економската експанзија останува тешка битка. Комисијата за јавни услуги во Западна Вирџинија е под палецот на компаниите за јаглен кои сè уште имаат политички мускули. Примери има многу, што ја нагласува таа точка. Како резултат на тоа, граѓаните на државата плаќаат повеќе за електрична енергија, додека нивните заедници може да се откажат од растот.

Навистина, одржливоста ги движи компаниите и речиси сите имаат цели за намалување на јаглеродот. Нивните потрошувачи, вработени и акционери го бараат тоа од нив. Истакнати играчи на Западна Вирџинија - Проктер и Гембл, Toyota Motor Corp., и НукорNUE
Corp.- се национални лидери, го намалуваат јаглеродот со купување на повеќе обновливи извори на енергија, распоредувајќи ја енергетската ефикасност и намалувајќи го отпадот.

„Луѓето на Западна Вирџинија се пред своите лидери“, вели Џејмс Ван Ностранд, директор на Центарот за енергија и одржлив развој на Правниот колеџ на Универзитетот во Западна Вирџинија. „Во тек е транзиција и треба да извадиме некои работни места за чиста енергија од неа. Во спротивно, ќе одиме во одводот со јаглен“.

Ван Ностранд штотуку ја напиша книгата наречена „Замка за јаглен: Како Западна Вирџинија беше оставена зад себе во револуцијата за чиста енергија“. Во разговор со овој писател, тој објаснува дека стапката на поскапување на електричната енергија во државата меѓу 2008 и 2020 година е повеќе од пет пати поголема од националниот просек, иако сè уште има 13-ти најниски стапки на мало во земјата. Но, регулаторите за комунални услуги сакаат да ги задржат отворени постоечките фабрики за јаглен, што предизвикува Американ ЕлектрикАЕП
Моќ да побара 448 милиони долари за да продолжи со работа на три фабрики во изминатата 2028 година.

Сега товарот паѓа на клиентите да ги поддржат тие капацитети за јаглен - граѓанин со втор најнизок просечен приход во земјата. Ван Ностранд вели дека стапките на АЕП се удвоиле помеѓу 2008 и 2020 година, „и тоа ќе стане многу полошо“. Западна Вирџинија има седум фабрики за јаглен, изградени главно во доцните 1970-ти. Тие претставуваат 91% од енергетскиот микс на државата. Природниот гас сочинува 2%. Идеално, комуналните претпријатија би можеле да ги работат своите фабрики за јаглен со помал капацитет и да купуваат енергија од ветер и сончева енергија поевтино на отворениот пазар.

Политички наспроти економски капитал

Иронично, AEP има за цел да биде јаглеродно неутрално до 2050 година и да ги намали своите емисии на CO2 за 80% до 2030 година од основната линија од 2000 година. Во 2005 година поседуваше 24,000 MW јаглен. Сега има 12,000 MW. Ќе затвори 5,600 MW од тоа до 2030 година. Duke EnergyДУК
Исто така, има повлечено 6,500 MW јаглен од 2010 година, а ќе затвори уште 1,900 MW јаглен до 2025 година.

Размислете за PacifiCorp на Беркшир, кој работи во шест западни држави: ја истакнува нејзината потреба од 1,345 MW нови ресурси за производство на ветер и сончева енергија, комбинирани со 600 MW заеднички ресурси за складирање енергија во следните шест години. Тоа ќе резултира со 74% намалување на емисиите на стакленички гасови од нивото од 2005 година до 2030 година.

Исто така, вклучува и напреден нуклеарен проект — мал модуларен реактор развиен од TerraPower. Ќе ја замени фабриката за јаглен во пензија. Претпријатието ќе ги отфрли сите свои фабрики за јаглен до 2037 година и ќе преобрази две од нив во природен гас. На државни Закон за трансформација на чиста енергија го елиминира јагленот и бара решетката да се декарбонизира до 2045 година.

„Процесот на едукација на потрошувачите ќе биде предизвик“, вели Ван Ностранд, во врска со заедниците кои долго време зависат од јаглен. „Секоја друга држава се пресели на природен гас, ветер и сончева енергија. За жал, регулаторите за комунални услуги во Западна Вирџинија двојно го зголемија јагленот. Но, имаме работа со создавачи на работни места кои сакаат да се лоцираат во Западна Вирџинија“.

На национално ниво, индустријата за јаглен го изгуби своето влијание. Но, во Западна Вирџинија, тој останува моќен. Тоа придонесува за даночната основа и поддржува 29,674 работни места во државата — скромна, но влијателна група. Меѓутоа, реалните трошоци на јагленот се „надворешни“ и не се рефлектираат во цената на електричната енергија. Односно, даночните обврзници сносат еколошки и медицински трошоци. На пример, напуштените рудници ќе чинат милијарди за поправка.

Покрај тоа, а Универзитетот на Калифорнија во Беркли Студијата вели дека Соединетите Држави можат да генерираат 80% од својата енергија од обновливи извори во 2030 година без да предизвикаат зголемување на цената на електричната енергија. Од речиси 28,000 MW моќност што се појави на интернет во 2021 година, енергијата на ветерот сочинува 41%, додека сончевата енергија сочинува 36%. Природниот гас беше околу 20%. Комуналните претпријатија носат економски одлуки, а не политички.

Напојување на економскиот мотор

Со оглед на политичките опасности, како Berkshire Hathaway Energy ја избегна стапицата на јаглен? Според Ван Ностранд, проектот ќе функционира повеќе како микромрежа, која ќе генерира соларна енергија на лице место, складирање во батерија, и испраќање преку локализирана мини-мрежа. Досега, воздушниот бизнис Precision CastpartsПЦП
/Time е примарен клиент - подружница на Беркшир. Беркшир ја искористи својата преговарачка моќ за да ја заобиколи комисијата за јавни услуги.

„Ова е само почеток“, вели Алиша Кнап, извршен директор на единицата за обновливи извори на енергија на Беркшир Хатавеј, како што е цитирана од Вести на WV Metro.

Сончевата енергија е на национално ниво. Додека Калифорнија, Флорида и Тексас сочинуваат значителен удел на пазарот, тој сè уште напредува во Масачусетс, Њу Џерси и Њујорк. Тоа е функција на пад на цените. Сведоци на растот на националниот соларен пазар - делумно поради федералниот даночен кредит за инвестиции од 26%. Таа придобивка сега е достапна за сите проекти без јаглерод, вклучително и нуклеарно, водород и зафаќање и складирање на јаглерод поради Законот за намалување на инфлацијата.

Во меѓувреме, Законодавците од Западна Вирџинија усвоија закони така што двете најголеми комунални претпријатија - AEP и FirstEnergyFE
Corp. - може да инсталира соларна енергија во чекори од 50 мегавати. Законодавниот дом, исто така, усвои закон со кој им дозволува на програмерите на сончева енергија да склучуваат „договори за купување електрична енергија“ со цркви, училишта и општини - договори кои им даваат загарантирана продажба по фиксни цени.

Стратегијата функционира: Ан Единица за обновливи извори на енергија EDF и Raleigh Solar аплицираше кон крајот на минатата година за изградба на капацитет од 92.5 MW и проект од 90 MW, соодветно. И SEVA WV ќе изгради проект со моќност од 250 MW врз поранешен рудник за јаглен - инвестиција од 320 милиони американски долари.

Сепак, консултантска фирма Вуд Мекензи вели дека Западна Вирџинија има 18 MW инсталирана соларна енергија, што ја рангира на третото место од дното на национално ниво.

„Енергетската транзиција не се случи во Западна Вирџинија. Но, има некои охрабрувачки знаци и Законот за намалување на инфлацијата ќе го забрза тоа“, вели Ван Ностранд, републиканец. „Примарниот проблем е што државната комисија за јавни услуги е во џебот на јагленот. Потрошувачите поради тоа плаќаат повеќе. Но, тоа ги спречува потенцијалните работодавци да се лоцираат овде. Поврзаната мрежа значи дека засега можеме да купиме чиста енергија на друго место. Оддалечувањето од јагленот е потребно за да се спаси планетата - и тоа ќе резултира со пониски стапки на електрична енергија“.

Тоа, исто така, ќе поттикне економски развој и ќе донесе бизниси од 21-от век во државата. Беркшир Хатавеј е најновиот, на кој му претходат други кои ветуваат дека ќе вработат илјадници и ќе придонесат во благајната. Тоа беше бавен процес, но Западна Вирџинија ќе оди напред - напојувана со чиста енергија и барана од нејзините луѓе.